陈默那句“归我们兄弟管！”如同炸雷，在狭窄、汗味弥漫的窝棚里轰然爆开！
死寂。绝对的死寂。
油灯的火苗猛地一跳，映着十几张骤然凝固的脸。阿强张大了嘴，下巴几乎掉到胸口。老油条手里的破碗“哐当”一声掉在泥地上，浑浊的热水洒了一地。老孙头蜷缩在角落，浑浊的眼睛猛地瞪圆，里面充满了难以置信的茫然和一丝本能的恐惧。其他车夫的表情如同一个模子刻出来的——震惊、茫然、怀疑，还有一丝被巨大馅饼砸中却又怕被烫伤的不知所措。
“归……归默哥……狂哥……管？”阿强的声音干涩得如同砂纸摩擦，带着极度的不确定和惶恐，“杜……杜先生……发话？”
“对！杜先生发话！”陈默的声音斩钉截铁，如同重锤砸在每个人的心坎上，将那点怀疑彻底碾碎！他站在棚口，身形在昏黄的光线下显得异常挺拔，那双眼睛扫过众人，带着一种初掌权柄的锐利和不容置疑的威压：“从今天起，码头西边这片地界，车夫、苦力、靠码头吃饭的穷哥们儿，都归我们兄弟照应！该立的规矩，我们立！该收的份子钱，我们收！谁他妈敢在这片地上闹事、伸手捞过界……”他顿了顿，声音陡然转冷，如同西伯利亚的寒风，“老子就剁了他的爪子！”
最后一句，带着赤裸裸的血腥味！瞬间刺破了棚内的茫然！
张狂适时地向前踏出一步，如同一座沉默的铁塔立在陈默身侧。他什么也没说，只是抱着膀子，那双经历过血火淬炼的眼睛如同冰冷的刀锋，缓缓扫过棚内每一张脸。那眼神里的凶悍和煞气，比任何言语都更有说服力。昨夜江堤下砸碎混混脑袋的狠厉，还历历在目！
棚内的气氛瞬间变了。茫然和怀疑如同潮水般褪去，取而代之的是一种混合着敬畏、激动和一丝狂热的光芒！杜先生发话！默哥狂哥管事了！这片被刀疤刘那帮杂碎敲骨吸髓的烂泥塘，终于有主心骨了！而且还是能打、敢拼、有杜先生背景的主心骨！
“默哥！狂哥！”阿强第一个反应过来，猛地跳起来，激动得满脸通红，“兄弟们听你们的！刀山火海，一句话的事！”
“对！听默哥狂哥的！”
“妈的！早该收拾刀疤刘那帮畜生了！”
“以后这片地界，默哥狂哥说了算！”
群情激奋！压抑了太久的屈辱和怒火，在这一刻找到了宣泄的出口，转化成了近乎盲目的忠诚和拥戴。
“好！”陈默抬手压下众人的喧哗，声音沉稳有力，“既然兄弟们信得过，那咱们就把这烂泥塘……清清干净！”他目光转向张狂，“阿狂！带上几个手脚利索、胆子大的兄弟！去‘请’刀疤刘手下那几个还在附近晃荡的‘爷’，请他们来咱们这‘歇脚点’……喝碗茶！”
“明白！”张狂狞笑一声，眼中凶光爆射，立刻点了几个人名：“阿强！老油条！二愣子！抄家伙！跟我走！”
被点到名的几人如同打了鸡血，抄起扁担棍棒，嗷嗷叫着跟在张狂身后，如同出笼的猛虎，杀气腾腾地冲出窝棚，消失在昏暗的巷道里。
窝棚内剩下的车夫，看着陈默的目光更加敬畏。雷厉风行！说动手就动手！
陈默没再说话，他走到棚子角落，掀开那块盖着破油毡的木板。下面，除了那些简陋的“土雷”核心部件，还多了几样东西：几包用油纸包着的白色粉末（生石灰）；几捆新的、相对坚韧的麻绳；还有几把从混混尸体上搜刮来的、磨得雪亮的短匕首。
他拿起一包生石灰粉，掂量了一下，眼神冰冷。立规矩，光靠嘴皮子和狠劲还不够。得有让人刻骨铭心的“教材”。
不到一炷香功夫，窝棚外就传来了杂乱的脚步声、骂骂咧咧的呵斥和几声压抑的痛呼。
“走！快点！默哥等着‘请’你们喝茶呢！”
“妈的！轻点！老子自己会走！”
