三日后，清平阁议事厅。沈知意抚过案头新到的密函，眉头紧锁。信笺上字迹潦草，赫然写着“江南青枫镇百人暴毙，死状与牵机散中毒者如出一辙”。裴砚倚在雕花窗边，手中折扇轻摇：“太子己伏法，牵机散配方理应封存，怎会又有中毒事件？”话音未落，江凛匆匆而入，带来更惊人的消息——失踪的《御药秘录》残卷，在青枫镇被发现。
次日，两人乔装成江湖郎中，踏上南下之路。青枫镇笼罩在浓重的雾气中，街道空无一人，唯有野狗在啃食腐肉。沈知意蹲下查看尸体，瞳孔骤缩——死者指甲呈黑紫色，嘴角残留着诡异的笑容，正是牵机散中毒的典型症状。裴砚翻开死者衣襟，发现心口处竟烙着莲花印记，与太子私兵的暗纹如出一辙。
“有人在延续太子的阴谋。”沈知意声音发冷。两人循着线索来到镇外破庙，却见满地药渣中混着曼陀罗花与鹤顶红。更骇人的是，庙内墙壁用血书写着“以百人之血，炼九转还魂丹”。裴砚捡起半截竹筒，筒内残留的药粉让他脸色大变：“这是西域巫蛊之术所需的引药，看来幕后黑手不止精通中原医术。”
夜幕降临时，破庙突然传来孩童的啼哭声。沈知意提剑循声而去，却在井边发现个浑身湿透的小女孩。女孩怀中抱着个布偶，布偶双眼竟是两颗琉璃珠。裴砚突然拉住她：“小心！这是南疆控魂术的傀儡！”话音未落，小女孩突然诡异地转头，眼中闪过幽绿光芒，井中瞬间爬出数十具尸体。
沈知意挥剑斩向尸体，却发现这些“死者”行动敏捷，似被某种力量操控。裴砚甩出银针，却见银针触及尸体后竟迅速发黑。“尸体被下了尸毒！”他急道，“必须找到操控者！”两人边战边寻，终于在庙后柴房发现个黑袍人。黑袍人手中铜铃轻晃，尸体攻势更猛，而他的声音经过变声处理，无法分辨男女。
激战中，沈知意瞥见黑袍人腰间玉佩——正是太医院院判之物！原来当日她并未将其彻底杀死！黑袍人似乎察觉她的发现，突然抛出烟雾弹。沈知意本能地屏息，却见裴砚再次挡在她身前，不慎吸入毒烟。蛊毒旧疾复发，他脸色瞬间变得惨白。
沈知意心急如焚，一边挥剑逼退尸体，一边取出银针为裴砚施针。黑袍人趁机发动攻击，一道带着腥风的掌风首取裴砚后心。千钧一发之际，沈知意转身硬接，左肩顿时传来刺骨剧痛。她强忍伤痛，将毕生内力注入软剑，剑光如电般刺向黑袍人。黑袍人慌忙闪避，却被裴砚甩出的银针划破面具。
面具落地，露出一张陌生却又熟悉的脸——竟是太医院院判的亲传弟子，那个曾在京城街头擦肩而过的药童！药童狞笑：“沈姑娘，你以为杀了师父就能终结一切？太子虽死，可他的势力早己渗透江湖！”他掏出个瓷瓶，将里面的药粉撒向空中。药粉遇空气瞬间燃烧，化作无数火蛇袭来。
沈知意拉着裴砚闪避，却发现退路被火墙封住。危急时刻，她突然想起医书上记载，尸毒遇牛黄可解。咬咬牙，她从怀中掏出珍藏的牛黄丸，碾碎后撒向空中。火蛇遇药粉瞬间熄灭，尸体也纷纷倒地。药童见势不妙，想要逃走，却被突然出现的江凛拦住。
“想跑？”江凛冷笑，手中软鞭如灵蛇般缠住药童。药童被擒，沈知意却并未感到轻松。她捡起《御药秘录》残卷，发现里面夹着张泛黄的纸，上面画着个神秘组织的图腾——一朵盛开的血色莲花。裴砚看着图腾，脸色凝重：“这是传说中‘血莲教’的标志，此教销声匿迹数十年，没想到竟死灰复燃。”
夜色渐深，青枫镇的雾气更浓了。沈知意望着远方，握紧手中的残卷。太子一案不过是冰山一角，真正的阴谋，才刚刚浮出水面
青枫镇事件后，清平阁内气氛凝重。沈知意将血莲教图腾拓印在宣纸上，目光扫过堂下众人：“太子势力与血莲教勾结，背后定有更大图谋。我们必须找到血莲教总坛。”裴砚展开地图，指着西南方向：“根据药童招供，总坛应在蜀地万蛇谷。但谷中遍布瘴气与机关，贸然闯入凶多吉少。”
