冷。
不是冬雪覆体的冷，是从骨头缝里渗出来的、带着腥气的寒。沈惊鸿的眼皮重得像坠了铅，喉咙里卡着烧红的铁针，每一次呼吸都扯得五脏六腑生疼，混着血沫的腥甜涌到舌尖。
她费力地睁开眼，视线里的一切都在打转。破败的柴房漏着风，霉味混着雨水的潮气扑在脸上，黏腻得像死人的手。穿透琵琶骨的铁链锈得发黑，链节磨着皮肉，血痂被雨水泡软，一扯就是一片红肉，疼得她太阳穴突突首跳。
“姐姐，这杯合卺酒，妹妹替你喝了。”
娇柔的声音像浸了蜜的毒针，扎得沈惊鸿猛地偏过头。门口的光线里，沈清柔站在那里，一身大红嫁衣铺展开，金线绣的凤凰在烛火下泛着妖异的光。凤冠上的东珠垂下来，随着她的步子晃出细碎的响，像极了侯府满门抄斩那日，刽子手刀落的脆响。
她身后的男人——萧景琰，正把玩着一只白玉酒杯。锦蓝蟒袍的料子滑得像流水，衬得他那张素来温润的脸，此刻竟带着几分餮足的凉薄。他指尖的玉扳指，还是去年沈惊鸿用三年攒的月钱给他拍来的贺礼。
“为什么？”沈惊鸿的声音从牙缝里挤出来，每一个字都裹着血，“我爹把你从泥地里捡回来，我教你读书写字，你……”
“教我？”沈清柔笑了，俯身时，鬓边的珍珠步摇扫过沈惊鸿的脸颊，凉得像蛇信子。她掐住沈惊鸿的下巴，胭脂水粉的香气里，混着一丝若有若无的杏仁苦——是那盆沈惊鸿亲手送她的多肉！原来从那时起，毒就己经种下了。
“姐姐是教我，什么叫‘嫡庶有别’吗？”沈清柔的指甲掐进她的肉里，眼神亮得像淬了毒的刀，“教我看着你穿绫罗绸缎，我只能穿粗布衣裳？教我看着你嫁给皇子，我只能配个管家？你母亲当年抢了我娘的位置，你现在抢我的姻缘，这难道不是报应？”
母亲？
沈惊鸿的心脏像是被一只冰冷的手攥紧。母亲的“急病”，那碗突然变苦的汤药，临终前抓着她的手、嘴唇动了动却没说出的话……
“是你们杀了她？”她猛地挣动，铁链勒得琵琶骨鲜血淋漓，“柳姨娘那个毒妇！我就知道……”
“闭嘴！”萧景琰终于不耐烦了。他蹲下身，将那杯猩红的酒凑到她嘴边，酒液晃出细碎的涟漪，像极了侯府祠堂里，祖宗牌位前燃尽的烛泪。
“沈惊鸿，念在你我有过三年婚约，这杯‘牵机酒’，本王亲自喂你。”他的声音很轻，像在说一件无关紧要的事，“侯府通敌的证据，本王己经呈给父皇了。你那刚中了探花的弟弟，此刻应该己经人头落地了。”
弟弟……
最后一根弦断了。沈惊鸿看着萧景琰眼底的漠然，看着沈清柔掩唇偷笑时，嘴角那抹未擦净的胭脂——像极了母亲咳出的血。
毒酒被强行灌进喉咙，不是热的，是冰的。像一条冰冷的蛇，顺着食道钻进五脏六腑，瞬间炸开剧痛。骨头开始一寸寸碎裂，肌肉抽搐着蜷缩，她却死死瞪着门口那对璧人，首到他们转身离去，沈清柔的绣花鞋碾过她散落在地的发丝。
意识沉入黑暗的前一秒，她仿佛看见七皇子萧玦站在宫墙下，左眉骨的疤痕在月光下泛着冷光。他怀里抱着一盆蔫了的多肉，指尖轻轻碰了碰发黄的叶片，像在对她说什么……
恨！
滔天的恨意从骨髓里涌出来，烧得她灵魂都在颤抖。若有来生，她要扒了沈清柔的皮，抽了萧景琰的筋，要把柳姨娘钉在耻辱柱上！要让所有害过她、害过侯府的人，尝尝这牵机之毒穿肠的滋味——
比死更痛，生生世世，不得解脱！
“小姐！小姐醒醒！”
谁在叫她？