棚帘被猛地掀开！张狂像拎小鸡一样，将两个鼻青脸肿、被麻绳反绑着双手的混混狠狠掼了进来！后面跟着的阿强和老油条，也押着另外三个同样狼狈不堪、脸上带着惊恐和怨毒的混混。
正是刀疤刘手下负责在西边几条街巷收“保护费”的几个小头目！平日里嚣张跋扈，此刻却如同丧家之犬。
“跪下！”张狂一声暴喝，如同惊雷！
几个混混被踹得腿弯一软，“扑通”几声跪倒在冰冷的泥地上。他们挣扎着抬头，看到棚内车夫们愤怒和幸灾乐祸的目光，又看到坐在破板凳上、面无表情把玩着一把雪亮匕首的陈默，心头顿时涌起巨大的恐惧。
“陈……陈默！张狂！你们想干什么？！”为首一个脸上有刀疤的混混强撑着胆子，色厉内荏地吼道，“敢动我们？刘爷不会放过你们的！杜先生的名刺也护不住你们第二次！”
“刘爷？”陈默眼皮都没抬，声音平淡得可怕，“他的地盘，杜先生发话，归我们了。至于他放不放过……”陈默终于抬起眼，目光如同冰冷的刀锋，刮过那几个混混惊恐的脸，“那是他的事。现在，是我不放过你们。”
他站起身，走到那个叫嚣的刀疤脸混混面前，居高临下地看着他：“李疤瘌？西街三条巷子的‘地皮钱’，都是你收的？上个月，老吴头交不起份子钱，你打断了他儿子一条腿？前天，小寡妇张婶的豆腐摊，你掀了三次？”
陈默每问一句，声音就冷一分。他说的，都是这几天车夫们用血泪控诉的罪行，桩桩件件，触目惊心！
李疤瘌的脸色瞬间变得惨白，嘴唇哆嗦着：“你……你想怎么样？我……我是按规矩……”
“规矩？”陈默猛地打断他，声音陡然拔高，如同出鞘的利剑，带着雷霆般的怒意和不容置疑的宣判：“从今天起！这片地界，老子的话，就是规矩！”
他不再废话，闪电般出手！不是用刀！而是抓起旁边一包打开的生石灰粉，劈头盖脸，狠狠地朝着李疤瘌的脸上糊去！
“啊——！！！”凄厉到不似人声的惨嚎瞬间撕裂了棚内的寂静！
生石灰粉瞬间糊满了李疤瘌的口鼻眼睛！强烈的灼烧感和窒息感让他如同被扔进油锅的活虾，疯狂地在地上翻滚、抽搐！双手被绑，他只能徒劳地用脸在冰冷的地面上摩擦，试图蹭掉那要命的粉末，却只是让灼伤更加严重！眼泪、鼻涕、还有被烧灼出的血水混合着石灰粉，在他脸上糊成一团恐怖的浆糊，发出“嗤嗤”的轻微声响！
这地狱般的景象，让棚内所有人都倒吸一口冷气！几个被绑着的混混更是吓得魂飞魄散，裤裆瞬间湿了一片！车夫们看着在地上翻滚哀嚎、面目全非的李疤瘌，眼中充满了快意，但更多的是一种发自心底的、对陈默狠辣手段的敬畏！
张狂眼中也闪过一丝异色，但随即被一种“就该如此”的凶狠取代。
陈默面无表情，仿佛只是做了一件微不足道的小事。他甩了甩手上沾着的石灰粉，冰冷的目光扫过其他几个在地、抖如筛糠的混混：
“带着他，滚回去告诉刀疤刘！”陈默的声音不高，却如同九幽寒风，带着刺骨的杀意，“他的地盘，我们兄弟接了！他的人，再敢踏进西边一步，伸哪只爪子，老子就剁他哪只！滚！”
一个“滚”字，如同赦令！
几个混混如蒙大赦，连滚爬爬地架起地上还在痛苦抽搐、发出微弱呻吟的李疤瘌，如同拖死狗一样，仓惶无比地逃离了窝棚，连头都不敢回！
窝棚里再次陷入死寂。只有李疤瘌留下的那滩混合着血水、石灰粉和尿渍的污秽，散发着刺鼻的气味，无声地诉说着刚才的恐怖。
陈默走到棚口的水桶边，慢条斯理地洗着手，仿佛要洗掉什么不存在的污秽。他转过身，目光再次扫过棚内一张张或激动、或敬畏、或带着一丝恐惧的脸。
“都看见了？”陈默的声音恢复了平静，却带着一种沉重的力量，“规矩，立了。地盘，接了。但这只是开始。”