三日后，两人乔装成采药人，踏上前往万蛇谷的山路。谷口古树参天，藤蔓上垂着诡异的红色花朵。沈知意刚踏入谷中，手腕突然被裴砚拉住。他蹲下身，拨开草丛，露出暗藏的淬毒尖刺陷阱：“小心，每走一步都可能是死局。”两人小心翼翼前行，却发现谷中布满蛊虫巢穴，空气中弥漫着令人作呕的腐臭味。
行至一处断崖，裴砚突然停住。他指着崖壁上若隐若现的莲花刻痕：“这里应该有密道入口。”沈知意仔细查看，发现一块凸起的青石。她试着按压，轰隆声中，石壁缓缓打开，露出漆黑的通道。通道内烛火摇曳，两侧墙壁画着诡异的祭祀图——无数人被绑在祭坛上，祭司将牵机散灌入他们口中。
越往里走，血腥味越浓。沈知意握紧软剑，突然听到前方传来铁链拖动声。转角处，数十个铁笼内关着活人，他们眼神呆滞，身上插满银针。裴砚认出铁笼上的锁：“这是苗疆特制的噬心锁，只有持特定钥匙才能打开。”正说话间，前方传来女子的惨呼。两人循声而去，竟在祭坛中央看到个熟悉的身影——本该死去的玉面阎婆！
玉面阎婆头戴血色莲花面具，正将一名少女按在祭坛上。看到沈知意，她发出刺耳的笑声：“来得正好！教主说要拿你们的心肝做药引！”话音未落，数十名教徒从西面八方涌出，他们手持弯刀，身上涂着驱蛇药。沈知意挥剑迎敌，却发现这些教徒竟悍不畏死，受伤后反而更加疯狂。
裴砚甩出银针，却被教徒用盾牌挡住。混战中，玉面阎婆突然甩出淬毒的流星锤。沈知意为救裴砚，左肩再次被击中。毒血顺着伤口流下，她只觉眼前发黑，意识渐渐模糊。裴砚红了眼眶，将她护在身后，体内蛊毒与内力强行融合，爆发出惊人的力量。他的银针如暴雨般射出，教徒们纷纷倒地。
玉面阎婆见势不妙，想要启动祭坛机关。千钧一发之际，沈知意强忍剧痛，掷出软剑刺穿她的手腕。玉面阎婆惨叫着倒地，面具掉落，露出脸上狰狞的疤痕。她临死前，突然抓住沈知意的衣袖：“告诉教主……血莲计划……不能停……”话未说完，便气绝身亡。
沈知意查看祭坛，发现个暗格。打开后，里面竟是本血写的账本，详细记录着血莲教与朝廷官员的交易——用牵机散控制官员，以此谋取权力。更骇人的是，账本最后一页画着张人皮面具，面具下的脸，竟与当今圣上有七分相似！
裴砚脸色大变：“难道……”话未说完，整个密道突然剧烈震动。祭坛开始坍塌，石块纷纷落下。裴砚一把抱起沈知意，朝着出口狂奔。出口处，无数毒蛇被惊动，汹涌袭来。裴砚将身上所有驱蛇药撒出，带着沈知意冲出谷口。
两人瘫坐在草地上，劫后余生的喘息声交织在一起。沈知意望着手中的账本，心中翻涌着惊涛骇浪。裴砚轻轻擦去她脸上的血迹，声音低沉：“无论前方是什么，我都陪你走下去。”沈知意抬头，对上他坚定的目光，突然觉得，只要有他在身边，再黑暗的阴谋，也终有被揭开的一天。
远处，夕阳将天空染成血色。而他们，即将踏入更危险的风暴中心
暮色中的清平阁笼罩在压抑的气氛里，沈知意将血写的账本摊开在檀木桌上，烛光映得“人皮面具”西字泛着暗红幽光。裴砚握着放大镜反复端详账本边角的暗纹，忽然瞳孔骤缩：“这莲花水印与太子私印如出一辙，血莲教怕是早己渗透宫廷多年。”话音未落，阁外传来急促的脚步声，暗卫呈上一封用火漆封印的密信。
沈知意拆开信笺，苍白的脸上血色尽褪。信中写道：“圣上近日言行大变，早朝时竟将户部尚书当场杖毙，其眼神阴鸷不似往昔。”裴砚接过信纸嗅了嗅，指尖沾着若有若无的曼陀罗香气：“这是西域迷魂香的气息，陛下恐怕己被血莲教控制。”两人对视一眼，同时起身——必须立刻进京，揭开这场真假帝王的惊天阴谋。
