深秋的夜风裹挟着硝石特有的刺鼻气息，慕容昭蜷缩在魏博城西的枯树后，望着军火库方向腾起的淡淡白雾。那些雾气里裹挟着火药的余烬，在月光下泛着诡异的青灰色，如同盘踞在山谷间的幽灵。他握紧怀中孙九临行前塞给他的鎏金腰牌，金属边缘的棱角硌得掌心生疼——这是铁血盟长老级别的信物，此刻却成了他踏入虎穴的唯一凭证。
军火库外围三道铁网泛着冷光，每隔十步便矗立着涂满桐油的瞭望塔。塔上守卫腰间的铜铃随着动作叮当作响，在寂静的夜里如同死神的丧钟。慕容昭深吸一口气，将玄色披风的兜帽压至眉骨，刻意放缓脚步朝着第一道关卡走去。
"站住！"两名持戟守卫猛然交叉兵器，寒光在他眼前晃出虚影，"夜闯禁地，可知..."话未说完，慕容昭己将腰牌拍在戟杆上，鎏金纹路在月光下流转出暗纹。守卫的瞳孔骤然收缩，这是铁血盟"赤焰令"特有的防伪印记。
"孙护法的加急密函。"慕容昭压低声音，刻意让沙哑的嗓音带上几分不耐，"罗节度使与朱公子正在等。"他余光瞥见守卫对视时吞咽口水的动作，知道这两人不过是外围杂役，根本没资格接触高层密谈。果然，守卫立刻赔笑着收回兵器："得罪了大人，您请。"
穿过第一道铁门时，慕容昭的后颈突然泛起细密的冷汗。他清楚地知道，真正的考验才刚刚开始。军火库内巷道纵横交错，两侧堆满用牛皮包裹的木箱，每隔三丈便悬挂着浸过松脂的火把。摇曳的火光中，他敏锐地捕捉到暗处传来的衣料摩擦声——至少有三拨暗哨隐藏在墙垛阴影里。
转过第三个弯时，前方突然传来金属碰撞的声响。慕容昭瞳孔微缩，只见五名黑衣武士正押解着一名浑身是血的囚徒走来。那囚徒脚踝处戴着玄铁镣铐，每走一步都在青石板上拖出长长的血痕。当火把照亮囚徒面容的瞬间，慕容昭险些失声——那是周德威军中负责传递情报的斥候老陈！
"大人留步。"为首的武士突然拦住去路，腰间弯刀己出鞘三寸，"您这是要去..."话音未落，慕容昭己反手抽出藏在袖中的短刃，寒光一闪抵住对方咽喉："睁大你的狗眼，连赤焰令都不认得了？"他刻意将腰牌晃得叮当作响，余光瞥见老陈眼中闪过的震惊与决绝。
就在此时，老陈突然暴起，带着镣铐撞向最近的木箱。"轰隆"巨响中，木箱炸裂露出里面捆扎整齐的火药桶。慕容昭心中大骇，这分明是老陈在用性命为他争取时间！混乱中，他猛地扯下披风罩住两名武士，短刃如毒蛇般刺出。温热的鲜血溅在脸上，他却无暇擦拭，趁着浓烟弥漫的瞬间，朝着主殿方向狂奔。
主殿门前的铜兽灯散发着幽绿的光芒，慕容昭强行压下急促的喘息，整理好衣襟。正要推门，却听见里面传来瓷器碎裂的声响。他将耳朵贴在雕花木门上，朱友珪暴怒的吼声穿透门板："罗绍威！你竟敢私自克扣三成火药？信不信我..."
"公子息怒！"罗绍威的声音带着谄媚的颤抖，"这批货本就是为公子的隐龙山计划准备的，多留些..."话未说完，慕容昭的心脏几乎停止跳动——隐龙山！这不正是昨晚听到的关键线索？
就在他全神贯注时，身后突然传来细微的脚步声。慕容昭反手甩出三枚铜钱，借着暗器破空声的掩护，侧身闪进殿旁的耳房。耳房内堆满羊皮地图，他迅速展开其中一卷，只见上面用朱砂标记着"隐龙山矿脉"，旁边密密麻麻写满批注："需慕容、楚离两族血脉，辅以玄甲卫至宝..."
"不好！有奸细！"主殿内突然传来怒吼。慕容昭将地图塞进怀中，抓起墙角的火折点燃窗幔。火焰瞬间吞噬纱帐，浓烟滚滚中，他听到罗绍威的尖叫："快救火！别让火药库..."
混乱中，慕容昭混入救火的人群。当他冲出军火库时，身后己是一片火海。他在巷口与楚离歌约定的老槐树下稍作停留，将沾血的地图塞进树洞，正要离开，却听见头顶传来熟悉的冷笑。
"好个胆大包天的东西。"独眼人不知何时出现在树梢，九节鞭卷起落叶抽打在他脚边，"孙九那蠢货还真信了你是他失散多年的侄儿？"话音未落，数十名铁血盟杀手从西面八方围拢，弯刀在月光下泛着摄人心魄的幽蓝。
慕容昭握紧断剑，后背紧贴冰凉的槐树。他知道，今晚想要活着离开，恐怕比登天还难。而此刻在他怀中，那份关乎玄甲卫宝藏的地图正微微发烫，仿佛在预示着更大的风暴即将来临...
