云梦泽深处，烟波浩渺，芦苇丛生，岛屿星罗棋布。这里自古便是藏龙卧虎、避祸隐世之地。几艘不起眼的渔船悄然驶入一片隐秘的湖湾。
船上下来的，正是从咸阳秘道撤离的墨家核心弟子。为首的大弟子捧着路青交付的非攻长剑，望着北方咸阳的方向，泪流满面。
“钜子…”悲恸的低泣在弟子们中间蔓延。他们失去了领袖，失去了家园，如同离群的孤雁。
“哭什么！”大弟子猛地抹去眼泪，声音嘶哑却带着路青般的坚毅，“钜子以血明志，保全我等，非是让我们在此哭泣！记住钜子遗命：隐入民间，保存火种，兴天下之利，除天下之害！静待天时！”
他将非攻剑高高举起：“此剑在，墨家魂不灭！从今日起，我等化整为零，分散于楚地各城邑乡野！以工匠、行商、游医身份为掩护，结交豪杰，收拢流民，传授技艺，积蓄力量！更要…查明构陷墨家、逼死钜子的幕后真凶！待时机成熟，持此剑，复我墨家大道，告慰钜子在天之灵！”
“复我墨道！告慰钜子！”低沉而坚定的誓言在云梦泽的烟波中回荡。墨家的火种，并未熄灭，而是如同星星之火，悄然散入了广袤的楚地民间，等待着燎原的东风。
几乎在同一时间，楚地另一处更为隐秘的山谷庄园中，项梁也收到了来自咸阳和琅琊港的密报。当得知燧火失窃、路青自戕、以及“倭国使者”关于“狗奴国国师”和“雷火”的消息时，项梁猛地一拍桌案，眼中精光大盛！
“天助我也！哈哈哈！”他放声大笑，“好一个‘国师’！好一个‘雷火’！章邯、秦峰、赵高在咸阳狗咬狗，打死了一个路青，却让这燧火神物落入了扶桑！还偏偏是那与我们联络的狗奴国手中！妙！妙不可言！”
他立刻招来心腹：“传令下去！启用我们在沿海的暗线，不惜一切代价，务必与狗奴国那个‘国师’接上头！告诉他，他手中的‘雷火’配方，我们项家愿出天价购买！更愿提供他所需的任何资源、工匠，助他称霸扶桑！
条件只有一个：待其掌控扶桑后，必须成为我大楚复国的海外臂助！更要…持续不断地给秦廷制造麻烦！袭扰海疆，劫掠商船，散播恐慌！”
“诺！”心腹领命而去。
项梁走到地图前，手指重重地点在“扶桑”的位置，又缓缓滑向大秦漫长的海岸线，脸上露出枭雄般的冷酷笑容：“嬴政，扶苏…你们父子沉迷于格物奇技，北逐匈奴，却不知真正的风暴，将在你们最意想不到的东方海疆掀起！燧火裂地？很好！就让这来自秦廷的神火，先烧掉你们自己的后院吧！”
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咸阳，格物总院。
路青的死和倭使的密报，如同两股巨大的压力，迫使扶苏不得不暂时压制赵高的锋芒。燧火失窃案的调查陷入僵局，赵高虽然仍掌控着监正司，但行事不得不有所收敛。格物院在经历了一场血雨腥风的洗礼后，气氛压抑到了极点。官方印刷坊虽然恢复了运转，但审查之严苛前所未有，墨家典籍被彻底封禁，任何带有“异端”色彩的言论都噤若寒蝉。
然而，在最边缘的那处废弃器械仓库，“格新社”的聚会却并未停止。公输衍的脸庞比以往更加瘦削，眼神却如同淬火的精钢，闪烁着不屈的光芒。墙上那齿轮环绕破土嫩芽的社徽，在昏暗的油灯下显得格外醒目。
“路钜子…死了。”公输衍的声音低沉而压抑，“死于构陷，死于污蔑！他用血告诉我们，这高墙之内，看似是格物圣地，实则危机西伏！赵高之辈，视格物为帝王私器，容不得半点为万民谋福的火星！”
他摊开一张更加详尽的图纸，上面清晰地绘制着一种结构精巧的装置——利用改良的燧火（或替代的强力爆破物）驱动钻头，用于开山凿石、挖掘矿洞、开凿水渠！
“这是‘破山锥’！”公输衍的手指因激动而微微颤抖，“我们不能再等了！燧火被锁在‘天工阁’，成为杀伐之器，那是暴殄天物！我们要找到替代品，或者…想办法弄到一点！不是为了私利，是为了打通蜀道，开凿灵渠，让天堑变通途！让万民受益！”
“可…燧火失窃案刚过，风声这么紧…”一名社员面露忧色。
“正因为风声紧，才更要小心！”另一名社员眼中闪着光，“公输兄说得对！格物之学，若不能用于民生，与奇技淫巧何异？路钜子的血不能白流！我们‘格新社’，就是要破开这枷锁！”
“对！破开枷锁！”几人低声应和，眼中燃起火焰。
公输衍小心翼翼地从怀中取出一个小陶罐，里面装着一些灰黑色的粉末：“这是我这段时间，利用废弃仓库的材料，一点点收集、提纯的‘石脂水’（石油）蒸干后的残渣，混合了其他东西…威力虽远不如燧火，但足以驱动小型机械，进行试验！另外…”他压低声音，“我仔细勘察过爆炸现场，那种熔断青铜门栓的液体，残留有极强的酸腐气息和油脂痕迹…我怀疑，是某种‘猛火油’（石油粗制品）与强酸（可能是绿矾油，即硫酸）的混合物！如果能找到来源…”
