暴雨如注，豆大的雨点砸在漕帮的青瓦上，发出密集的鼓点声。周鸿煊站在屋檐下，望着被雨水冲刷的石板路，浑浊的水流裹挟着泥沙蜿蜒而过，恍惚间竟与那日义庄井水的颜色有几分相似。自王二投河、仓库守卫失踪后，漕帮己有三日无人进出，空荡荡的街巷里，唯有巡逻弟子的脚步声在雨幕中回响。
"帮主！门外有人求见！"沈千绝的喊声穿透雨帘。周鸿煊转身时，见副手浑身湿透地立在廊下，怀中却死死护着油纸包裹的信件，"是龙虎山的飞鸽传书，但..."沈千绝压低声音，"送信人说，来者并非道门中人，而是自称知晓青铜棺椁秘密的访客。"
周鸿煊瞳孔微缩。三日前派去龙虎山的弟子尚未归来，此刻却有神秘人主动现身。他握紧腰间软鞭，沉声道："让他进来，带二十名兄弟暗中戒备。"
片刻后，一个蓑衣斗笠的身影穿过雨幕。来人踏入大厅时，衣摆滴落的水珠在青砖上晕开黑色痕迹，与地板上未及清理的星纹黏液如出一辙。周鸿煊目光如炬，只见此人掀开斗笠，露出一张苍白却棱角分明的脸，左眼蒙着黑绸，右瞳竟是罕见的琥珀色。
"周帮主不必紧张。"来客声音低沉沙哑，抬手时袖口滑落，腕间缠绕的银链上坠着枚青铜铃铛，"我叫谢无常，从黄河源头而来。"他望向窗外暴雨，嘴角勾起一抹意味深长的笑，"这场雨，可是那东西在召唤呢。"
沈千绝按在刀柄上的手青筋暴起："休得危言耸听！你既知内情，就快说！"
谢无常不慌不忙地从怀中取出半卷残破的兽皮，展开后，上面竟绘着与青铜棺椁如出一辙的星纹图腾。在图腾下方，歪歪扭扭刻着几行古老文字："破军降世，北斗为引，血祭河神，万魂归墟。"
"千年前封印破军星君的，并非钦天监。"谢无常指尖划过兽皮，银铃发出细碎声响，"而是一群被称作'守河人'的部族。他们世代居住在黄河源头，用鲜血与生命维系着封印。"他突然剧烈咳嗽起来，指缝间渗出黑色血丝，"但三十年前，一场大火烧毁了守河村，幸存者带着最后的秘宝西散逃亡——我便是其中之一。"
周鸿煊盯着对方渗血的手指，想起仓库守卫失踪时留下的星形脚印："所以那些怪事，都是你..."
"我若有这等本事，何必千里迢迢来见你？"谢无常冷笑，"封印松动并非偶然。三个月前，是不是有人在徐州段打捞起青铜残片？"见周鸿煊神色微变，他继续道，"残片上的星纹是封印的关键，一旦凑齐七块，棺椁便会苏醒。如今棺中星君虽未完全脱困，却己能操控怨气凝成尸煞。"
沈千绝突然插话："既然你是守河人，为何现在才现身？"
谢无常的琥珀色瞳孔闪过一丝悲戚："因为我的族人都死了。"他扯开衣领，胸口赫然布满星纹状的疤痕，"半月前，我在客栈投宿，夜里醒来时，同屋的旅人竟变成了青面獠牙的怪物。它们口中念叨着'寻齐残片'，杀光了整个客栈的人。"他抓起桌上的茶盏一饮而尽，"我顺着线索追查，发现所有怪事都指向漕帮。"
话音未落，窗外突然传来一声惊雷。谢无常脸色骤变，抓起兽皮冲至门口："不好！它们来了！"
周鸿煊冲到檐下，只见暴雨中，七道黑影正踏着水面疾驰而来。那些身影浑身裹着湿漉漉的黑袍，惨白的脸上空洞无目，胸口却嵌着闪烁蓝光的星纹——赫然是失踪的仓库守卫！它们每前进一步，水面便凝结出黑色冰棱，所过之处，连雨水都变成了诡异的紫色。
"结阵！"周鸿煊抽出软鞭，金丝缠绕的鞭梢在雨中甩出破空声。二十名帮众迅速围成八卦阵，刀光剑影在雨幕中交织。然而，当兵器砍中黑影时，却只溅起一片腥臭的黑雾。
谢无常摘下腕间银铃，口中念念有词。铃铛发出的清越声响与雷声相撞，黑袍怪物体内竟传出孩童般的尖笑。其中一具尸体突然张口，声音像是无数人同时说话："守河余孽...交出残片...星君归位..."
"小心！它们要夺兽皮！"谢无常将兽皮塞给沈千绝，自己却被一道黑影缠住。那黑影枯瘦的手指掐住他脖颈，星纹蓝光顺着皮肤蔓延。千钧一发之际，周鸿煊甩出软鞭缠住黑影，用力一扯，却见黑影化作一滩黑水渗入地底。
战斗持续了半个时辰，当东方泛起鱼肚白时，黑袍怪影终于消失在晨雾中。漕帮的地面上，散落着黑色的黏液和碎裂的冰棱，空气中弥漫着令人作呕的腐臭味。谢无常瘫坐在地，嘴角溢出黑血，却仍死死攥着铃铛："它们还会再来，下次...恐怕就是月圆之夜了。"
周鸿煊扶起他，目光坚定："既然你知道破解之法，我漕帮愿倾尽全力配合。但你要保证，不再有任何隐瞒。"
谢无常艰难地笑了笑，从怀中掏出一枚刻着北斗图案的玉佩："这是守河人的信物。要彻底封印星君，必须找到七块青铜残片，重新组成'北斗锁魂阵'。而第一块残片..."他望向黄河的方向，"应该就在漕帮某位叛徒手中。"
雨不知何时停了，朝霞染红天际，却驱不散漕帮上空笼罩的阴霾。周鸿煊握紧玉佩，看着谢无常胸口不断扩散的星纹疤痕，心中明白，这场与星君的较量，才刚刚开始。而更令人不安的是，漕帮内部的暗流，或许比河底的怪物更加危险...
