暴雨如注，浑浊的雨水顺着祠堂破损的屋檐倾泻而下，在青砖地面汇成蜿蜒的溪流。水中漂浮着暗红的絮状物，像是被泡发的腐肉，每一次涟漪荡开，都能看见水底隐约浮现的苍白人脸。
钟琪的目光死死盯着毛笔杆，那些由纸人组成的古老阵图正如同活过来的蜈蚣，在笔杆上不断扭曲变换，发出细碎的沙沙声——那声音像是无数指甲同时抓挠木板。
“这是《天机扎纸录》的封印符文。”爷爷用袖口擦去嘴角的血迹，指缝间却渗出黑色粘液，声音沙哑得像是砂纸摩擦，“每一代钟家传人在觉醒之时，血脉中的印记就会与秘术产生共鸣。黑袍人想要的，正是这本记载着通天扎纸术的古籍。”
说着，爷爷缓缓打开木盒底层的暗格，一股腐臭气息扑面而来。里面躺着的古书被黄绫包裹，边缘泛黄发脆，还沾着暗红色的斑点。
就在这时，祠堂外突然传来一阵诡异的铃铛声，那声音像是从喉咙里挤出来的，由远及近，在暴雨中显得格外刺耳，每一声脆响都伴随着婴儿的啼哭。
“他们又来了。”爷爷神色骤变，布满老年斑的手剧烈颤抖，迅速将古书塞回暗格，“小琪，你带着这个先走！无论发生什么，都不要回头！”
不等钟琪反应，爷爷己经将木盒塞进他怀里，同时往空中抛出一把朱砂。刹那间，祠堂内亮起一片血红色的光芒，将西周的黑暗驱散。
红光中，钟琪惊恐地发现墙壁上浮现出密密麻麻的手印，每个手印里都嵌着腐烂的指甲。他抱着木盒冲向门口，却在跨过门槛的瞬间，被一股无形的力量弹了回来，后脑勺重重撞在门框上，眼前金星首冒。
抬头望去，只见祠堂外不知何时站满了身穿黑袍的人，他们手中提着白色的灯笼，灯笼上画着狰狞的鬼脸，空洞的眼窝里燃烧着幽绿的火焰。为首的黑袍人缓缓摘下兜帽——正是方才出现的那半张脸，青铜齿轮在左眼处发出咔咔的转动声，齿轮缝隙里还卡着半枚浑浊的眼球。
“钟瑞祥，交出《天机扎纸录》，饶你孙女一命。”黑袍人的声音冰冷而阴森，每一个字都像是从冰窖里捞出来的，话音落下时，他嘴角裂开，露出满口尖利的牙齿，牙缝间还挂着肉丝。
爷爷握紧枣木拐杖，杖头的饕餮纹渗出黑血，周身泛起的金光中混杂着暗红的雾气：“沈明，当年你为了修炼邪术害死师父，如今还想夺走钟家秘术，我就算拼了这条老命，也不会让你得逞！”
话音未落，沈明一声令下，黑袍人手中的灯笼同时亮起幽绿的光芒。无数黑影从灯笼中涌出，那是一张张扭曲的人脸，他们的皮肤呈现出腐烂的青色，眼球凸出眼眶，嘴里不断吐出黑色的长舌。厉鬼们发出刺耳的尖啸，朝祠堂扑来，空气中弥漫着令人作呕的腐臭。
钟琪见状，急忙掏出怀中的毛笔，蘸上爷爷留下的朱砂。然而，当他准备画出符咒的瞬间，沈明突然出现在他面前，枯槁的手如铁钳般掐住他的脖子。
沈明的手掌冰冷刺骨，皮肤下隐约可见黑色的血管在蠕动，“小娃娃，你的血，可比那本破书有用多了......”他的呼吸喷在钟琪脸上，带着浓烈的尸臭味。
千钧一发之际，钟琪怀中的木盒突然发出耀眼的光芒，一股强大的力量从盒中迸发而出，将沈明震飞出去。与此同时，《天机扎纸录》自动从盒中飞出，悬浮在空中，书页无风自动，散发出阵阵金光。金光中，钟琪看见古书边缘爬满细小的虫子，它们有着人的面孔，正用牙齿啃食书页。
“这是......”沈明望着古书，眼中闪过贪婪的光芒，嘴角涎水不断滴落，“通天扎纸术的觉醒！哈哈哈，真是天助我也！”他的笑声中，夹杂着骨头摩擦的声响。
爷爷趁机冲上前，将钟琪护在身后，手中的枣木拐杖首指沈明：“小琪，快念清心咒，启动古书封印！”
钟琪强忍着恐惧，咬破舌尖，对着古书大声念出咒语。随着咒语声，古书光芒大盛，沈明和他的手下被光芒笼罩，发出痛苦的惨叫。然而，就在封印即将完成的瞬间，沈明突然掏出一把黑色的匕首，刀刃上布满倒刺，还沾着暗红的血迹。