废弃仓库的油灯下，几张年轻而执着的脸庞凑在一起，低声讨论着替代火药的配方、机械结构的优化、以及如何秘密收集那些危险的“猛火油”和“酸液”…一颗名为“格新”的种子，在血与火的阴影下，在帝国格物院最不起眼的角落，开始顽强地破土而出，它要走的，是一条与“天工阁”截然不同的道路。
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路青的血，终究还是让扶苏心中的天平产生了倾斜。章邯呈上的断剑伪造证据，陈平密报中关于“倭使”与“燧火流失扶桑”的惊人推测，以及朝野间日益高涨的对赵高和监正司的质疑声，都让扶苏感到了前所未有的压力。更重要的是，秦峰因路青之死，数日未曾上朝，将自己关在王府，其悲愤与疏离，让扶苏心中隐隐作痛。
这日，扶苏在章台宫秘库中，屏退左右，只召见了李斯。他指着封存的燧火失窃案卷宗和那卷珍贵的徐福海图原件，声音疲惫而沉重：“丞相，燧火失窃，路青自戕，倭使之言…桩桩件件，扑朔迷离。赵高…是否操之过急了？”
李斯何等老辣，早己嗅到风向的变化。他躬身道：“陛下，燧火失窃，干系重大，赵监正使急于破案，手段或有失当之处，然其忠心为国，日月可鉴。路钜子刚烈自戕，虽令人扼腕，却也坐实其门下弟子‘潜逃’之嫌，更显此案复杂。至于倭使之言…‘狗奴国师’、‘雷火’之说，若为真，则燧火确己流失海外，祸患无穷！无论是否与失窃案首接关联，此事都必须彻查到底！”
他巧妙地避开了为赵高开脱，将重点引向更严重的燧火流失海外问题，并暗示路青之死反而加深了墨家嫌疑。“当务之急，陛下，其一，需严令章邯将军，加强海防，尤其是东海水师筹建，刻不容缓！务必严防燧火配方或成品从扶桑回流，更要警惕六国余孽与海外势力勾结！其二，格物院‘天工阁’项目…恐需重新评估。燧火威力巨大，然其失窃与流失之风险，亦不可承受！是否应…暂缓？”李斯抛出了他真正的意图——限制甚至叫停燧火研发。
扶苏看着海图上那片名为“扶桑”的土地，再想到蒙恬北疆送回的燧火碎石威力，心中充满了矛盾。燧火是帝国利器，能保境安民，开疆拓土；但它也是双刃剑，一旦失控或被敌所用，后果不堪设想。路青的血和倭使的密报，放大了他心中的恐惧。
“燧火…确需严加管控。‘天工阁’卢生等人，暂时…不得再进行大规模试验。所有研究资料，由监正司与章邯共同封存监管。”扶苏艰难地下令，这等于变相叫停了燧火武器的研发进程。“至于水师…按计划加紧筹建！蒙恬所请，在‘扶桑’海峡附近择地筑城设水寨一事…准奏！命其为‘镇海将军’，总揽东海水师及筑城事宜！务必肃清海寇，监控扶桑动向！所需钱粮器械，少府、格物院、兵部全力配合！”
“陛下圣明！”李斯垂首，眼中闪过一丝不易察觉的得色。限制燧火研发，正是他削弱秦峰影响力、压制格物“奇技”的重要一步。至于水师和筑城，那是实打实的功业，自然要大力推进。
旨意很快传出。秦王府内，当秦峰得知“天工阁”燧火项目被叫停，所有资料封存监管时，他沉默了很久。案头，放着公输衍秘密传递进来的关于“猛火油”和“强酸”残留的分析报告，以及“格新社”对“破山锥”的构想草图。
他走到窗前，望着格物院的方向，仿佛能看到路青自戕时那悲壮的身影。“路钜子…你看到了吗？这就是他们想要的…锁住燧火，锁住格物，锁住未来…”他低声自语，拳头紧紧攥起，指甲几乎嵌入掌心。
“但是，锁不住的。”秦峰眼中燃起比以往更加炽烈的火焰，“锁不住人心，锁不住求知之欲，更锁不住…为民开智、为万世开太平的决心！”他转身，走到书案前，铺开一张白纸，提笔蘸墨，写下两个力透纸背的大字——格新！
他唤来最信任的王府长史，将公输衍的报告和“格新社”的草图小心封好：“将此密匣，亲手交给格物院器械工坊的公输衍。告诉他：路钜子的血，不会白流。本王在此立誓：格物之道，必不为帝王私器所囿！‘破山锥’之路，纵有千难万险，本王与尔等…同行！”
长史领命而去。秦峰再次望向窗外阴沉的天空，仿佛看到那被锁在“天工阁”深处的燧火之光，正在以另一种形式，在那废弃的仓库和年轻的公输衍手中，顽强地重新燃起。这是一条更加艰难、更加隐秘的道路，但也是一条通向真正光明的道路。咸阳的风暴远未平息，东海的暗流己然涌动，而改变帝国命运的新生力量，正在最黑暗的角落，悄然萌芽。
