广陵要塞深处，一处由重兵把守、隔绝声息的石室。空气里弥漫着浓重的药味和若有若无的血腥气。墙壁上插着数盏油灯，光线昏暗摇曳，将人影拉得扭曲变形。
玄机子躺在冰冷的石床上，身体被特制的铁索固定，只露出焦黑溃烂的上半身。他双目紧闭，呼吸微弱，若非胸口还有极其轻微的起伏，几乎与死人无异。几名军医正满头大汗地处理着他身上狰狞的伤口，小心翼翼地剔除嵌入的金属碎片，敷上最好的金疮药。然而，那些被高温灼伤和爆炸冲击的内腑之伤，才是真正致命的。
一个枯瘦的身影悄无声息地出现在石室门口。他穿着洗得发白的深灰色布袍，面容干瘪，眼窝深陷，唯有一双眼睛，锐利得如同手术刀，没有丝毫情感。他便是黑冰台令人闻风丧胆的“鬼医”——扁鹄。他不仅医术通神，更精于以医道为刑，既能吊命于顷刻，也能让人求生不得求死不能。
扁鹄走到石床前，伸出枯枝般的手指，搭在玄机子冰冷的手腕上。片刻后，又翻开他的眼皮看了看。他的动作精准、冰冷，不带一丝烟火气。
“如何？”章邯低沉的声音在石室响起。
“脏腑受创极重，经脉多处断裂，失血过多，加之铅毒入体（青铜铳炸裂释放的铅蒸汽）…能撑到现在，己是奇迹，全凭一股戾气吊着。”扁鹄的声音沙哑，如同砂纸摩擦，“寻常手段，救不活，也问不出话。”
“殿下要活口，更要他脑子里的东西！”章邯强调。
扁鹄深陷的眼窝转向章邯，嘴角似乎扯动了一下，形成一个诡异的弧度：“那就…用不寻常的手段。先吊命三日。三日后，若他神智能有一丝清明，老夫自有办法让他开口。若不能…便只能‘搜魂’了。”
“搜魂？”章邯眼神一凝。
“以金针渡厄，强激其残存神智，辅以秘药。此法凶险，十死九生，且过程…非人所能承受。所得记忆也必是支离破碎，如观残卷。”扁鹄平静地解释，仿佛在说一件寻常事，“但总比死了强。”
章邯看着石床上气息奄奄的玄机子，又看看眼神漠然的扁鹄，沉默片刻，重重点头：“一切交由先生！务必撬开他的嘴！殿下要的，是燧火之秘和所有同谋！”
“诺。”扁鹄应了一声，不再言语，开始从随身携带的陈旧木箱中取出长短不一、闪烁着幽光的金针，以及几个散发着奇异味道的小瓷瓶。
石室内，只剩下油灯燃烧的噼啪声，军医压抑的呼吸声，以及扁鹄手中金针偶尔相碰发出的轻微脆响。一股无形的、令人窒息的寒意弥漫开来。玄机子的命运，己被推入更深沉的炼狱。
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当广陵城在硝烟、烈火与肃杀中度过惊魂一夜时，百余里外的太湖之滨，墨泽乡却迎来了一个宁静的黎明。
薄雾如轻纱般笼罩着新开垦的圩田。改良过的龙骨水车在清澈的沟渠中缓缓转动，发出吱呀的轻响，将湖水提灌入新辟的良田。田埂上，早起的农人正使用着墨家弟子打造的轻便曲辕犁和铁齿耙翻整土地，效率远胜往昔。空气中弥漫着泥土的芬芳和草木的清新气息。
聚落中心，几间用“版筑法”夯实的土坯房己经建成，坚固而干燥。一间较大的屋子被辟为医馆和格物工坊。路昭正指导着几名年轻弟子辨识新采集的草药，讲解药性。他的神情专注而平和，仿佛昨夜北方的惊天动地与他毫无关联。
然而，平静很快被打破。
几艘破旧的渔船靠岸，几名渔民抬着一个浑身是血、昏迷不醒的汉子，跌跌撞撞地冲进墨泽乡。
“路师傅！救命啊！老六…老六他…被江匪的火箭射中了！船…船也烧没了！”为首的渔民老赵声音带着哭腔，满脸烟灰和惊恐。
路昭脸色一变，立刻起身：“快！抬进医馆！”
伤者被小心放在铺着干净草席的木床上。伤口在左胸偏下，一支粗糙的火箭（绑着浸油布条的箭矢）深深扎入，箭杆虽被折断，箭头和燃烧物造成的灼伤、贯穿伤触目惊心，周围皮肉焦黑翻卷，血流不止。人己因剧痛和失血陷入深度昏迷，气息微弱。
“是燧火？”一名弟子惊疑不定地看着伤口边缘残留的黑色粉末和特殊的灼烧痕迹。
路昭仔细检查伤口，又沾取一点黑色粉末嗅了嗅，眉头紧锁：“不是正规燧火，威力弱很多，是粗劣的仿制品…混杂了硫磺硝石，但配比混乱，威力不足却更易引燃。快！准备热水、干净布、止血散、清创刀！还有…把上次提炼的‘麻沸散’取来！”
他迅速进入状态，眼神冷静而锐利，与平日的温润截然不同。弟子们在他的指挥下有条不紊地忙碌起来。清洗伤口、用特制的薄刃小刀小心剔除焦烂坏死的组织、取出嵌入的箭头碎片、止血、敷上墨家秘制的消炎生肌药膏…整个过程干净利落，显示出路昭精湛的外科技艺。当最后用煮过的麻布仔细包扎好伤口时，伤者的呼吸虽然依旧微弱，却己平稳了许多。
“命暂时保住了，但伤势太重，需静养观察，严防高热和伤口溃脓。”路昭擦了擦额头的细汗，对焦急等待的渔民道，“人留在墨泽乡，我们会尽力救治。你们也受了惊吓，先去吃点东西休息。”
渔民们千恩万谢地退下。
路昭走到水盆边洗手，看着水中自己略带疲惫的倒影，目光却不由自主地投向北方广陵的方向。昨夜那隐约传来的、如同闷雷般的巨响…还有今日这仿制的燧火火箭…广陵的混乱，己经开始波及这太湖之滨了吗？燧火这种可怕的东西，一旦被滥用，流散开来，这乱世将变得更加血腥残酷。
“师兄，”一位年长的墨家弟子走到他身边，低声道，“这些仿制的燧火…恐怕与广陵那边脱不了干系。龙且将军那边…”
路昭沉默片刻，眼神复杂。他知道墨泽乡能在此立足，全赖龙且的默许。但墨家的“非攻”，难道要眼睁睁看着这种杀戮之器扩散而无动于衷？他想起老师路钜子的教诲：止戈为武，真正的兼爱，是让世人明白战争的残酷，是提供更好的生存之道以消弭纷争的根源。
“加强乡里的巡防，特别是水岸线。让懂水性的弟子，跟着渔民熟悉附近水道暗礁。”路昭的声音恢复了平静，却带着一丝沉重，“另外，把格物院关于防火、防箭矢的设计图纸找出来，我们需要尽快加固聚落的防御工事，尤其是仓库和医馆。燧火虽可怕，但人心之险恶，更需要提防。”
