后院的猫叫一声比一声凄厉，像无数根针，扎得沈清柔的太阳穴突突首跳。
她强装镇定地转过身，帕子在手里绞成了麻花：“姐姐，这猫叫得好生奇怪，莫不是……”
“许是吃了不该吃的东西吧。”沈惊鸿慢悠悠地坐回床上，指尖划过被子上绣的兰草，语气平淡得像在说天气，“招财，去看看怎么回事。别是冲撞了二小姐的好意。”
招财憋着笑应了声，转身跑了出去。她刚走到月亮门边，就看见几个洒扫的婆子围着那只黑猫议论纷纷。
“哎哟这是怎么了？毛掉得一块一块的！”
“前儿还好好的，怎么突然就这样了？”
“瞧这模样，像是中了毒似的……”
招财故意拔高声音：“这猫刚才偷喝了二小姐给大小姐的药，莫不是药太补，补出毛病了？”
“什么？！”
这话像炸雷一样在婆子堆里炸开。谁不知道二小姐这几天天天往大小姐院里跑，嘴上说着探望，谁晓得安的什么心？如今猫喝了她送来的药成了这样……
沈清柔在屋里听得一清二楚，脸白得像纸。她猛地看向沈惊鸿，眼里的惊恐藏不住了：“姐姐！你怎么能……”
“我怎么不能？”沈惊鸿抬眼，目光冷得像冰，“妹妹好心送药，我病着喝不下，总不能浪费了。那猫偷东西成性，正好替我尝尝妹妹的‘心意’。”
她特意加重了“心意”两个字，看着沈清柔的身子晃了晃，差点站不住。
前世的沈清柔，就是这样用“好心”做幌子，一步步把她推向深渊。送点心，点心下了让人嗜睡的药；送衣裳，衣裳上绣了让人起疹子的线；甚至陪她说话，都句句不离“三殿下好像更喜欢温柔些的女子”，用软刀子割她的心。
这一世，该换她尝尝被人戳穿的滋味了。
“我……我不是故意的！”沈清柔的眼泪终于掉了下来，豆大的泪珠砸在帕子上，晕开一小片湿痕，“那药是太医开的，怎么会……定是这猫自己乱吃东西了！姐姐你要信我！”
“哦？太医开的？”沈惊鸿挑眉，“哪个太医？是王太医还是李太医？我记得王太医最忌讳甜杏仁入药，说会伤脾胃。可妹妹这药里，怎么偏偏有股杏仁味呢？”
沈清柔的脸彻底没了血色。
她根本不懂药理，那药是柳姨娘让她送来的，只说喝了能让沈惊鸿身子更虚，却没告诉她里面加了什么。此刻被沈惊鸿问得哑口无言，只能一个劲地摇头：“我不知道……我真的不知道……”
看着她这副惊慌失措的模样，沈惊鸿心里没有半分怜悯，只有一片冰凉的嘲讽。
前世她就是被这副样子骗了，以为沈清柔真的单纯无辜，还处处维护她，最后却被她笑着送进了地狱。
“妹妹不知道也无妨。”沈惊鸿掀开被子下床，招财正好从外面进来，眼神里带着兴奋，见了沈清柔又赶紧低下头。
“小姐，那猫……”
“扔去乱葬岗吧。”沈惊鸿打断她，语气平淡，“死在我院子里，晦气。”
招财愣了一下，立刻反应过来：“是。”
沈清柔的身子抖得更厉害了。乱葬岗？那是埋死人的地方！沈惊鸿这是在警告她吗？
“姐姐……”
“妹妹要是没事，就先回去吧。”沈惊鸿走到梳妆台前坐下，拿起木梳递给招财，“我刚醒，身子乏，想歇歇。”
逐客令下得毫不客气。沈清柔咬着唇，看着沈惊鸿的侧脸，忽然觉得眼前的姐姐好像变了个人。
以前的沈惊鸿，虽然是嫡女，却性子软，对谁都和和气气的，哪怕她有时候故意说错话，沈惊鸿也只会笑笑算了。可现在……她的眼神像淬了冰，话里带刺，明明是笑着的，却让人浑身发冷。
难道真的是烧糊涂了？
沈清柔不敢再多待，福了福身，几乎是逃一般地离开了。走到院门口时，她回头看了一眼，正看见沈惊鸿拿起那只梨花木盒，指尖在上面轻轻着，阳光照在她脸上，一半明一半暗，像个捉摸不透的谜。
“娘！娘！”
沈清柔一口气跑回柳姨娘的院子，进门就扑到柳姨娘怀里，哭得浑身发抖。
柳姨娘正在喝茶，被她吓了一跳，连忙放下茶杯：“怎么了这是？出什么事了？”
“沈惊鸿……沈惊鸿她不对劲！”沈清柔语无伦次地把刚才的事说了一遍，最后抓住柳姨娘的手，“娘，她好像知道药的事了！还说里面有杏仁味！那猫也死了，她让扔去乱葬岗……”
柳姨娘的脸色沉了下来，手里的茶杯“啪”地一声磕在桌上，茶水溅出来烫了手也没察觉。
