神都的天空被硝烟染成铁灰色，天策军训练场前的广场上，黑压压的人群如潮水般涌动。学生高举“还我公道”的标语，工人扛着自制的盾牌，城郊农民推着装满石块的板车，所有人的目光都聚焦在高台之上——龙天策身披黑色披风，腰间的配枪在阳光下泛着冷光。
“各位同胞！”他的声音穿透扩音器，震得空气发颤，“三天前我说过，要给大家一个交代！”话落，两名士兵押着白头鹰国领事走上台，此人脸上青一块紫一块，领带歪斜地挂在脖子上。“这个畜生，碾断陈老栓的腿，现在，他要血债血偿！”
人群爆发出山呼海啸般的怒吼，石块如雨点砸向领事。就在这时，远处突然传来刺耳的警笛声，数百名中央军士兵荷枪实弹冲入广场，带队的军官挥舞着指挥刀：“奉江宁政府令，解散集会！反抗者……格杀勿论！”
“不好！”风影抽出腰间短枪，“中央军提前动手了！”
枪声骤响。前排的学生还未反应过来，便被击倒在地，鲜血瞬间染红了“驱逐洋寇”的横幅。人群陷入混乱，尖叫声、哭喊声响彻云霄。龙天策瞳孔骤缩，他猛地推开卫兵，举枪朝天连开三枪：“天策军听令！保护民众，退往城西！”
混战中，夜凌如鬼魅般掠至他身边，手中血莲软剑舞出一片寒光：“少帅，中央军是冲着你来的！乔治那群老东西给江宁施压，要借刀杀人！”话音未落，一发子弹擦着龙天策耳畔飞过，击碎了身后的旗杆。
玉倾城挤在撤退的人群里，怀中死死护着一叠文稿。她看着倒在血泊中的学生，泪水模糊了视线。昨夜她彻夜疾书，将洋人暴行、“影子”阴谋与中央政府的软弱全部化作利刃般的文字，却在清晨接到报社老板的电话——所有稿件被没收，印刷厂遭查封，甚至有人扬言要“清理”她这个“煽动者”。
“让开！”她突然被人猛地推开，抬头只见一队中央军士兵架着重机枪，正对着密集的人群。千钧一发之际，一道黑色身影闪过，夜凌挥剑斩断机枪支架，子弹打偏，在墙上轰出一排弹孔。
“玉小姐，快走！”夜凌扯着她后退，“少帅在城南旧码头等你！”
与此同时，龙天策率领天策军且战且退，却发现退路己被截断。中央军的装甲车堵住巷口，探照灯扫过他冷峻的脸。领头的军官冷笑：“龙少帅，乖乖束手就擒吧！上面说了，你勾结暴民、私扣洋人，今天就是你的死期！”
“是吗？”龙天策缓缓举起手，却在对方放松警惕的瞬间，突然甩出一枚烟雾弹。浓烟弥漫间，他翻身上马，朝天策军大喊：“分散突围！三日后在北山据点汇合！”
夜幕降临，神都笼罩在恐怖的寂静中。街道上散落着弹壳与尸体，洒水车驶过，血水混着污水流入下水道。玉倾城终于在旧码头见到龙天策时，他的军装染满血迹，肩头中了一枪，却仍在指挥士兵转移伤员。
“文章……发出去了吗？”他哑声问。
玉倾城摇头，从衣襟里掏出被撕成碎片的文稿：“报社被封，老板失踪了。但……”她眼中燃起倔强的光，“我留了备份。”说着，她取出一台老式油印机，“只要能找到愿意冒险的人，我们就把真相印出来，连夜贴满神都！”
风影匆匆跑来，脸色阴沉：“少帅，中央军在全城戒严，搜捕参与游行的人。更糟的是，乔治大使联合各国公使，要求江宁政府立刻通缉你，说你是暴动的主谋。”
龙天策捂住伤口，金眸中杀意翻涌：“好一招借刀杀人。洋人施压，中央军动手，再把罪名扣在我头上……”他突然转身，看向城隍庙的方向，“‘影子’一定在暗处偷笑。他们想要的混乱，己经成了。”
夜凌擦拭着剑上的血，冷哼一声：“与其坐以待毙，不如主动出击。我夜盟可以发动暗桩，帮你散播消息。但有个问题——玉小姐的文章，就算贴满神都，能改变什么？”
“能。”玉倾城将油墨涂在刻板上，眼神坚定，“因为这篇文章，不仅要写油墨作恶，更要撕开江宁政府的遮羞布。我会告诉所有人，中央军为何突然镇压，‘影子’与洋人又在谋划什么……”她顿了顿，指尖沾满黑墨，“当真相如星火燎原，神都的百姓，自会做出选择。”
龙天策看着她单薄却坚毅的身影，心中某根弦被触动。他解下披风披在她肩上，转头对风影道：“立刻联系西北军阀，就说我愿用手里的‘把柄’换他们的支持。夜凌，让你的人紧盯东交民巷，尤其是老参赞的动向。”
“把柄？”夜凌挑眉。
“乔治送来的军火里，藏着他们私运鸦片的证据。”龙天策冷笑，“原本想留着最后摊牌，现在……该让某些人尝尝被威胁的滋味了。”
深夜，神都的街巷响起此起彼伏的脚步声。玉倾城带着一群学生，将印满真相的传单塞进百姓的窗台；夜盟的暗桩在墙头留下血字警告；而龙天策站在北山据点的崖边，望着灯火渐暗的神都城——那里有他要守护的一切，也有必须亲手斩断的黑暗。
与此同时，江宁政府的会议室里，官员们围着加急电报吵成一团。最上方的电文写着：“若不立即通缉龙天策，各国将断绝对华援助，并封锁港口。”而在东交民巷深处，老参赞与乌鸦面具人举杯相庆，墙上的地图上，城隍庙的标记被红笔重重圈起，旁边标注着：“引洪计划，倒计时三天。”
神都的黑夜漫长而血腥，但黎明的曙光，或许就藏在玉倾城笔下那永不熄灭的文字里，藏在龙天策握紧的枪杆中，更藏在千万百姓不甘被压迫的怒吼声中。一场更大的风暴，即将席卷这座摇摇欲坠的古城。
