在荀彧数次的邀请下，自感倍受河北世族排挤的郭嘉终于决定南下。
许昌 司空府
曹操与郭嘉对坐，曹操率先开口道：“先生，冀州的袁绍袁本初横跨数州，不可不谓之地利，河北世族皆有南下之心不可不谓之人和，天下人皆以我必败故个个准备扫榻以迎袁氏就连我帐下也有不少通敌之人，更间天子也欲除曹某以至于衣带诏之事，不可不谓之天时，先生先投袁绍而今又来投我曹孟德正是舍明月而取萤光，去繁森而投朽木，不怕明珠暗投吗?”
郭嘉轻笑不语，曹操继续道：“不瞒先生，若非戏志才生前多有提起先生，文若也连番保证，但凡换一个人来，说不定此时曹某就会与去在狱中见面了，然而我还是不解，先生为何来投我?”
郭嘉放下酒杯道：“我要是说是因为袁绍好谋无断、难成大事才来的，司空信吗？”
闻言毕，曹操抚须道：“先生以为我是那袁公路吗？一个敢当众和董卓硬拼的人怎么会好谋无断、难成大事。”
“但是袁本初确有士败。”郭嘉忽然起身，宽大的袍袖扫过案上的竹简，露出《孙子略解》几个字，“其地广而粮道迂，兵多而号令杂，将骄而政令不一，此谓‘十则围之’反成拖累。”
“听闻司空三日前斩了杨彪的族孙？”郭嘉突然话锋一转，指尖划过酒液在案几上勾勒出黄河走势，“弘农杨氏与汝南袁氏世代联姻，司空可知为何杨修至今仍在许都太学讲经？”
“奉孝可知，方才这半刻对话，足够让许都两家豪族灭门？”曹操突然大笑，将腰间佩剑解下拍在案上。剑鞘上的“青釭”二字在月光下泛着冷光，那是他平定徐州时新筑的宝剑，与“倚天”并为曹操专爱。
郭嘉却俯身从袖中抽出一卷帛书，浸着酒水展开在兵法竹简之上。曹操看到汝南袁氏的暗记与邺城卫尉的印鉴交叠，密密麻麻的粮道标记中，竟夹杂着黑山军张燕最新布防图。
“袁绍派审配押送的八千石军粮自以为行事隐秘，殊不知早己为他人所晓。”郭嘉的指尖点在帛书某处，那里画着个朱砂勾勒的乌鸦符号，“押粮官是颍川陈氏的旁支，而陈家嫡子陈群正在司空帐下。”
曹操想起两个时辰前荀彧送来的密报，说袁军细作正在许都散布“曹司空欲迁都长安以防袁南下”的谣言。现在他终于明白，郭嘉这份投名状里那八千石粮食到底意味着什么。他目光炯炯地看向郭嘉，沉声道：“奉孝，此乃大功一件！有了这粮道消息，我军可侦探袁绍粮草囤积之所，敌军部署也能窥探一二。
“文若说你擅用险招。”曹操拿出抓袖中的密报，隐约露出元氏二字，不待郭嘉猜测便递给了他。
郭嘉接过密报，看也不看的就放在卓案上，不用看就知道是李氏送来的。
他的目光扫过帛书，嘴角泛起若有若无的笑意，“写的是田氏的车队在今夜子时遇袭，三十车海盐全数沉入水中的事吧。”
曹操与郭嘉对视一眼，随后伸手端起酒杯，将酒一饮而尽，道：“我新设了军师祭酒一职，不知先生意下如何？”“嘉愿效犬马之劳。”