黑色匕首划破雨幕的瞬间，钟琪瞳孔骤缩。他几乎是下意识地挥出毛笔，笔尖的朱砂在空中拉出一道赤芒，竟如实质般缠住沈明的手腕。"啊！"沈明发出非人的嘶吼，被朱砂触及的皮肤开始溃烂，露出森森白骨，骨头表面还爬满黑色的虫子。
爷爷趁机甩出三道符纸，在空中组成三角阵型。金光迸发的刹那，钟琪怀中的《天机扎纸录》无风自动，书页间飘出无数细小的纸鹤。这些纸鹤振翅飞向黑袍人，所到之处，黑雾如沸水煮雪般消散。但黑雾中不断传来凄厉的惨叫，仿佛有无数冤魂在其中挣扎。
"给我破！"沈明突然扯下左眼的青铜齿轮，齿轮在空中急速旋转，竟切开了符咒的封锁。失去控制的纸鹤纷纷坠落，化作焦黑的残片。钟琪这才看清，齿轮表面刻满了倒转的饕餮纹——与自己手环上的纹路截然相反，齿轮转动时，还发出指甲刮擦玻璃的刺耳声响。
暴雨突然转急，豆大的雨点砸在祠堂屋檐上，发出密集的鼓点声。沈明的黑袍被狂风吹起，露出缠绕着锁链的手臂。他张开嘴，吐出一团黑雾，黑雾落地化作一只三丈高的纸人，空洞的眼眶里燃烧着两团幽蓝鬼火。纸人的皮肤呈现出半透明的质感，隐约可见里面蠕动的黑色血管，每走一步，地面都会留下黑色的脚印，脚印里不断冒出气泡。
"小心！这是...血祭纸人！"爷爷的声音被雷声掩盖。巨大的纸人挥拳砸向钟琪，千钧一发之际，枣木拐杖横在他身前。"轰"的一声巨响，拐杖上的饕餮纹寸寸崩裂，爷爷被强大的冲击力震飞，重重撞在祠堂的立柱上，立柱上顿时出现大片血污，血污中还混着碎肉。
钟琪感觉鼻腔一热，鲜血顺着嘴角流下。他突然想起爷爷教过的扎纸秘术口诀，咬破食指在掌心画出符咒，大喊："以血为引，纸化千军！"怀中的《天机扎纸录》轰然翻开，无数张黄纸自动飞出，在空中化作数百个手持兵器的纸兵。但这些纸兵的面孔都与钟琪一模一样，表情狰狞，眼中闪烁着疯狂的光芒。
纸兵与血祭纸人战作一团，爆炸声此起彼伏。沈明见状，双手结印，血祭纸人身上燃起黑色火焰，所到之处，纸兵纷纷被烧成灰烬。灰烬中不断伸出黑色的触手，想要抓住钟琪。钟琪心急如焚，目光突然落在古书最后一页——那里画着一只展翅的凤凰，尾羽竟是由无数朱砂笔锋构成，而凤凰的眼睛，正是他自己的瞳孔。
"原来如此..."他猛地将毛笔刺入掌心，鲜血顺着笔杆注入古书。刹那间，整座祠堂被金红光芒笼罩，一只巨大的纸凤凰破书而出，发出清越的鸣叫。
凤凰展翅掠过血祭纸人，黑色火焰瞬间熄灭，纸人化作漫天纸屑。但纸屑中不断传来婴儿的啼哭和女人的尖叫，仿佛有无数冤魂被困其中。
沈明发出不甘的怒吼，转身想要逃跑。钟琪操控纸凤凰追去，凤爪抓住他的黑袍。就在这时，沈明突然掏出一枚青铜铃铛，用力摇晃。刺耳的铃声中，无数厉鬼从地底钻出，这些厉鬼没有眼睛，脸上只有密密麻麻的嘴巴，每个嘴巴里都伸出长长的舌头。厉鬼们将纸凤凰缠住，凤凰发出痛苦的哀鸣，羽毛纷纷脱落，露出下面腐烂的皮肉。
"小琪，用这个！"爷爷不知何时来到他身边，递来一把刻满符文的扎纸剪刀。钟琪接过剪刀，对准铃铛奋力掷出。剪刀在空中化作一道金光，将铃铛斩成两半。厉鬼发出凄厉的惨叫，消散在雨幕中，但惨叫声久久回荡，令人毛骨悚然。
沈明见势不妙，化作一缕黑烟消失不见。暴雨渐渐停歇，天边泛起鱼肚白。钟琪瘫坐在地，看着手中伤痕累累的毛笔——笔杆上的符文己经黯淡，却多了一道凤凰形状的刻痕。刻痕中不断渗出黑色的粘液，粘液散发出刺鼻的腐臭味。
爷爷捡起残破的枣木拐杖，走到他身边："看来，《天机扎纸录》认可了你。"老人望着东方的朝阳，神色凝重，"但沈明不会善罢甘休，接下来的路，会比想象中更艰险。"此时，朝阳的光芒中竟带着一丝血色，仿佛预示着前方的道路充满血腥与恐怖。
钟琪握紧毛笔，站起身来。祠堂外，的空气中弥漫着硝烟与朱砂的气息，还混杂着浓烈的腐臭味。远处传来早市的喧闹声，但在钟琪耳中，那些声音仿佛都变成了恶鬼的低语。他知道，自己平静的生活己经彻底结束，而真正的阴阳师之路，才刚刚开始......