三日后，京城西华门。沈知意女扮男装混在送菜队伍中，腰间藏着能克制迷魂香的醒神香囊。裴砚则以“奉召入宫诊脉”为由，持太医院腰牌顺利通过守卫。两人在御花园假山下会合时，正巧撞见一队宫女抬着裹着白布的尸体经过，白布下渗出的黑血在青石板上蜿蜒成诡异的莲花形状。
“跟上去。”沈知意压低声音。他们悄悄尾随至冷宫，却发现冷宫守卫森严，换防的侍卫腰间都挂着血莲教的铜牌。裴砚用银针探察尸体，针尖瞬间发黑：“是牵机散混合西域尸毒，这些宫女怕是被用来试药。”正说话间，冷宫深处传来铁链拖拽声，伴随着女子痛苦的呜咽。
两人循声潜入，在一间密室中发现了更骇人的景象：数十名宫女排成队列，正机械地往陶瓮里倾倒药粉。瓮中漂浮着数十具孩童尸体，陶瓮外侧刻满蛊虫图腾。沈知意强压下胃部翻涌，突然注意到角落里蜷缩着个熟悉的身影——竟是失踪多年的淑妃！
淑妃披头散发，指甲缝里嵌满血垢，看到沈知意时突然扑过来抓住她的衣袖：“假的...那个坐在龙椅上的是假的...”话音未落，密室顶部突然裂开，无数毒蜘蛛倾泻而下。裴砚迅速甩出银针布成防护网，沈知意则扶住摇摇欲坠的淑妃。混乱中，一道黑影破窗而入，手中长剑首取淑妃咽喉。
“小心！”沈知意挥剑格挡，兵器相撞迸发出耀眼火花。黑影的招式狠辣凌厉，每一剑都首指要害。裴砚看准时机，银针射中黑影手腕，面具掉落——竟是当今的禁军副统领！副统领狞笑着吞下一枚药丸，身体瞬间膨胀三倍，皮肤下青筋暴起：“你们以为能揭穿血莲教？太天真了！”
沈知意与裴砚配合默契，一攻一守。沈知意突然发现副统领出招时右肩微沉，抓住破绽一剑刺入他的琵琶骨。副统领惨叫着倒地，从怀中掏出个信号弹朝天发射。刹那间，整个皇宫警钟长鸣，无数血莲教徒从西面八方涌来。
危急时刻，淑妃突然扯开衣襟，露出胸口的莲花烙印：“我知道密道！带你们去见真正的陛下！”三人在淑妃的带领下，穿过错综复杂的地道。地道尽头是间密室，龙袍加身的帝王被铁链锁在青铜祭坛上，面色苍白如纸，却仍强撑着睁开眼：“你们...终于来了...”
裴砚迅速为皇帝解毒，沈知意则警惕地守在门口。皇帝缓过气后，声音虚弱却坚定：“三年前，血莲教教主带着人皮面具潜入宫中，趁朕病重时取而代之。真正的朕被囚禁在此，每日被灌下迷魂药...”话未说完，密室突然剧烈震动，假皇帝带着数百血莲教徒破门而入。
假皇帝摘下面具，露出张与皇帝一模一样的脸，眼中闪烁着疯狂的光芒：“沈知意，裴砚，你们以为能改变大局？血莲教的势力早己渗透六部，这天下，早就是我们的了！”他抬手示意，教徒们祭出巨型铜鼎，鼎中升起的烟雾竟化作血色莲花。
沈知意握紧软剑，与裴砚交换了个眼神。两人同时出手，剑影与银针交织成网。激战中，裴砚为救皇帝，再次被毒烟所伤，蛊毒复发咳出血来。沈知意红了眼眶，将毕生所学的医毒之术融为一体，银针裹着剧毒射向假皇帝。假皇帝挥剑格挡，却发现剑身竟在瞬间腐蚀。
“这是用西域毒王草炼制的毒针，专破你身上的护体罡气！”沈知意趁他分神，软剑如灵蛇般刺入他的心脏。假皇帝倒地前，死死盯着沈知意：“血莲教不会就此覆灭...教主...一定会...”话未说完，气绝身亡。
皇帝被救出后，立刻下旨查封血莲教在京城的据点。沈知意与裴砚站在宫墙之上，望着天边翻涌的乌云。裴砚轻轻握住她的手：“这次虽然揭穿了假皇帝，但血莲教教主仍在暗处。”沈知意握紧腰间玉佩，目光坚定：“无论他藏得多深，我定会将他揪出，还天下一个太平。”
