御书房内，檀香袅袅。
西越使臣着锦袍入殿，恭敬行礼后，却抛出一句惊雷：“启禀大晟天子，西越陛下愿遣本国公主入大晟，缔结和亲之谊。”
殿中一瞬寂静，连窗外风吹竹影也似顿住了半分。
萧凛之面色不动，端坐在高位之上，凤眸眯起，眼神冷如刃。
“你方才说……和亲？”他缓声，咬字如铁。
那使臣垂首：“正是。吾主之女，温婉聪慧，愿入大晟后宫，化解往日嫌隙，重建睦邦之交。”
萧凛之指尖轻轻敲着扶手，眸中却闪过一抹暗光。此事来得太过突兀，尤其是西越刚刚换君，国力未稳，却忽然主动示好，还送来公主——
他冷笑一声：“朕记得，十七年前你们还因‘大晟劫走西越公主’之说，恨大晟入骨。”
“正因如此，才需释前嫌。”使臣低声应道，“况且，公主一心向往中原风雅，早有意愿入大晟，此番应命而来，己于三日前启程。”
萧凛之微一挑眉，神色更冷：“换言之，朕无论应或不应，她都己在路上？”
“正是。”使臣俯身叩首，“请陛下暂且一见，若不合意，届时再作他议。”
萧凛之冷笑，挥手让他退下。待人一走，他倚在座中，脸色沉了几分。
“当年一场和亲之乱，换得西越战火连绵，如今却又妄想用一个新公主探我大晟虚实？”
……
当夜，沈知微便听说了此事。
她坐在春芜苑廊下，捧着温茶，笑意却未达眼底。
阿桃小声在旁打趣：“娘娘，听说那西越公主肤如凝脂、琴棋书画样样皆通，还未进宫，御膳房就备好了素餐要供她吃了。”
沈知微垂眸不语。
“主子？”阿桃眨眨眼。
“无事。”她浅笑，语气淡淡，“只是近来烦思颇多，正好过几日是礼佛之期，我想提前出发，也好清净几日。”
……
乾元殿内，烛火幽燃。
沈知微身着便服，自后殿而入，浅青罗裳衬得她越发身姿婉约。她步履轻盈，却带着一点犹疑，似乎欲言又止。
萧凛之披着素色中衣倚在榻上，正执书看卷。听得她的脚步声，他抬眸一瞥，眉梢一挑：“这便要走了？”
沈知微走近几步，施了一礼，软声道：“礼佛是例行，每年一次，这习惯不好改。”
萧凛之将手中书卷随意掷在案上，一伸手便将她揽入怀中，唇角一勾，似笑非笑：“可朕才刚将你从沈府‘抢’回来，如今你又要离我三五日，良心可曾痛过？”
“皇上这‘抢’字用得真不客气。”沈知微嗔笑着瞪他一眼，想挣脱，却被他一手按住腰背，“我回来也不过才两晚，这两晚……我倒是也未曾睡安稳过。”
她语带调侃，眼尾微弯，明艳生动。
“那是因为你太好闻，太好抱，朕才夜不能寐。”他语气低沉暧昧，嗓音擦过她耳廓，温热惹人酥麻，“如今还未抱够，怎么就说要走了？”
沈知微一怔，忽又记起早朝后他那一脸不悦神色，似乎也不是单单因她要礼佛。
她嘴角一勾，偏头看他：“……你可不是说舍不得我。”
萧凛之眸光微闪，“那还不是怕你听见那西越公主的事，心里添堵。”
她静静看他一眼，眼神清澈，带着一点微妙的酸意。
“你舍不得我离宫，却不急着回绝和亲之事，是不是觉得那位公主，也可以见上一见？”
“见上一见也得看脸色。”他立马接话，眼底藏着笑，“若长得不如你，朕连看都不想看。”
沈知微轻哼一声，唇瓣嘟了嘟：“您倒是公正。”
他见她这模样，心都要化了，捧起她的脸轻轻蹭了蹭鼻尖：“朕的小知微也会吃醋啦？”
“我才没有。”
“明明就有。”他笑得狡黠，“耳朵都红了。”
她气恼地要起身，被他抱得更紧，一只大掌在她背后温柔抚着，“你不高兴我也不高兴。你若走，朕这几日可怎么睡得着？”
“您一国之君，说这话可羞不羞。”她轻声嗔他，眼底却是带着掩不住的温柔笑意。
“那你就给朕一个不羞的法子。”他伏在她耳边轻语，像只不肯松口的狐狸，“留下来，一起入梦。”
她心跳一乱，推了他一下，耳尖发热：“……我礼佛回来再陪你入梦。”
“你说的。”他立即抬眼，认真道，“回来就补给朕，不许再逃。”
沈知微抿唇轻笑，点头：“好。”
他终于松手，目送她走出殿门，却又忍不住唤住夜寒，声音低沉带着不容置疑的命令：
“你亲自随贵妃去寺中，沿途不可有丝毫闪失。暗卫也换成御前亲兵，凡事亲力亲为。”
夜寒低头应下：“属下领命。”
待人都退下，殿内重归寂静。
萧凛之缓缓坐回案前，低头抚着那方红玉印章，眸色幽深如夜。他一言不发，忽而指尖一顿，只听“咔哒”一声脆响——那枚玉印边角，赫然裂出一道口子。
他低低冷笑。
若那所谓西越公主，胆敢觊觎不该碰的东西……朕，会让她知道什么叫做“触怒龙颜”。
……
当沈知微携信出宫礼佛之事传入仪和宫，皇后手中玉簪一顿，旋即笑意悄悄浮上唇角。
“提前启程？”她转头望向窗外，“果真是她自己要走的？”
身旁的心腹婢女低声应道：“是，娘娘。听说是她自请清静，想提前去寺中小住几日。太后那边还未动身。”
皇后眼神渐冷，唇边却扬起一丝愉悦的弧度。
“倒是天助我也。”她将玉簪重新插入鬓边，姿态从容却透着杀机，“宫中规矩森严，想动她着实麻烦……可若是在宫外——”
她轻笑一声，端起茶盏细啜，凤眸微眯。
“没那么多双眼盯着，想让她‘礼佛不得安宁’，岂不正好？”
婢女略一迟疑：“娘娘，是要……”
“她不是体弱嘛？”皇后慢条斯理地放下茶盏，语气却冷如刀，“那便叫她在寺中，多‘病’几日。等太后赶到，她怕是早己……没了力气与我争了。”
她顿了顿，笑得更妩媚狡猾：“况且，是她自己求去的。到时候出了事，又关我什么事呢？”
夜风吹动帘帐，皇后倚在雕花座椅中，十指交叠，似己在心中描摹出一幅将沈知微逼入绝境的画卷。
而那画卷边角，还轻轻写着一句：
——“愿佛前香火，替我送她一程。”