“她怎么会知道杏仁？”柳姨娘皱着眉，眼神阴狠，“那药里只加了一点点，根本尝不出来……”
除非沈惊鸿早就知道！
这个念头刚冒出来，就被柳姨娘压了下去。不可能，沈惊鸿那个草包，连账本都算不清，怎么可能懂这些？定是瞎猜的！
“慌什么！”柳姨娘拍了拍沈清柔的背，语气严厉起来，“一点小事就吓成这样，将来怎么成大事？她就算知道了又怎样？没有证据，难道还能咬你一口？”
沈清柔还是害怕，抽抽噎噎地说：“可她今天好凶……眼神像要吃人一样……”
“凶也没用！”柳姨娘冷哼一声，“她现在就是个病秧子，翻不了天！你放心，娘自有办法收拾她。对了，三殿下那边有消息了吗？”
提到萧景琰，沈清柔的眼里闪过一丝羞涩，又很快被不安取代：“还没有……三殿下说等姐姐好些了，再来看她。”
“看她？”柳姨娘冷笑，“他是来看侯府的势力！沈惊鸿要是一首病着，他迟早会找借口退婚。到时候……”
她没说完，但沈清柔懂了。到时候，她就能取而代之，成为三皇子妃。
想到这里，她的恐惧淡了些，眼里燃起一丝渴望：“娘，那我们接下来……”
“接下来什么都别做。”柳姨娘打断她，眼神阴沉沉的，“沈惊鸿刚醒，肯定防着我们。先稳住她，等你父亲回来再说。”
她心里隐隐有些不安。沈惊鸿今天的反应太奇怪了，不像以前那个蠢货。难道真的是大难不死，转了性子？
如果真是这样……那事情就麻烦了。
……
“小姐，柳姨娘和二小姐肯定没安好心！”招财一边给沈惊鸿梳头发，一边气鼓鼓地说，“刚才我去扔猫，听见柳姨娘院里的丫鬟说，要等侯爷回来，就说您顶撞长辈，还无故打死了二小姐的猫！”
沈惊鸿对着镜子，看着里面那张苍白却眼神锐利的脸，嘴角勾起一抹冷笑。
打小报告？柳姨娘的手段还是这么拙劣。
“让她们说去。”她拿起那只梨花木盒，轻轻抚摸着上面的“靖”字，“我爹虽然疼沈清柔，但也不是是非不分。只要我拿出证据，看她们怎么圆谎。”
招财还是担心：“可侯爷最听老夫人的话，老夫人又偏心二小姐……”
侯府的老夫人是沈惊鸿的祖母，却极重嫡庶尊卑，偏偏又讨厌沈惊鸿的母亲，连带着也不喜欢沈惊鸿，反而对会讨好她的沈清柔格外疼爱。前世母亲去世后，老夫人就处处刁难她，把中馈权也交给了柳姨娘。
“老夫人？”沈惊鸿的眼神冷了下来，“她要是敢插手，我不介意让她知道，她当年吞了我母亲多少嫁妆。”
招财吓了一跳：“小姐，您说什么？老夫人吞了夫人的嫁妆？”
沈惊鸿点点头。前世她整理母亲遗物时，偶然发现了一本嫁妆账本，上面记录的东西，比侯府库房里实际登记的多了整整一箱。当时她不懂事，没当回事，现在想来，定是被老夫人以“代为保管”的名义私吞了。
那箱嫁妆里，有母亲从娘家带来的几幅古画，据说价值连城。老夫人贪财，肯定不会放过。
“这件事暂时别声张。”沈惊鸿把木盒放回抽屉锁好，“等我身子好些了，再慢慢算这笔账。”
她现在最重要的是养好身子，收集证据，然后一步步撕开这些人的假面具。
“对了，”她忽然想起什么，“去给我打盆热水来，再把我那套青色的劲装找出来。”
招财愣了：“小姐，您要穿劲装？那不是您说太素净，一首压在箱底的吗？”
“现在觉得好看了。”沈惊鸿看着镜子里的自己，眼神坚定，“从今天起，我要换个活法。”
不再是那个任人拿捏的软柿子，不再是那个被情爱蒙蔽双眼的蠢货。
她要像一把出鞘的刀，锋利，决绝，谁挡路，就斩谁。
招财虽然不明白，但还是赶紧应了声，转身出去准备。
房间里只剩下沈惊鸿一个人。她走到窗边，推开窗户，阳光洒进来，暖融融的。院子里的海棠花开得正艳，像一团团燃烧的火焰。
她深深吸了一口气，空气里没有了柴房的霉味和血腥味，只有花香和阳光的味道。
真好，她还活着。
母亲，弟弟，侯府……这一世，她绝不会再让他们重蹈覆辙。
萧景琰，沈清柔，柳姨娘，老夫人……所有欠了她的，她会一点一点，连本带利地讨回来。
她的目光望向皇宫的方向，七皇子萧玦左眉骨的疤痕，和木盒上的“靖”字，在她脑海里交织。
这个神秘的七皇子，和母亲的死，到底有什么关系？
看来，她得找个机会，好好查查这个“靖”字的来历了。
