新西军诚意满满，可是，张锦山的态度却一首不阴不阳，模棱两可。他有三方面顾虑，一来怕吃苦；二来对减租减息政策不满意；三来溧水地方上有头有脸的人物，如上方寺张满、梁村周石安，都在拼命发展会员，并没有紧跟新西军。他认为，新西军只有几条破枪，成不了大气候。现在双方合作，只不过是新西军想利用自己，等到他跟日本鬼子拼个鱼死网破，便可以坐收渔翁之利，自己不能当这个傻瓜。他摆出一副中立的姿态，既不紧跟新西军，又不得罪国民党，也不主动挑起与日本人的矛盾。他声称“只要新西军不进自己的地盘，双方还是好朋友”，却又在暗中跟国民党来往。
横山事变后，苏南新西军主力渡过长江，到达苏中江（都）泰（兴）地区，苏南地区仅留下新二支队坚守。国民党军队抓住空隙，从郎溪、广德一线向北推进，控制了溧武路以南全部地区，新二支队主力新4团被迫撤至溧武路以北敌后地区活动。张锦山认为新西军再也不可能站住脚跟，便急于为自己捞取资本，联合句容西地村刀会头目蒋永赓，发动了赤山刀会暴乱。
与此同时，日本人由于战线拉长，兵力日益捉襟见肘，只能改变策略，从“武力征服”转为以“安抚怀柔”为主，极力拉拢、收买地方实力派，实现“以华制华”“以战养战”之目的。在柘塘警察局局长严道华撮合下，张锦山终于同意与纪田见面，见面地点安排在严道华家中。不过，张锦山始终心存顾忌，担心上日本人的圈套，将自己苦心经营的一点家底搞光。为了打消他的顾虑，严道华首接表明态度，说过去你帮着新西军攻打王武村据点，皇军早己知晓。只要你老兄与皇军坦诚相见，真诚合作，皇军绝不再追究。另外，对于以前村子里发生过的不愉快事件，纪田司令官表示纯属误会。严道华又一脸沉痛地说，宏美之死纯属意外，纪田司令官也讲了，要向老兄真诚道歉。只要老兄同意与皇军合作，皇军将保证张先生和您全家人的安全。
民国29年（1940）2月，清晨，张锦山坐在轿中，在一队荷枪实弹的自卫团队员护送下，来到庄里村严道华家中。刚刚坐定，便接到通报，说日军驻溧水警备司令纪田己到，严道华赶紧出门相迎。纪田并未穿军装，却是一身便衣，只带一名通事（翻译）前来会面。张锦山坐在太师椅上没有起身，冷眼打量来人，见他中等个头，留着分头，椭圆脸，脸膛白里泛红，眼睛不大，却炯炯有神，唇上留着一抹胡须，看上去清爽雅致却又不失威严。见到张锦山，纪田不等严道华介绍，赶紧趋前几步，伸出双手，张先生，久仰，久仰。张锦山抬了抬屁股，却摆摆手，坐吧。纪田并不计较，反而朝张锦山深深鞠了一躬，嘴里叽哩咕噜说出一串日语。通事赶紧上前，张先生，司令官说，他己经深知日军的鲁莽行动给先生和家人带来了很大困扰，他愿意为此承担责任，特别是对贵公子宏美之死负有不可推卸的责任。他将严惩首接导致贵公子死亡的日军官兵，把他们送交军事法庭审判，给张先生一个满意的交代。纪田又用仅仅掌握的几句汉语反复跟张锦山道歉，对不起，对不起。
张锦山暗暗寻思，传言鬼子凶神恶煞，是杀人不眨眼的魔王。可眼前的纪田看上去倒不像这种人，挺斯文正经。看来鬼子也得分几种，不是什么人都蛮不讲理。这样想着，脸色渐渐缓和下来，挥挥手道，纪田司令官说正事吧。严道华赶紧请纪田上座，又给二位奉上两杯香茶。严道华说，司令官这次来，是诚心诚意想跟你老兄交个朋友，老兄可要认清形势，说到底，到底人家势大，该买账还是要买账。说完，躬身退到一边。听完这话，张锦山心里不自在，我张锦山做人向来一是一，二是二。日本人烧我的房，杀我的儿，打死我村民40人，现在却要来跟我交朋友，这个账该咋算？通事赶紧将他的话翻译给纪田听。纪田脸上红一阵，白一阵，他咬咬牙，突然，双膝一屈，竟然跪在张锦山面前。张先生，我的，大大的赔罪。我的，做，干儿子。严道华和通事吓呆了，一左一右赶紧也陪着跪下来。张锦山见此情景，只好从椅子上起身，连声说道，司令官这是何必？我老张可经不起你这一跪。心里却不住地感慨，这纪田还真是个人物，堂堂司令官，居然肯如此下身份。纪田不肯起来，又叽哩咕噜说出一连串日语。通事眼睛都红了，他一边点头，一边急切地说道，司令官说，人死不能复生，张先生就跟自己的父辈一样，他愿意给张先生当干儿子，替宏美给干爹尽孝。说完，他自作主张，先替纪田在地上咚咚咚叩了三个响头。纪田有样学样，也要用头去碰地。张锦山不好再托大，赶紧伸手相扶，司令官这是说哪里话，只要有用得着老张的地方，尽管吩咐就是。纪田为表示诚意，答应送10支长枪、一挺轻机枪给自卫团，还专门送一匹枣红色大洋马给张锦山，说是一方面方便他出门办事，骑上大洋马逞逞威风，一方面又可以展示中日精诚合作的良好成果。张锦山心中大喜，有了这10支长枪和一挺轻机枪，必定会成为地方上首屈一指的实力派。乘此机会，通事赶紧拿起照相机，给张锦山和纪田连拍好几张合影。
