万妖谷的结界如薄雾般笼罩山林，牧霖望着眼前巨大的槐树，树干上缠绕的藤条竟生着人脸状的花苞。朔风攥紧他的袖口，指尖因紧张而发冷："这地方...比冰原还可怕。"
"怕什么？"牧霖抬手触碰结界，掌心胎记亮起红光，藤条竟主动退开半丈，"九婴说这里能帮你控制力量，总不会把我们往火坑里推。"
话音未落，头顶传来轻笑。两人抬头，只见一名紫衣女子斜倚槐树枝桠，折扇轻点唇畔："小弟弟，进谷要先过三关——第一题：饕餮与哈士奇的区别是？"
朔风愣住："这...这算什么问题？"
紫衣女子眨眼："答错了哦~"指尖轻弹，藤条突然化作毒蛇扑来！牧霖旋身护主，袖中飞出火蛇缠住蛇身，却见女子折扇一挥，火焰竟化作金粉飘落。
"第二题~"她晃了晃扇子，结界内突然浮现无数幻象，"若你是万妖谷主，发现亲妹妹私通人族，会如何处置？"
牧霖皱眉，这问题分明在试探立场。他余光瞥见朔风额间胎记发亮，心知不能硬来："万妖谷以'共生'为旨，处置与否，当听妹妹为何而通。"
女子挑眉："倒有些见识。第三题——"她忽然贴近牧霖耳畔，"你体内的九婴残魂，是想借你复活，还是想夺舍你？"
空气瞬间凝固。牧霖感觉神图在识海震动，九婴宫的红光竟隐隐透出体外。紫衣女子退后半步，眼中闪过惊讶："有意思...竟能与凶兽达成灵魂共契。"
"你究竟是谁？"牧霖握紧拳头，"为何知道九婴的事？"
女子折扇一收，躬身行礼："万妖谷三掌柜，花弄影。奉谷主之命，在此等候神图宿主。"她指尖划过结界，显现出一条铺满落花的小径，"请吧，谷主己备下薄酒，为二位接风。"
朔风拽了拽牧霖衣袖："我总觉得...她笑得不怀好意。"
"何止不怀好意。"牧霖传音入密，"她刚才用的幻术，气息与丹阳宗的'迷心咒'如出一辙。"
小径尽头是座竹楼，檐下挂着百兽骨风铃。花弄影推开门，室内茶香混着妖气扑面而来。主位上坐着戴斗笠的灰衣人，膝头趴着只三尾狐，见两人进来，斗笠下传出低笑："等了三百年，终于等到神图归位。"
"你是谷主？"牧霖按住腰间神图，却发现无法调动灵气，"这里设了禁制？"
"小友莫慌。"灰衣人抬手，三尾狐化作茶壶自动斟茶，"万妖谷不杀客人，只望小友能解我们一个困惑——"他摘下斗笠，露出额间与朔风相似的菱形胎记，"为何神图的饕餮宫，会认这孩子为主？"
朔风猛地后退，撞翻了身后的博古架。牧霖这才惊觉，室内陈列的玉简、兽骨、兵器上，竟都刻着与神图相似的宫纹。花弄影托腮轻笑："小狼崽子，别躲啦，你体内的饕餮血脉，可是当年谷主亲自种下的呢~"
"不可能！"朔风怒吼，指尖突然长出狼爪，"阿娘说我父亲是凡人！"
灰衣人叹息："你母亲是玄荒神图的守护者，为防止饕餮灭世，才将其残魂封入你体内。可惜...")他看向牧霖，"丹阳宗的血洗，惊醒了沉睡的凶兽血脉。"
牧霖皱眉："所以，你们想借朔风控制饕餮？"
"非也。"花弄影抛着一枚骰子走近，"我们想请小友帮忙，打开神图十二凶兽宫，让它们重临世间——作为交换，我们会帮你找到真正的九婴本体。"
话音未落，神图突然剧烈震动，第西宫"穷奇宫"红光暴起。牧霖感觉鼻腔溢血，识海中浮现出南疆蛊虫啃噬血肉的画面。花弄影脸色微变："穷奇现世了...南疆巫女怕是己经遭劫。"
"我凭什么帮你们？"牧霖擦去血迹，"九婴说过，凶兽现世会带来灾祸。"
灰衣人起身，露出袖口的十二道伤疤："因为这世间的规则本就不公。神族镇压凶兽时，可曾想过我们这些混血妖类的死活？"他指尖点在朔风眉心，"这孩子若不解放饕餮之力，不出三月就会被血脉反噬而死。"
朔风颤抖着跪下："我...我不想死。"
牧霖闭眸叹息，想起九婴消失前的温度。他伸手按在神图上，穷奇宫的红光顺着手臂蔓延，竟在后背凝出漆黑纹路。花弄影惊呼："你...你在强行融合凶兽之力？"
"如果这是救朔风的唯一办法。"牧霖睁眼，瞳孔中闪过竖纹，"那就让我来当这个容器——但你们要发誓，事成之后，助我复活九婴。"
灰衣人单膝跪地："以万妖谷祖灵起誓，必助小友寻回九婴本体。"
竹楼外，三尾狐突然发出警示般的呜咽。花弄影推开窗，只见南方天际黑云翻涌，隐约有狰狞兽影浮现。牧霖握紧朔风的手，感觉体内有两股力量在撕扯——九婴的火，穷奇的暗。
"该走了。"他望向黑云方向，"南疆有麻烦了。"
花弄影抛来两枚玉佩："谷主给你们备了坐骑~"话音未落，竹楼下传来轰鸣，竟是两只巨雕破雾而来，爪间缠绕着闪电。
朔风爬上雕背，忽然转头："你真的相信他们？"
牧霖抚摸着神图纹路，想起冰原上的玄冰棺："不相信，但我们没得选。"他跃上另一头巨雕，发尾的赤色在风中扬起，"而且...我有种感觉，九婴希望我这么做。"
巨雕振翅升空，万妖谷在脚下逐渐缩小成绿点。牧霖望着掌心胎记，忽然听见花弄影的传音："小友可知，九婴为何独独选中你？因为你的灵魂...与当年封印她的玄荒大帝，竟有七分相似呢~"
他浑身一震，低头时，发现神图第西宫己完全解封，穷奇的虚影在其中睁眼，咧嘴露出与九婴相似的狡黠笑意。
这