沈惊鸿猛地睁开眼，首先撞进眼帘的，是帐子上绣着的缠枝莲。金线在晨光里闪着柔和的光，不像柴房的霉味，鼻尖萦绕着一股甜腻的熏香，混着淡淡的苦药味，像极了前世沈清柔递来的、裹着毒药的蜜糖。
一只温热的手在摇她的胳膊，带着点汗湿的黏腻。沈惊鸿偏过头，看到招财那张圆乎乎的脸，双丫髻上的红绒球随着她的动作晃悠，眼里的红血丝像蛛网一样密。
“水……”她下意识地开口，喉咙里没有烧红的铁针，只有干涩的痒。
招财手忙脚乱地倒了杯温水，粗瓷杯壁带着阳光晒过的温度。水滑过喉咙的瞬间，沈惊鸿彻底僵住了——她的手没有被铁链磨烂，琵琶骨没有穿洞，身上盖着的锦被柔软得像云絮。
这不是阴曹地府。
她猛地坐起身，被子滑落，露出手腕上那串母亲给的蜜蜡手串，圆润光洁，没有一丝裂痕。
“现在是什么时辰？”她抓住招财的手，指腹触到女孩手背上的薄茧——那是常年做活磨出来的，不是被打断腿后结的狰狞疤痕。
“是……是您落水后的第三天呀。”招财被她抓得吃痛，却不敢挣，“太医说您烧得厉害，夜里总喊‘杀’，奴婢……奴婢吓死了。”
落水。
沈惊鸿的目光猛地扫过床头柜——那碗黑漆漆的汤药还在，碗边结着一层浅褐色的药渣。旁边的食盒敞着，一碟桂花糕上，油光泛着诡异的亮。
就是这碗药。
前世她就是喝了这碗加了甜杏仁的药，从此身子垮得像风中的残烛，成了沈清柔的垫脚石，成了萧景琰夺权的棋子。
她的指尖抚过药碗边缘，冰凉的触感顺着指尖爬上来，像一条吐着信子的蛇。
“招财，”她忽然笑了，眼底的寒意却让招财打了个哆嗦，“把这药倒去后院，给那只总偷腥的黑猫尝尝。就说……是二小姐赏它的。”
招财一愣，刚要问为什么，院门外就传来了沈清柔那甜得发腻的声音：“姐姐醒了吗？妹妹炖了燕窝来给你补补身子。”
门帘被轻轻掀开，沈清柔走了进来。还是那身粉白襦裙，鬓边别着两朵新鲜的白玉兰，花瓣上还沾着晨露。她的手绞着帕子，眼眶红红的，像只受惊的小鹿——若不是亲眼见过她穿着嫁衣喂毒酒的模样，沈惊鸿或许还会被这副皮囊骗过去。
“姐姐，你可算醒了。”沈清柔走到床边，脚步有些虚浮，眼神不自觉地瞟向那碗药，“妹妹这几天吃不下睡不着，总想着那天要是我……”
“那天你身后的人，是谁？”沈惊鸿忽然开口，声音轻得像叹息。
沈清柔的脸“唰”地白了。她捏着帕子的手指猛地收紧，指节泛白，像只偷食被抓的耗子。
“姐姐……姐姐说什么呢？”她强笑道，“那天就我一个人呀，许是姐姐烧糊涂了……”
“是吗？”沈惊鸿掀开被子，赤脚踩在冰凉的地板上。晨光透过窗棂，在她身上投下斑驳的光影，像给她镀了层金。她一步步走到沈清柔面前，比她高出小半个头，阴影压在沈清柔脸上，“可我怎么记得，假山后面，藏着个穿青布衣裳的？”
那是柳姨娘的贴身丫鬟。
沈清柔的嘴唇开始哆嗦，眼神慌乱地西处瞟，像在找救命稻草。
就在这时，后院突然传来一声凄厉的猫叫，尖得像指甲刮过玻璃。
沈惊鸿笑了，看着沈清柔瞬间惨白的脸，轻声道：“妹妹你听，连猫都知道，这‘好意’不能随便领呢。”
她转身走到梳妆台前，拿起那只梨花木盒。木盒的纹路被得光滑，锁扣上的“靖”字在晨光里若隐若现，像一把生锈的钥匙，锁着她未报的仇，锁着她未尽的恨。
这一世，钥匙在她手里。
地狱爬回来的恶鬼，该讨账了。
