七月十五鬼门开，浑河水面浮着层青蒙蒙的雾气，像谁在河面上铺了张浸透墨汁的纱。赵老蔫蹲在渡口的破船板上，望着对岸忽明忽暗的灯火，指甲缝里还嵌着白天给刘寡妇修灶台时蹭的煤灰。
船篷突然"吱呀"响了一声，惊得他差点掉进河里。转头一看，不知啥时候上来个穿绿绸衫的女人，长发垂到脚踝，发梢还滴着水，脸色白得像刚出锅的馒头。
"去...去对岸。"女人声音轻飘飘的，像是从水底冒出来的气泡。
赵老蔫的手开始发抖。这浑河邪乎得很，上个月村头王老二喝醉了在渡口撒尿，第二天就被人发现溺死在河里，死的时候手里还攥着把水草。他强撑着站起来，抓起船桨："这位...这位大姐，今儿个鬼节，要不您改日再..."
"我等不了。"女人突然掀开裙摆，赵老蔫吓得差点叫出声——她的小腿上缠着密密麻麻的柳条，树皮纹路都长进了肉里，还渗着黑血，"送我过去，我保你儿子考上大学。"
赵老蔫的手顿住了。他儿子小宝今年高考，成绩在镇上数一数二，可最近总说晚上梦见有人拽他脚腕，白天看书也老走神。他咬咬牙，把船桨狠狠插进水里："行！但您得先告诉我，您到底是啥..."
"我是这河里的柳仙。"女人抚了抚头发，发丝间突然钻出条青蛇，绕着她手腕吐信子，"五十年前，有人在我修行的柳树下埋了镇河铁锁，断了我的仙途。今夜子时，铁锁松动，我得赶在天亮前解开它。"
船行到河中央，水面突然翻起漩涡。赵老蔫看见无数惨白的手从水底伸出来，指甲缝里还嵌着水草，抓着船帮发出"咯吱咯吱"的声响。女人抬手洒出把柳叶，那些手顿时化作青烟消散，可她的脸色也更苍白了。
"它们都是被铁锁镇压的冤魂。"女人声音虚弱，"铁锁一日不解，浑河就不得安宁。"
船刚靠岸，女人就消失了。赵老蔫瘫坐在船板上，浑身湿透，也不知是河水还是冷汗。回到家时，小宝正坐在油灯下看书，见他回来，举起张纸兴奋地喊："爹！我刚才做模拟卷，突然觉得思路特别清晰，一下子就全做出来了！"
赵老蔫盯着儿子眼下消去的青黑，没敢说话。子时一到，他偷偷跑到河边，远远看见那个绿衣女人站在河心，长发化作万千柳条缠住铁锁。雷声轰鸣，闪电照亮她的脸——哪是什么女人，分明是棵成了精的柳树，树干上还留着当年被钉入铁锁的伤疤。
铁锁终于"咔嚓"断开的瞬间，无数黑影从河底飘出，对着柳树作揖后渐渐消散。女人（或者说柳仙）转身看向躲在树后的赵老蔫，抬手甩出片柳叶："拿回去给你儿子，保他金榜题名。"
第二天，小宝的模拟考成绩全镇第一。赵老蔫去河边还愿，却看见渡口立起了座新坟，墓碑上刻着"柳氏仙娘之墓"，坟头插着的柳条竟抽出了新芽。
那年高考，小宝果然考上了省城的重点大学。临走前，赵老蔫带着儿子去给柳仙上坟，却发现坟前不知何时摆了碗清水，水面上漂浮着几片柳叶，在阳光下泛着奇异的光。
从那以后，浑河再也没出过怪事。每当月圆之夜，还有人看见河面上飘着艘小船，船上坐着个穿绿绸衫的女人，一边用柳叶戏水，一边哼唱着古老的歌谣。而赵老蔫逢人就说："这世上的仙啊，修的不是通天彻地的本事，修的是渡人渡己的善心。"
