春芜苑内，细雨濛濛，落在院中芭蕉叶上，发出“滴滴答答”的声响。
沈知微才刚换下披风，阿桃便匆匆从外头进来，低声禀道：“娘娘，奴婢听说了一件怪事。”
沈知微眉头一挑，示意她细说。
阿桃凑近些，压低声音道：“西越使者这几日频频在宫中打听一些与当年西越公主有关的旧事，嘴里还常提及‘当年那场未遂的和亲’。可奇怪的是，西越与我朝一向交好，怎么突然像是暗中盘查旧怨一般？”
沈知微闻言，心底骤然一沉。
她想起母亲林氏那夜在茶盏前微颤的指尖，又想起那句“娘不过在沈府一隅安身，怎识得那等异邦贵人”，心头疑云愈发沉重。
她缓缓站起身，淡声吩咐道：“我去御书房一趟。”
阿桃一惊：“娘娘要现在去？陛下正在……”
“我知道，”沈知微唇角含笑，眼波轻转，“你留在这儿照看萧麒和凌雪即可。”
御书房内，香炉轻烟袅袅，窗外雨意幽深。
当内侍通传“沈贵妃驾到”时，萧凛之正站在一卷西越舆图前，听得她进来，他只挥一挥袖，将满屋宫人尽数遣散。
“你终于舍得回来了。”他走到她跟前，声音低哑。
“臣妾不过才离开三日。”沈知微莞尔轻笑，却没来得及再说一句话，整个人就被皇上一把搂住。
“可这三日，”萧凛之在她耳畔低语，像在压抑某种几欲喷薄而出的情绪，“对朕而言，如同三秋。”
沈知微笑着将脸埋进他怀里，正想说话，却忽被他抱起，稳稳放在御书房那张铺着折扇与书卷的檀木大案上。
她惊呼一声，纤手还没来得及撑住桌沿，便被他从背后扣住腰身，紧紧贴着他。
“皇上，这是御书房……”她低声嗔道，唇角还带着笑。
“我知道，”他声音低沉，低头贴近她耳畔，鼻息炙热，轻轻吹了口气，“可我不管，我就想你。”
话音未落，他己低头吻住她。
这吻像是蓄积了三日的忍耐，毫不怜惜地掠夺。沈知微本想轻轻推开他，却哪里推得动，他吻得太急、太狠、太缠绵，仿佛真要将三日的相思化作炽焰，把她整个人燃透。
她被吻得喘不过气，身子软得几乎靠在他臂弯里，微张着唇，未定：“你这是……要把臣妾的骨头都吻酥了么？”
萧凛之眼神幽暗，抬手轻抚她红透的脸颊，低笑：“你若酥了，朕便抱你一夜……看你求不求饶。”
“你坏透了，”沈知微轻锤他一下，却被他一手扣住手腕，拉近了距离。
“朕早就坏了，在你离宫的第一晚，就坏得厉害。”他抵着她的额头，声音低得几乎化入她肌肤里，“整晚都是你，知微，朕想你，想到发疯。”
案上的文卷被压得散落一地，砚台微倾，墨汁一滴一滴落在锦缎袍角。那把未干的折扇也被他一手扫开，扇面晕开了水痕，一如这室中渐渐升温的喘息。
沈知微双颊染霞，被他压在案上，唇间被啃咬得微肿，嗓音也柔媚得不像话：“皇上这样急，是不是太久没……解相思了？”
他盯着她，眼底那点君王矜持早己散去，眸色猩红：“你敢再撩一句，朕现在就把你在这御书案上办了。”
沈知微偏偏勾着唇角，笑得妩媚又狡黠：“不敢呀，臣妾只是怕……桌子太硬，回头被陛下欺负得腰酸背痛。”
沈知微被他抱入偏殿，才落地，脚尖还未站稳，整个人便被他扣在榻前。
帘帐低垂，光线昏黄，一室软香氤氲。
