洛阳城的夏夜被蝉鸣煮沸，朱雀大街的灯笼在晚风中摇曳，将红袖坊的朱漆楼阁染成流动的胭脂色。花想容斜倚在九曲回廊的美人靠上，素手轻摇湘妃竹扇，扇面上半开的莲花在烛火下晕染出暧昧的光影。檐角铜铃叮咚作响，与楼内飘出的琵琶声、欢笑声交织成一片，唯有她眉间的朱砂痣，红得像凝结的血。
"姑娘，有位贵客点您的《霓裳羽衣舞》。"贴身丫鬟绿萼疾步而来，鬓边的茉莉花沾着细密的汗珠，"说是从长安来，腰间挂着鎏金香囊，上面刻着..."话未说完，花想容的竹扇己精准点在她哑穴。女子起身整理襦裙，水红裙裾扫过青砖，暗藏的银针悄然滑入袖中。
穿过缀满鲛绡的珠帘，花想容在"醉仙阁"雅间见到了等候的客人。檀香混着龙涎香的气息扑面而来，苏砚独坐窗前，月白长衫被夜风吹得猎猎作响，腰间鎏金香囊上的莲花纹半隐半现。他手中把玩着一枚青铜罗盘，指针却始终停在西北方位——那是天机阁与药王谷约定的紧急暗号。
"花姑娘果然名不虚传。"苏砚抬眼，目光如鹰隼般锐利，却在触及她腕间红绳时微微一顿。那红绳上系着的银铃，正是三年前天机阁覆灭时，老阁主临终前托付的信物。花想容莲步轻移，指尖抚过紫檀木琴，七根琴弦突然发出清越鸣响，音波如涟漪荡开，将窗外的窃听之敌震得耳鸣。
"公子谬赞。"她启唇轻笑，胭脂色的唇瓣间暗藏玄机，"不过是卖艺求生的寻常女子罢了。"话音未落，窗外突然传来瓦片碎裂声。苏砚身形如电，瞬间挡在她身前，三支淬毒弩箭擦着他的肩头钉入立柱，箭尾黑羽上的骷髅标记狰狞可怖。
花想容的瞳孔骤缩。幽冥殿的人竟来得如此之快，看来长安的变故远比想象中严重。她反手抽出琴弦，内力注入之下，银丝化作软剑刺向窗外。黑暗中传来闷哼，一具尸体自屋檐坠落，胸前的伤口处渗出黑血——正是幽冥殿特有的"见血封喉"剧毒。
"他们封了前后门。"苏砚握紧螭纹剑，剑穗上的朱雀纹泛起幽光，"还有三刻，子时的梆子声一响，整个洛阳城的暗桩都会暴露。"花想容咬破指尖，在琴身画出莲花印记，暗藏的机关应声而开，露出夹层中的密信。泛黄的宣纸上，用孔雀胆混合朱砂写着："玄甲玉现，太子勾结吐蕃、突厥，图谋震地玄枢。"
雅间外突然传来整齐的脚步声，至少二十名黑衣杀手将此处团团围住。花想容扯下腰间的云锦丝带，丝带内侧的星图在夜光中若隐若现。"从密道走。"她将丝带塞给苏砚，"红袖坊地下连通三条逃生路，记住，遇到莲花标记..."
"不必说了。"苏砚突然握住她的手腕，温度透过肌肤传来，"药王谷与天机阁的暗号，我比谁都清楚。"他的眼神在她脸上停留一瞬，随即抽出佩剑劈开地板。暗道口涌出的潮湿气息混着血腥，花想容正要跟上，却见沈清秋的猩红披风如厉鬼般卷入门内。
"好一对金童玉女。"幽冥殿主把玩着手中的铁链，链头镶嵌的骷髅头泛着幽蓝，"苏公子，太子殿下说了，只要你交出玄甲玉残片，这位花美人..."她话音未落，花想容己甩出袖中银针，七十二枚透骨钉带着机括之力射向对方周身大穴。
沈清秋冷笑，铁链横扫如乌龙摆尾，将银针尽数震落。花想容趁机掷出怀中的香囊，特制的迷魂香瞬间弥漫整个雅间。苏砚拉着她跃入暗道，身后传来追兵的怒吼。地道内霉味刺鼻，石壁上每隔十步就刻着莲花标记，却在转过第三个弯时，发现标记旁多了三道血痕——那是天机阁"遇袭待援"的紧急信号。
"有人抢在我们之前来过。"苏砚举着火折子照亮，瞳孔突然收缩。前方的墙壁上，用鲜血画着半朵莲花，与三年前天机阁叛徒留下的标记一模一样。花想容的银铃突然发出急促声响，她脸色骤变："快走！这是调虎离山之计，幽冥殿的目标根本不是玄甲玉，而是..."
话音未落，地道突然剧烈震动，炸药的轰鸣声响彻整个红袖坊。苏砚本能地将花想容护在身下，碎石如雨般落下。尘埃落定后，前方的通道己被彻底封死，而身后，沈清秋的笑声混着铁链声，正从另一个方向步步逼近。花想容握紧苏砚的衣袖，指尖触到他腰间的玄甲玉残片——那冰凉的触感，此刻却像烙铁般灼烧着她的心。
