京城，巍峨的皇宫大殿内，气氛凝重而热烈。
皇上高坐龙椅之上，手中紧握着定北王加急送来的信件，信中所述南疆求和之事，如同一颗巨石投入平静的湖面，在朝堂之上激起千层浪。
一位年迈的大臣，身着绯色朝服，颤颤巍巍地出列，拱手说道：“陛下，老臣以为，南疆此次求和，实乃天赐良机。连年征战，我朝百姓苦不堪言，国库亦损耗严重。若能借此机会停战议和，让百姓休养生息，恢复国力，实乃社稷之福啊。”
此言一出，立刻有几位大臣附和。其中一位年轻些的官员说道：“大人所言极是。战争一起，无数百姓流离失所，田园荒芜，民生艰难。如今南疆主动求和，我们不应错失这难得的和平契机。”
然而，另有一位武将打扮的大臣却站出来反驳：“陛下，万万不可轻信南疆求和之词！南疆向来狡诈，此番求和说不定只是缓兵之计。我朝定北军如今士气正盛，南疆连失一城，此时正是我军乘胜追击，一举荡平南疆的大好时机，怎能轻易言和？”
又有大臣应和道：“将军所言甚是。若此时与南疆议和，岂不是前功尽弃？南疆物产丰富，若能将其纳入版图，我朝国力必将大增。”
大臣们各执一词，争论不休，朝堂上一时间吵吵嚷嚷。
皇上眉头紧皱，面色凝重，听着大臣们的不同意见，心中也在权衡利弊。最终，皇上抬手示意众人安静，缓缓说道：“此事关系重大，容朕再仔细斟酌，诸位先退下吧。”
大皇子府内，气氛略显沉闷。大皇子坐在主位，面色严肃，下方坐着他的舅舅镇国公、几位幕僚以及几位亲信。
镇国公捋了捋胡须，率先开口道：“殿下，南疆求和一事，老臣以为还是议和为好。老臣曾上过战场，深知战争之残酷，生灵涂炭，百姓受苦。且我朝与南疆交战多年，虽都是胜的一方，但也损耗巨大。此时议和，对双方都有好处。”
其实镇国公真正的想法是不想定北王府继续立功。
一位幕僚点头称是，说道：“国公所言极是。如今我朝虽在边疆取得一些优势，但继续征战下去，胜负难料。且战争旷日持久，必然导致民怨沸腾，不利于殿下日后的大业。”
大皇子微微皱眉，说道：“话虽如此，但南疆反复无常，此次议和，不知是否真心。若只是缓兵之计，我朝岂不是陷入被动？”
镇国公沉思片刻，说道：“殿下，议和之时，可提出一些苛刻条件，限制南疆的军事力量，同时加强我朝边疆防御。如此一来，即便南疆有不轨之心，也难以轻易发动战争。而且，定北王在边疆手握重兵，屡立战功，若继续征战，定北王的声望恐怕会进一步提升，这对殿下而言，未必是好事。”
大皇子眼中闪过一丝忧虑，说道：“舅舅所言有理。定北王如今势力渐大，若再立下大功，恐怕会威胁到皇室权威。只是，朝中也有不少大臣主张继续开战，父皇那边……”
另一位幕僚说道：“殿下不必担忧。我们可联合一些主张议和的大臣，在朝堂上为殿下发声，向皇上陈明利弊，相信皇上会慎重考虑的。”
大皇子微微点头，说道：“好，此事就按舅舅和诸位先生所言，全力推动议和之事。但也要密切关注南疆动向，不可掉以轻心。”
而在二皇子府中，气氛却截然不同。二皇子的舅舅，户部尚书一脸兴奋地对二皇子说道：“殿下，这可是个千载难逢的好机会啊！虽然打仗伤财劳民，但若是能一举拿下南疆，这些都不算什么！南疆物资丰富，土地肥沃，一旦归入我朝版图，那可都是殿下您的财富啊！”
二皇子眼中闪烁着野心的光芒，说道：“舅舅所言极是。只是，如今朝堂上议和之声也不少，父皇还未做出决定，这该如何是好？”
户部尚书冷笑一声，说道：“殿下莫慌。那些主张议和的人，不过是胆小怕事之辈。殿下可联合朝中主战的大臣，向皇上力陈继续征战的好处。只要殿下能登上皇位，到时候，南疆的一切不都属于您了？”
只要二皇子娶了她的女儿，以后他女儿是皇后。他则是国丈，那南疆也还不是他的囊中之物了。
二皇子哈哈一笑，说道：“舅舅放心，若真有那一天，本皇子定不会亏待舅舅。只是，不知该如何说服父皇？”
户部尚书思索片刻，说道：“殿下可向皇上进言，称南疆反复无常，议和不过是其阴谋，只有彻底征服南疆，才能永绝后患。同时，强调南疆的丰富物产，若能拿下，对我朝国力提升将有巨大帮助。再者，提及定北王在边疆的势力，暗示继续征战可削弱定北王的影响力，如此，或许能说动皇上。”
二皇子点头称是，说道：“舅舅此计甚妙。本皇子这就去准备，明日上朝，定要说服父皇继续攻打南疆！”
大皇子与镇国公等人主和，试图通过议和巩固自身地位，同时遏制定北王的势力；
而二皇子和户部尚书则主战，妄图借助战争扩充实力，为争夺皇位铺平道路。
朝堂之上，群臣退去，偌大的宫殿瞬间安静下来，只余下皇上坐在龙椅上，眉头紧锁，跟身边的公公说，“让丞相回来。”
不多时，洛丞相匆匆返回，恭敬地行礼：“陛下，不知唤老臣回来，所为何事？”
皇上抬了抬手，示意洛丞相起身，说道：“南疆求和之事，众臣意见不一。朕想听听爱卿的看法，你且首言无妨。”
洛丞相微微躬身，沉思片刻后说道：“陛下，老臣以为，和为上策。如今我朝与南疆连年征战，百姓苦于兵祸，田园荒芜，民生艰难。虽定北军英勇，偶有胜绩，但战争损耗巨大，国库空虚，长此以往，恐非国家之福。”
