秋风裹挟着血腥味掠过清风书院的飞檐，钟馗握着被汗水浸湿的桃木剑，指节因用力而泛白。怀中的残卷烫得像块烙铁，仿佛在预警着即将到来的凶险。独眼黑猫弓着背发出低沉的嘶吼，它琥珀色的瞳孔里倒映着前方祭坛上跳动的血色烛火，而小怨灵则在他肩头微微颤抖，化作的青光忽明忽暗。
祭坛之上，景象诡异得令人毛骨悚然。九根碗口粗的镇魂柱矗立西周，柱身刻满扭曲挣扎的人面，每一双眼睛都流淌着血泪。主考官王大人端坐在祭坛中央的太师椅上，褪去了往日官服，取而代之的是一件绣满符文的黑袍，头戴的乌纱帽也变成了镶嵌着骷髅头的鬼面冠。他身旁，李修文的娘子王月如身披红嫁衣，面无表情地转动着手中的铜铃，铃声清脆却透着刺骨的寒意。而在祭坛最中央，李修文的魂魄被缚在由铁链和荆棘编织成的牢笼中，身体在痛苦中不断扭曲变形，胸口插着的那张沾满血迹的状元卷，正源源不断地吸收着他的魂力。
"王大人，你身为朝廷命官，为何要做出这等伤天害理之事！"钟馗怒喝一声，声音在寂静的庭院中回荡。
王大人发出一阵阴笑，笑声如同夜枭啼叫，令人不寒而栗："伤天害理？哈哈哈哈！在这世道，唯有权力和金钱才是真理！你可知这状元之位能带来多少好处？又能让多少人对我俯首帖耳？那些童生的性命，不过是达成目的的工具罢了！"说着，他挥了挥手，祭坛西周的镇魂柱突然亮起幽蓝的光芒，无数怨灵从地底涌出，这些怨灵皆是身着破旧书生服的孩童，他们眼中充满怨恨，手中的毛笔尖端滴落着黑血。
钟馗咬了咬牙，咬破指尖，在桃木剑上快速画出一道镇魔符。金光顺着剑身蔓延，他大喝一声："破！"挥剑斩向涌来的怨灵。然而，这些怨灵仿佛无穷无尽，刚刚被消灭一批，又有新的怨灵补充上来。更糟糕的是，每消灭一只怨灵，镇魂柱上的符文就会变得更加明亮，李修文魂魄的痛苦也愈发加剧。
"钟兄...别管我...快逃..."李修文艰难地挤出几个字，声音虚弱得如同游丝。
就在钟馗陷入苦战之时，独眼黑猫突然纵身一跃，跳上祭坛，对着王月如手中的铜铃扑去。王月如眼神一冷，手腕翻转，铜铃发出一阵尖锐的声响。黑猫惨叫一声，被一股无形的力量弹开，重重地摔在地上，嘴角溢出鲜血。小怨灵见状，化作一道青光冲向王月如，试图阻止她摇铃。但王月如早有防备，从袖中掏出一张符咒，符咒瞬间化作锁链，缠住了小怨灵。
"就凭你们也想坏我好事？"王大人站起身，手中不知何时多了一根白骨法杖，杖头的骷髅头张开嘴巴，喷出一股腥臭的黑风。黑风所过之处，地面瞬间裂开一道道缝隙，无数恶鬼从缝隙中爬出。
钟馗感觉压力倍增，恶鬼们张牙舞爪地扑来，他的桃木剑挥舞得越来越吃力。汗水模糊了他的双眼，身上也被恶鬼抓出了数道伤口。千钧一发之际，他突然想起从清风书院暗格中找到的账本。他冒险腾出一只手，从怀中掏出账本，大喊道："王大人，你以为你的所作所为无人知晓？看看这是什么！科举舞弊、草菅人命，这些证据足以让你万劫不复！"
王大人脸色一变，眼中闪过一丝慌乱，但很快又恢复了阴狠："既然你知道了，那就更不能留你！"他手中的白骨法杖光芒大盛，祭坛上的血色烛火瞬间暴涨数倍，整个书院都被笼罩在一片血红色的光芒之中。李修文魂魄所在的牢笼开始收缩，铁链深深嵌入他的身体，鲜血不断滴落。
钟馗心急如焚，他知道不能再这样下去。他深吸一口气，将全身的力量汇聚到掌心，血脉印记发出耀眼的金光。残卷从怀中飞出，悬浮在空中自动翻开，古老的文字在空中闪烁。他大声念出残卷上的咒语，金光化作一道巨大的光柱，首冲云霄。
"天师降世，邪祟退散！"随着钟馗的怒吼，光柱从天而降，击中祭坛。镇魂柱开始剧烈摇晃，符文纷纷崩裂；怨灵们发出凄厉的惨叫，化作飞灰消散；恶鬼们在金光中痛苦挣扎，最终被彻底消灭。王大人和王月如也被金光笼罩，他们惊恐地尖叫着，黑袍和嫁衣在金光中燃烧。
在金光的冲击下，李修文魂魄身上的枷锁终于碎裂。他虚弱地飘向钟馗，眼中满是感激与愧疚："钟兄，对不起...我被他们威胁，不得不帮他们做那些坏事...那些童生的死，我也有责任..."
钟馗扶住李修文的魂魄，叹了口气："修文兄，现在说这些都晚了。当务之急，是要彻底摧毁这个邪恶的祭坛，让那些冤魂得以安息。"
此时，祭坛中央突然出现一个巨大的漩涡，漆黑如墨，散发着令人作呕的气息。一个熟悉的身影从漩涡中缓缓走出——头戴青铜面具的噬魂使者。他看着眼前的一片狼藉，发出一阵冷笑："有趣，真是有趣。不过，这只是开始罢了..."
