批文冻结的炊烟
凛冽的北风呼啸着掠过青石街巷，卷着枯黄的落叶在空中打着旋儿。书源裹紧身上单薄的棉衣，踩着满地霜花，朝着城东方向匆匆走去。手中攥着的那张批文申请书，早己被汗水浸湿，边角微微发皱。
这是他这个月第三次为老街坊们递交申请了。半个月前，县衙突然下发通告，要求所有商铺必须重新申请经营批文，在新批文下发前，一律不得营业。原本热闹的街市瞬间变得冷冷清清，商户们守着空荡荡的店铺，愁容满面。
"书源，你可算来了！"豆腐摊的刘婶远远望见他，连忙放下手中的木勺，围裙上还沾着白色的豆渣，"我家的铺子今天也被封了，这可怎么办啊？一家老小还等着吃饭呢！"
书源眉头紧锁，安慰道："刘婶，您别着急，我这就去县衙，再试试能不能把批文的事办妥。"说着，他抬头看了看街角那几家被封的店铺，封条在寒风中哗哗作响，像是在无声地哭诉。
来到县衙门口，只见门前早己排起了长队，百姓们一个个面色焦急，手中都拿着类似的申请书。书源刚要排队，就听见前面传来一阵骚动。
"凭什么不给我批文？我家世代经营药铺，救人无数！"一个中年男子的声音愤怒地响起。
"哼，上面说了，不符合新规。"衙役冷着脸，不耐烦地挥了挥手，"下一个！"
书源挤过去，看到中年男子正被衙役推搡着往外赶，脸上满是无奈和不甘。他赶紧上前扶住男子："大哥，这是怎么回事？"
中年男子叹了口气，苦笑道："说是药铺要重新选址，必须离衙门五百步开外，还要交五十两银子的'审核费'。我哪有那么多钱啊，这不是明摆着为难人吗？"
书源心中一沉，这样的情况他己经不是第一次见了。自从新县令上任以来，各种莫名其妙的新规层出不穷，美其名曰"整顿市容"，实则是在变相搜刮民脂民膏。而所谓的"审核费"、"手续费"，都进了县令和他亲信的腰包。
终于轮到书源递交申请了。他将整理好的材料恭敬地递上，负责审核的师爷翻了翻，嗤笑道："就这些？你知道现在申请批文要走多少流程吗？"
"还请师爷明示。"书源耐着性子问道。
师爷靠在椅子上，翘着二郎腿："首先，要找保人作保，保人必须是有头有脸的人物；其次，申请书要一式三份，用指定的宣纸书写；最后嘛......"他故意停顿了一下，眼神中闪过一丝贪婪，"自然是要意思意思。"
书源握紧了拳头，强压着怒火："师爷，这些百姓都是小本经营，实在拿不出多余的钱财。还望您能通融一下，早日批准他们的申请。"
"通融？"师爷突然一拍桌子，"我看你是在故意刁难本官！来人，把这个目无官威的刁民轰出去！"
书源被衙役粗暴地推出县衙，踉跄了几步才站稳。他望着紧闭的衙门大门，心中充满了绝望和愤怒。就在这时，身后传来一个熟悉的声音："书源！"
他转身一看，竟是儿时的玩伴林川。如今的林川穿着一身光鲜的绸缎衣裳，身旁还跟着两个仆人，一看就是混得不错。
"林川？你怎么在这儿？"书源有些惊讶。
林川走上前来，脸上带着意味深长的笑容："我现在在县令府上做事，负责处理这些批文的事务。"他压低声音，"书源，我劝你别再管这些闲事了，得罪了上面的人，可没好果子吃。"
书源难以置信地看着他："林川，你怎么能助纣为虐？这些百姓都快活不下去了！"
林川叹了口气："书源，你太天真了。在这个世道，胳膊拧不过大腿。你要是识相点，跟我一起干，保准你吃香的喝辣的。"
书源气得浑身发抖："我就算饿死，也不会和你们同流合污！"说完，他转身就走。
回到家中，书源坐在昏暗的油灯下，看着手中被退回的申请书，心中久久不能平静。突然，窗外传来一阵急促的敲门声。他打开门，只见刘婶满脸惊恐地站在门口。
"书源，不好了！"刘婶上气不接下气地说，"我家那口子去衙门理论，结果被他们......被他们抓走了！说是扰乱公堂！"
书源只觉得眼前一黑，一股热血首冲脑门。他安慰了几句刘婶，便立刻开始收集证据。他走访了许多商户，记录下他们的遭遇，又偷偷潜入县衙附近，收集那些见不得人的交易记录。
在这个过程中，书源遇到了许多困难和危险。有好几次，他都差点被县令的爪牙发现。但一想到那些受苦受难的百姓，他就咬紧牙关，继续坚持下去。
终于，在一个月黑风高的夜晚，书源掌握了足够的证据。他决定去省城，向巡抚大人告状。临行前，他将收集到的证据交给了一位可靠的朋友，让他在必要时公之于众。
前往省城的路途十分艰辛，书源风餐露宿，日夜兼程。好不容易到达巡抚衙门，却被告知巡抚大人外出视察，不知何时归来。
书源没有放弃，他在省城租了一间破旧的屋子，一边等待巡抚大人，一边继续整理证据。这段时间，他听到了许多关于县令的恶行，心中的怒火越烧越旺。
半个月后，巡抚大人终于回来了。书源早早地来到衙门门口，守候了整整一天，才终于得到了面见的机会。
在巡抚大人面前，书源将县令的所作所为一五一十地说了出来，并呈上了收集到的证据。巡抚大人听后，脸色变得十分难看。
"没想到竟有如此胆大妄为之人！"巡抚大人拍案而起，"你放心，本官一定会彻查此事，还百姓一个公道！"
不久，县令及其党羽被一网打尽。那些被无理查封的店铺重新开张，街道上又恢复了往日的热闹。看着百姓们脸上洋溢的笑容，书源心中的一块大石头终于落了地。
然而，这场斗争并没有让书源感到轻松。他深知，只要权力缺乏监督，这样的悲剧就可能再次上演。于是，他决定开办一所学堂，免费教百姓读书识字，让他们懂得用法律来保护自己的权益。
学堂就设在老街的一座旧宅里。每天清晨，朗朗的读书声都会从学堂里传出，仿佛是在为这座历经磨难的城市奏响新的希望之歌。而书源，也终于找到了自己新的使命，继续为守护百姓的安宁与幸福而努力奋斗。
