渔屋内弥漫着潮湿的霉味，油灯昏黄的光晕在墙上摇晃，将斑驳的赤虎图腾映得忽明忽暗。楚离歌蜷缩在角落的草堆上，颤抖着从衣襟内袋掏出半块烧焦的玉佩，破损的边缘还沾着暗红血渍。玉佩中央残缺的"川"字，在摇曳的灯光下宛如一道永远无法愈合的伤口。
"那年我才八岁，"她的声音轻得像风掠过芦苇，"父亲带着我登上观星台，指着漫天星辰说，玄鸟与赤虎的盟约就藏在北斗的第七颗星里。"油灯突然爆出灯花，火星溅在她手背上，她却浑然不觉，"上元节的焰火照亮长安城时，我们还在猜灯谜。首到...首到铁骑踏碎坊门的声音传来。"
慕容昭蹲下身，双玉在怀中微微发烫，与她颈间若隐若现的虎纹产生共鸣。他看着玉佩边缘的云雷纹，与自己玄鸟玉佩上的纹路竟能拼凑成完整的图腾。记忆如潮水般涌来——父亲临终前咳着血，将玄鸟玉佩塞进他掌心："昭儿，找到赤虎的后人...两族的血不能白流..."
"刘守光的父亲买通了赤虎堂的三长老，"楚离歌突然攥紧拳头，虎纹胎记泛起狰狞的红光，"他们打开城门的那一刻，玄鸟面具的杀手就冲进了府邸。母亲把我推进枯井，让我数到一千再出来。"她的指甲深深掐进掌心，"可当我爬出来时，整个后院...全是族人的尸体。"
老汉往火塘里添了把枯柴，火苗窜起的瞬间，墙上的赤虎图腾仿佛活了过来。他从怀里掏出个油纸包，里面是半卷残破的密信，泛黄的纸页边缘焦黑："这是老堂主咽气前写的。"他的手指划过模糊的字迹，"上面说，玄鸟印和虎符的真正力量，藏在长安城的地宫里。但开启地宫的钥匙...被分成了七块。"
慕容昭展开禹迹图，在火光下仔细比对。地图上用朱砂标注的观星台、玄武门、大雁塔等位置，竟与密信上的暗码完全吻合。他的目光落在"朱雀大街七十二坊"的字样上，突然想起父亲书房里那幅山水画——画中朱雀大街的坊门，同样有玄鸟与赤虎缠绕的浮雕。
"刘守光手里的玄甲兵符拓片，应该就是钥匙之一。"他的声音低沉，"老烟枪的拐杖里藏着镇魔鼎残片，这是我们己经拿到的。但剩下的五块..."话音未落，楚离歌突然剧烈咳嗽，金色的血液溅在草堆上，虎纹胎记蔓延至她的右眼下方。
"别再用血脉之力了！"慕容昭抓住她的手腕，却被她甩开。楚离歌摸出腰间的断刃，刀刃在火光中泛着冷光："我父亲说过，赤虎血脉越是临近死亡，力量就越强大。"她的眼神变得疯狂，"刘守光他们以为我中了赤磷毒活不了多久，可他们忘了...赤虎的血，能焚尽一切！"
老汉突然吹灭油灯，渔屋陷入一片漆黑。"有人来了。"他贴着门缝低语，"从脚步声听，是铁血盟的夜袭队。"慕容昭将禹迹图和密信塞进怀里，双玉在黑暗中发出幽光，血纹顺着他的手臂爬上脖颈。楚离歌的虎纹胎记也开始发亮，照亮了她脸上决绝的表情。
"从后门走。"老汉推开墙角的暗格，露出一条狭窄的地道，"这是赤虎堂的逃生通道，首通灞河。"他将半块虎符塞进楚离歌手中，"带着这个，去寻长安城的'醉仙楼'，找一个断了左手的掌柜。"
地道里弥漫着腐土的气息，慕容昭在前探路，楚离歌紧随其后。她的呼吸越来越急促，虎纹胎记的光芒却愈发耀眼。当他们听到头顶传来亲卫的叫骂声时，楚离歌突然停下脚步："你先走。"她举起断刃，"我用虎纹引开他们。"
"不行！"慕容昭抓住她的肩膀，"我们说好了要一起..."话未说完，楚离歌的长鞭突然甩出，缠住地道上方的石板。她用力一拽，碎石如雨落下，同时咬破舌尖，将金色血液喷在墙壁上。虎纹胎记化作巨大的赤虎虚影，咆哮着冲向地面。
"记住，"她在尘烟中大喊，"观星台的第七根望柱！"话音未落，地道轰然坍塌。慕容昭被气浪掀翻在地，等他挣扎着爬起来时，只看到楚离歌消失的方向，亮起一道刺目的红光——那是赤虎血脉燃烧的光芒，如同暗夜中的最后一盏灯，指引着他继续前行。
