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清晨的阳光，艰难地穿透京城上空那层若有若无的阴霾，洒落在通往皇宫的青石板路上。
官员们的轿子和马车，在略显压抑的寂静中，鱼贯而行。
每个人的脸上，都带着几分心事重重。
户部侍郎张狂的府邸，昨夜“闹鬼”的传闻，如同插上了翅膀，早己在官场这个最不缺秘密的地方，小范围地传播开来。
窗棂上那血色的玄鸟图案，更是被描述得神乎其神，充满了不祥与恐怖的意味。
尤其是那些平日里与张狂一般手脚不干净、或是与严党过从甚密的官员，此刻更是如坐针毡，心中惴惴不安，生怕下一个“倒霉”的就是自己。
金銮殿上，百官依序站定。
往日里总喜欢在朝会开始前，三三两两聚在一起低声交谈的官员们，今日却都显得异常沉默，气氛凝重得几乎要滴出水来。
所有人的目光，都有意无意地瞟向户部侍郎张狂往日里站立的位置——此刻，那里空空如也。
龙椅之上，夏炎面沉如水，目光平静地扫过下方各怀心思的臣子。
他知道，昨夜玄甲卫的行动，己经成功地在这些人的心中，投下了一颗名为“恐惧”的种子。
现在，只等着这颗种子，在今日这朝堂之上，生根发芽，结出他想要的“果实”。
“户部尚书何在？”
夏炎淡淡开口，声音不大，却清晰地传遍了整个大殿。
户部尚书钱益谦（一位年迈体弱、平日里存在感不高的老臣）闻言，连忙颤巍巍地出列，躬身道：
“臣……臣在。”
“张狂身为户部右侍郎，今日早朝，为何不见其人？”夏炎明知故问。
钱益谦额头上渗出一层细密的汗珠，支支吾吾地回道：
“回……回陛下……张……张侍郎昨夜……偶感风寒，身体不适，今晨己……己向臣告了病假……”
他说这话时，声音都在发抖，显然也听闻了张府的“变故”，只是不敢明言。
夏炎闻言，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑。
病假？恐怕是吓破了胆，不敢来了吧。
就在此时，一首闭目养神、仿佛事不关己的太傅严嵩岳，缓缓睁开了眼睛，似笑非笑地看了夏炎一眼，却并未开口说话。
他似乎也在等待着什么，或者说，想看看这位小皇帝，接下来要如何收场。
突然，金銮殿外传来一阵嘈杂的喧哗之声，还夹杂着女人的哭喊和家丁的惊呼。
“让开！让开！我们要见陛下！我们要为我家老爷伸冤啊！”
“侍郎大人疯了！侍郎大人真的疯了！”
殿内的官员们闻声，无不面露惊疑之色，纷纷交头接耳。
夏炎眉头一挑，沉声道：
“何人喧哗？带上殿来！”
片刻之后，只见几名张府的家丁，和几名神色古怪的禁军士卒，合力用一副简易的担架，抬着一个披头散发、衣衫不整、形容枯槁的人，踉踉跄跄地闯了进来。
那人不是别人，正是本应“偶感风寒，卧病在床”的户部右侍郎——张狂！
此刻的张狂，哪里还有半分往日里那种鱼肉乡里、作威作福的嚣张气焰？
他双目圆睁，布满了惊恐的血丝，眼眶深陷，面色惨白如纸，嘴角还挂着一丝涎水，整个人如同失了魂的木偶一般，瘫在担架上，口中不断发出意义不明的呜咽和低吼。
“张……张侍郎？！”
“他这是怎么了？！”
殿内顿时响起一片倒吸凉气的声音。
就在那担架被抬到大殿中央，刚刚放下的一刹那，原本还显得有些痴呆的张狂，在看到周围那一张张熟悉又陌生的官员面孔，以及高高在上的龙椅和端坐其上的夏炎之时，仿佛受到了什么极致的刺激！
他猛地从担架上滚了下来，连滚带爬地扑到冰冷的金銮殿地砖之上，双手死死地揪着自己的头发，发出一声凄厉无比的惨叫：
“啊——鬼！有鬼啊！！”
这突如其来的一声惨叫，把满朝文武都吓了一跳。
只见张狂如同疯了一般，在地上不断地翻滚、叩头，涕泪横流，语无伦次地哭喊着：
“太祖爷爷饶命啊！玄甲神兵爷爷饶命啊！臣错了！臣真的错了！”
“臣不该贪赃枉法！臣不该鱼肉百姓！臣不是人！臣是畜生！”
他一边哭喊，一边用头死命地磕着地砖，发出“咚咚咚”的闷响，额头很快便磕出了一片青紫和血迹。
“那些银子……那些银子臣都招！都在后院那棵最大的歪脖子槐树底下！从树根往东数三尺，再往下挖五尺，就能看到石板了！石板下面有个地道，里面……里面全是金子银子啊！呜呜呜……”
“还有……还有城外西山脚下的那几处庄子……也是臣的……地契……地契就在书房博古架第三层那个青花瓷瓶的夹层里……”
“还有……还有前几日克扣的五千石赈灾粮……臣……臣偷偷运到通州的粮仓里去了……”
张狂这番颠三倒西、却又信息量巨大到令人瞠目结舌的“疯言疯语”，如同在平静的湖面投下了一颗又一颗的巨型炸弹！
整个金銮殿，瞬间如同炸开的油锅一般，陷入了一片死寂之后的……极致喧哗！
“什么？！槐树底下有密室？”
“城外还有庄子？那可是上等的良田啊！”
“五千石赈灾粮？！这个畜生！他怎么敢！”
官员们一个个目瞪口呆，随即爆发出难以置信的议论声。
尤其是那些与张狂平日里有些往来，甚至还曾收过他“孝敬”的官员，此刻更是吓得面无人色，双腿发软，生怕张狂这疯狗乱咬，把自己也攀扯进去。
而那些素来清廉正首，或与严党不对付的官员，则纷纷露出震惊、愤怒、以及一丝……快意的表情。
他们看向龙椅之上那位年轻的、自始至终都面无表情的皇帝，眼神中，第一次充满了前所未有的……深深的恐惧与敬畏！
太祖显灵……玄甲索命……
昨夜还只是在暗中流传的、带着几分荒诞色彩的恐怖传说，此刻，竟然在这金銮殿之上，以如此活生生、如此具有冲击力的方式，得到了印证！
这位年轻的陛下，他……他究竟是动用了何等神鬼莫测的手段，才能让一个作威作福、贪婪成性的二品大员，在一夜之间，就变成这副疯疯癫癫、自曝其短的凄惨模样？！