她被他紧紧环在怀中，呼吸贴得极近，他低头贴近她耳边，声音低沉如夜雨打芭蕉：“小知微，怎地才离开三日，就学会撩拨人心了？”
沈知微微微喘息，抬眼瞪他一眼，红唇微启，欲语还休。
他却低笑，唇角邪气极了：“你这一身香气，是成心折磨朕？还是早算计好回来就叫朕一把抱住，寸步不离？”
说着，他一把揽紧她的腰，掌心隔着薄衫一圈，动作虽不重，却透着蓄势待发的狠劲。
她被他抱得近，胸口贴着他滚烫的胸膛，耳边全是他粗重的呼吸声。
“你知不知道，”他将下巴抵在她肩窝处，语气低哑，“这三夜朕躺在龙榻上，翻来覆去睡不着，连太监递奏折过来都吼了他一顿……他们都说朕暴躁，那是因为朕这心啊，被你空了一块。”
他轻轻咬住她肩上的衣襟，含混不清地低语：“朕日里批折夜里想你，连你换下的旧衣都抱在怀里嗅了三回……”
沈知微羞得面颊发烫，却偏要撑住气度，笑意盈盈道：“那皇上解的是哪门子的愁？是政事烦闷，还是身下空虚？”
“你说呢？”他眼中浮起一层笑意，嗓音却愈发暗哑。
她轻笑，却在他忽然的一扣之下，被首接按入榻褥之中。
他俯身贴近，一手托起她的后脑，含着她耳垂低语：“朕是君王不假，可今夜，你若再叫朕‘皇上’，朕可就真要不客气了——”
“那……该唤什么？”她喘息渐乱，眼波含水。
他笑得张狂，声音低而魅惑：“唤夫君也好，唤爷也罢，只要你乖，今夜，朕便让你知道什么叫‘折腰无悔’。”
言罢，他覆身而下，拉落帐幔，云雨自此翻涌而起。
片刻旖旎之后，沈知微倚靠在他怀中，缠住他的腰，眸中还氤氲着水光，却忽然轻声问道：“皇上，臣妾有一事不明。”
“嗯？”
“西越的使者，怎么突然变得如此……多事？”
萧凛之闻言，眸光略沉，指尖轻抚她发丝道：“你说得没错。西越此次使者并不寻常，行踪飘忽不定，暗中探听大晟旧年秘辛。”
沈知微静静听着，不出声。
片刻后，萧凛之低声说：“当年西越本拟将一位嫡出的公主许配给魏国，以换取和平。可那位公主听闻魏国新君性情暴戾，日日哭闹，不肯和亲。”
沈知微神色微动，却未打断。
“后听说那公主有个贴身婢女，实在不忍她受苦，夜里助她逃出西越王宫。此事激怒西越老皇帝，命人将那公主身边所有宫人斩尽杀绝。”
他说至此，语气冷了几分。
“魏国得知西越公主逃婚，怒而出兵，两国爆发战争，西越不敌，最终割地赔款，损失惨重。而后传言——那名失踪的公主，被人在我大晟境内看见。”
沈知微眸光一震。
“西越老皇帝临终前都信誓旦旦，说是我朝掳了他们的公主，才害得西越血流成河。如今新君登基，正是当年那位西越公主的亲兄长，年少气盛，不肯咽这口气。”
“那皇上可知，他们此次派来使者……是想寻那位公主？”
“可能性极大，”萧凛之淡淡一笑，眸光却冷，“可他们若敢借使节之名来窥探什么，朕也不会轻纵。”
沈知微轻轻靠在他胸口，心跳却己开始狂乱。
她再不是那个初入宫门、懵懂无知的沈家庶女。
她如今是沈贵妃，是两个孩子的母亲，是皇上心头的朱砂痣。
而她的娘，那个温柔静默、日日为她缝衣做羹汤的林氏，或许正是那传说中的“失踪西越公主”。
这盘棋，早己不只是后宫之争——而是牵一发而动全身的天下风云。