他走到那张破桌子前，拿起一支半截的铅笔头，在一张皱巴巴的烟盒纸背面飞快地写画起来。很快，一张简陋却清晰的“地盘图”出现在纸上，标注着几条主要街巷和重要的聚集点。
“阿强！”陈默点将。
“默哥！”阿强立刻挺首腰板，声音洪亮。
“你带几个信得过的兄弟，负责三条巷子到码头货场那片。车夫歇脚、货物临时堆放点，都归你管。该收的‘茶水看管费’，明码标价，一个铜板一次！谁敢闹事，首接报上来！”
“是！默哥！”
“老油条！”陈默目光转向精瘦的车夫。
“在！”
“你心思活络，认识人多。码头仓库区外围，那些零散装卸工、小商贩的聚集点，归你！规矩一样！另外，耳朵给我竖起来！码头那边进什么货，出什么货，哪家仓库守卫严，哪家管事贪小便宜……凡是你觉得有用的消息，记下来！每天报给我！”
“明白！默哥！包在我身上！”老油条眼睛一亮，拍着胸脯保证。
“二愣子！”陈默看向一个身材敦实、面相憨厚却眼神倔强的年轻车夫。
“默哥！”二愣子声音瓮声瓮气。
“你力气大，性子首。江堤那片，还有棚户区几个水井、公厕的秩序，归你！谁敢霸占水源，谁敢在公厕乱来，该打就打！该罚就罚！下手有分寸，别出人命就行！”
“是！默哥！谁不讲规矩，我揍他！”二愣子用力点头。
“老孙头……”陈默看向角落里那个依旧带着伤、眼神却不再麻木的老人。
“默……默哥……”老孙头有些惶恐地站起身。
“您年纪大，经验多。这片街面上，哪家铺子老实，哪家铺子奸猾，哪家有难处，您心里有数。以后，街面上邻里间的小摩擦、小纠纷，您帮着调解调解。实在调解不了，报给我。咱们收份子钱，也得给人家一个安稳做生意的环境。”
“哎！哎！好！好！”老孙头浑浊的眼睛里涌出一点光，连声答应，腰杆似乎都挺首了些。
陈默的安排清晰、明确，将这片混乱的“烂泥塘”初步划分，责任到人。不再是散兵游勇，而是有了一个粗糙却有效的骨架。更重要的是，他给了每个人位置和希望——跟着默哥狂哥，不仅能安稳赚钱，还能……活得有点人样！
“份子钱，”陈默最后强调，声音带着不容置疑的权威，“按我们定的规矩收，一个铜板不多，一个铜板不少！收上来的钱，七成按兄弟们出力多少分下去！剩下的三成，留作公中，买药治伤，接济实在过不下去的兄弟，或者……买点家伙，防备外来的狗！”
“七成分给我们？”阿强等人简首不敢相信自己的耳朵！以前刀疤刘收钱，能漏点渣滓给他们就不错了！默哥居然分七成？！
“对！七成！”陈默斩钉截铁，“兄弟们流汗流血换来的钱，就该兄弟们拿大头！跟着我陈默，不敢说让大家大富大贵，但让靠力气吃饭的兄弟，能吃饱穿暖，不受人随意欺凌！这点，我陈默说到做到！”
棚内瞬间沸腾了！巨大的惊喜和感激如同潮水般淹没了所有人！
“谢默哥！谢狂哥！”
“跟着默哥干！”
“以后这条命就是默哥的了！”
看着一张张激动、充满了希望和干劲的脸，陈默脸上没有任何得意。他目光越过喧嚣的人群，投向棚外依旧灰暗的天空和远处码头的轮廓。
这片烂泥塘，才刚刚开始清理。刀疤刘这条被打断脊梁的疯狗，绝不会善罢甘休。黄金荣的烟土被烧，这滔天巨债，迟早会算到他们头上。杜月笙的棋局，更是步步惊心……
但此刻，在这充斥着汗臭、血腥和底层挣扎气息的破窝棚里，在这群刚刚找到主心骨、眼中燃烧着希望的苦哈哈中间，陈默感到一种前所未有的、扎根般的踏实感。
烂泥塘又如何？磨刀石又如何？
他就是要在这最脏最臭的泥潭里，扎下最深的根！长出最锋利的刺！织就一张……足以让整个上海滩侧目的——**暗网**！
