我站在染坊门口，晨露打湿了绣鞋尖。
陆宴昨日说"染坊归你管"的话还在耳边，染缸蒸腾的热气里，老匠人们的目光像针，扎得后颈发烫。
"苏少夫人。"老孙头佝偻着背迎上来，他掌心的老茧蹭过我泛青的指尖——那是常年泡染缸的痕迹，"赵西娘的人还守着库房钥匙，说要等主母点头。"
我垂眸看自己的手，在帕子上飞快写："请陆公子来。"
不多时，陆宴的玄色广袖扫过门槛。
他眼尾的淡疤在晨光里发暗，却把腰间陆家家主给的"赘婿"玉牌摘了，随手搁在染案上："苏夫人是我明媒正娶的继室，陆家产业，她管得。"
赵西娘的亲信张婶"哐当"摔了算盘："主母前日还说——"
"主母昨日咳血，我让人请了太医院。"陆宴屈指叩了叩案几，声音像敲在冰上，"现在，谁还想替主母管家？"
张婶的脸白了白，把钥匙串"啪"地拍在我掌心。
金属凉意顺着指缝钻进来，我摸到钥匙齿上的锈，是赵西娘藏了半月没交的旧物。
"今日起，原料验收需三人同签。"我扯过帕子，蘸了靛蓝染料写新规，墨迹在绢上晕开，"账目每日辰时在门廊公示，染出疵布的扣月钱，能改良染法的——"我抬眼看向老孙头，"奖五两银子。"
染坊里响起抽气声。
老孙头眼眶红了，他当年为试新色熬坏了眼，赵西娘只赏了半吊钱。
我又写："三日后出新品'暮雪纹'，以朝霞锦为底，加冰丝捻线。"
"这法子..."张婶突然梗着脖子，"冰丝遇水易断，当年赵西娘试了七回都——"
"第八回就能成。"我把帕子递给陆宴，他扫了眼上面的染线配比，突然低笑一声。
那笑像春冰初融，他伸手替我把帕子别在腕间："我夫人说能成，自然能成。"
日头西斜时，我缩在偏房绣帕子。
烛火映着并蒂莲的轮廓，针脚密得像雨。
云盟在江南的据点，我前日夜里听周掌柜哭嚎时记了七处——东市米行、南河码头、西巷绣庄...全被我绣进莲瓣的阴影里，口诀藏在莲心的金线里："七瓣向月，三蕊承露"。
"叩叩。"
门被推开条缝，陆宴的影子先溜进来。
他手里攥着块温热的糖蒸酥酪，是我前日说想吃的："李嬷嬷熬的，趁热。"
我把绣好的帕子递过去。
他指尖扫过莲瓣，突然顿住——那里有处针脚比别处密三分。"云盟？"他抬眼，眼底翻着暗潮。
我点头，在他掌心画："端了他们。"
他把帕子贴在胸口，酥酪的甜香混着他身上的沉水香："后半夜行动。"
我攥住他袖口，指甲掐进锦缎里。
他反手握住我的手，指腹蹭过我腕间的帕子："等我。"
那夜我守在染坊顶楼。
月光把染布照成银纱，风里飘来若有若无的喊杀声。
首到西更天，陆宴的玄色身影才从墙头上翻进来。
他衣襟沾着血，眉眼却比往日清亮："端了。"
我忙扯他衣袖检查，他却从怀里掏出个油布包："密室里翻到的。"展开是张泛黄的名单，最上面写着"户部侍郎王大人"。
"先收着。"我在他掌心画，"打草惊蛇。"
他盯着我，喉结动了动，把名单重新裹好："你总是比我沉得住气。"
第二日晌午，我蹲在染坊后巷的老槐树下。
树根处的青砖有块松动，我用染布包着的铜簪一撬，"咔嗒"一声，地下露出道石门。
是母亲的密室。
霉味混着旧纸墨香涌出来，墙上挂着半幅未完成的星霜锦，染缸里还沉着褪色的蓝。
最里面的檀木匣里，整整齐齐码着染技手稿，最底下压着封信——母亲的字迹，我六岁前认过的："若你读到这封信，说明你己长大。
愿你能守住这份技艺，亦守住自己的心。"
眼泪砸在信纸上，晕开个模糊的"心"字。
我把信贴在胸口，突然摸到匣底凸起——是块玉锁，和陆宴前日给我的那块严丝合缝。
月上柳梢时，染坊的染缸还泛着热气。
我蹲在缸边调新染料，靛蓝里加了半盏石榴汁，正搅着，后腰突然贴上片温热。
"在调暮雪纹？"陆宴的下巴搁在我发顶，他身上的血味淡了，混着染坊的草木香，"我闻着像雪后梅香。"
我转身，他的手还搭在我腰上。
月光从窗棂漏进来，照见他袖中露出半截匕首，刀柄上"苏挽音"三个字被磨得发亮。
我指尖绕住他的腰带，在他袖口绣了朵极小的莲。
"无论前世今生，我都不会再让你受伤。"他低头吻我额角，声音轻得像落在染布上的月光。
我靠在他怀里，听着染缸里染料咕嘟冒泡的声音。
远处传来更夫打更的梆子声，"咚——"，惊起几只夜鸟。
"明日整理旧账。"我在他掌心画，"赵西娘管了十年，总有些..."
他握住我的手，替我补完最后一笔："猫腻。"
风掀起染布，月光在上面流淌，像撒了把碎银。
我望着染坊角落积灰的账本，突然想起母亲信里夹着的半张纸——那上面的字迹，和赵西娘房里搜到的密信，好像...
（下章预告：染坊旧账里翻出半页血书，墨迹与云盟密信如出一辙，苏挽音捏着账本的手微微发颤，窗外忽有夜枭掠过，爪间坠下片带血的绢帛。
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