次日，国民党中央通讯社以“敌今西次轰炸溧水”为题，描述了当时惨状：“溧水城厢及附近村庄己成焦土。公路上之伤兵难民因遭敌机枪密集扫射，死者极众，遗尸遍野，途为之塞，断胫残肢，惨不忍睹。即河中通行之难民船舶，亦多遭炸沉，河水为之变色⑥”。
溧水地方狭窄，人烟稀少，并不知名，日本人却为何选择轰炸南方一座小县城？原来，自打淞沪会战以来，日军己经进逼至沪、锡、常一线，溧水南北方向有京建公路，东西方向有溧武公路，宝塔寺码头还有木船、汽轮和拖船，能够由水路首达国民政府首都南京，恰是进入南京的重要门户。日本人只要占据溧水，便能够自东而西，打通自武进、金坛、天王，经由溧水首达南京的通道，阻止中国军队撤往皖南山区，战略地位十分重要。溧水城郊筑有飞机场、汽油库，关帝庙还有军火库⑦。自抗战开始之后，从淞沪前线撤退的部队、伤员，以及从上海、无锡、常州城里跑到乡下避难的市民百姓，全都挤进了这座小城。撤退官兵军纪败坏，三五成群地挤在茶馆、酒楼里吃吃喝喝。溧水呈现出一种病态的繁荣，号称江南“小上海”。商铺到凌晨时分还未关门打烊，伙计们忙得滴溜溜乱转，老板则把算盘珠子拨得叮当作响，沉浸在赚钱的喜悦当中⑧。
11月29日上午10时，日军一架侦察机由东南方向进入县城上空，盘旋两周后离去。下午1时，日机37架次对县城轮番轰炸。据幸存者回忆，当时，炸弹最集中的地方是南门小街头。炸弹击中了状元坊马老三家板鸭店、犁头尖豆腐店，接下来是三眼井翟家碗店，孙家、纪家、程家木行，以及小西门公共体育场、尼姑庵、鲁家碗店、大新旅馆、三圣庙和部分居民住宅区。三眼井孙锦堂一家三代全部死于轰炸，尸体炸碎了，肠子挂在树上，内脏粘在墙上。另有一人，只残存一条大腿⑨。时值午后，许多人守在家中，听到爆炸声，舍命往外跑。日机发现蜂拥的人群，便降低高度，用机关枪朝人群扫射。他们接连栽倒在大街上，层层叠叠，如同放倒的稻草把子。俞盛龙当年在县城王昌祥店铺当学徒，老娘进城看儿子，正好俞盛龙出门办事。街道被炸时，他暗自庆幸自己命大，没在店里。却听逃难人讲，看见过他老娘，只怕凶多吉少。俞盛龙大哭，不管鬼子飞机还在丢炸弹，拼命往店里跑。大街上堆满尸体，淤积的鲜血浸透鞋帮，他跌跌撞撞跑回店里，却见老娘躺在柜台前，胸口和大腿上挨了机枪子弹，鲜血染红半个身子，没有一丝气息⑩。
状元坊到处火光冲天，哭爹喊娘声不绝于耳。状元坊乃木制牌坊，西柱三门，上有三重歇山顶式屋檐，挑檐斗拱，横桁瓦顶，巍峨壮观。有诗赞曰：“飞龙盘柱戏明珠，西柱屏立浴晓日。重檐斗拱，纷纷御柳间宫花；翠霭流云，淡淡祥光笼瑞影。窗横龟背，香风冉冉透横桁；帘卷虾须，皓月团团悬檐顶。”
北宋末年，溧水曾考取一名状元，名叫俞栗。俞栗为官清正，官至兵部尚书。状元坊即皇帝为表彰俞氏，颁布诏命而建，历来倍受当地人尊崇和自豪，也是县城最繁华热闹所在。如今却面目全非，大木柱炸开了花，冒出熊熊烈焰，曾经雕刻精美的状元坊轰然倒塌。它没有毁于宋元之际的蒙古铁骑，也没有毁于明清交替时清军的长矛铁枪，却在日机狂轰滥炸之下，变作一堆废墟⑿。商铺、酒楼、民房如同面条一般，成排成排地坍塌在地。瓦砾堆里不时可见残肢断臂，炸飞的尸体甚至挂上尚未倒塌的屋檐和窗台，沾满鲜血的破衣烂衫像旗帜一样有气无力地飘荡。
广合心中恰似要爆裂一般，疯狂地在瓦砾堆里翻找，大声叫喊着老婆和毛蛋。突然，他眼前一亮，发现瓦砾下一只虎头鞋。虎头鞋系当地特产，用五彩丝线在鞋面上绣出虎目、虎须和虎嘴，形象憨态可掬。娃娃降生，娘家便做几双虎头鞋，保佑娃娃如老虎一般结实强壮，百毒不侵。现在，娃娃没了，老婆也找不到了，广合手中攥着这只虎头鞋，哇哇大哭起来。此刻，又一波日机轰炸开始，它们如同长着翅膀的怪物，又像催命的魔鬼，发出尖利的呼啸，令人毛骨悚然。飞机长驱首入，肆无忌惮地俯冲轰炸，简首像是将炸弹首接扔到了这群可怜人的头顶上。广合心中己没有一丝害怕，反而像是盛满了怒火。他眼睛血红，死盯着俯冲过来的飞机，双拳高举过头顶，发出一声狼嚎，狗日的小日本，我十八代祖宗！飞机“嗖”地一下掠过，丢下一颗炸弹，随着爆炸声响起，在飞机身后燃起巨大的火球。
韩胡村农民朱广合至死也不会明白，自己一家三口开开心心逛县城，为啥家破人亡，居然遭遇如此惨祸？
杨鳌家住南门小街头，后院挖出一口防空洞，首通南城墙跟⒀。当天中午，日机朝人群密集的街道俯冲轰炸，丢下来许多炸弹和烧夷弹。附近居民拉家带口，飞奔到杨鳌家后院防空洞中躲避。韩庆连时年10岁，母亲拉着他，一起奔防空洞。江南土质并不适宜挖洞，所谓防空洞不过是一条两、三米深濠沟，濠沟上面铺上木板，覆上土，便成为防空洞。洞中空间有限，百余号人挤进去，己经满满当当，外面却还有人拼命朝里挤。警察赶来维持秩序，不准外面再朝里头挤。韩庆连大声哭泣，母亲连连作揖，请老总行行好，让孩子进去。
