秦淮茹那个疯狂的念头，
在夜深人静时变成了行动。
连着几晚，
贾张氏指桑骂槐的声音和棒梗因为吃不饱的哭闹，
像钝刀子割肉一样折磨着秦淮茹的神经。
看着米缸里那点可怜的棒子面，
再看看熟睡中儿子因为营养不良而显得蜡黄的小脸，
秦淮茹把心一横。
后半夜，估摸着院里的人都睡熟了。
秦淮茹蹑手蹑脚地下了床，
披上件旧褂子，手里拿着个空布口袋，
像幽灵一样溜出了家门。
初夏的夜风带着凉意，
吹得她打了个哆嗦，
但心里的焦灼让她顾不得许多。
她的目标很明确——前院，阎埠贵家！
阎老西抠门是出了名的，
但他家人口多，负担重，粮票也紧，
所以阎埠贵有个习惯，
喜欢把当月暂时用不着的细粮（比如偶尔省下的几斤白面或者小米）锁在他那宝贝五斗橱最下面的小抽屉里，
钥匙他自己贴身带着。
这事，是秦淮茹有一次帮三大妈糊火柴盒时，
无意中听她抱怨阎埠贵“抠到骨头缝里”时透露的。
秦淮茹屏住呼吸，
踮着脚尖溜到阎埠贵家窗根下。
屋里漆黑一片，隐约能听到阎埠贵响亮的鼾声。
她蹲下身，手颤抖着伸向窗户下面那块有些松动的砖头。
这是阎家冬天封窗缝留下的，后来没糊严实。
她小心翼翼地抠开松动的砖头，
露出一个不大的洞口，手刚好能伸进去。
她的心脏在胸腔里狂跳，
几乎要蹦出来。手指在冰冷的砖缝里摸索着，
终于触到了那个熟悉的、带锁的小抽屉冰冷的金属边缘。
抽屉是锁着的，但抽屉和上面的柜体之间，有大约一指宽的缝隙！
阎埠贵大概是觉得锁着就万无一失了，没注意到这个细节。
秦淮茹的心提到了嗓子眼，
她颤抖着手，把空布口袋卷成细长条，
小心翼翼地从那条缝隙里塞了进去！
然后，她屏住呼吸，
一点一点地往下捅，往下压……
能感觉到口袋触碰到了抽屉里的东西！
是粮食！
布袋的触感！
她心里一阵狂喜，手上用力，
隔着布袋往下按，希望能把粮食挤进口袋里……
就在这时，
阎埠贵屋里突然响起一声咳嗽！
紧接着是翻身的声音！
秦淮茹吓得魂飞魄散，猛地抽回手，
也顾不上看口袋有没有装到东西，
抓起那块松动的砖头胡乱地塞回洞口，
抱着空了大半的口袋，
像受惊的兔子一样，
头也不回地窜回了中院自家屋里，
砰地关上门，背靠着门板大口喘气，
浑身都被冷汗湿透了。
第二天一早，
阎埠贵家就炸了锅。
“老阎！老阎！不好了！”
三大妈的尖叫声划破了清晨的宁静，
“咱家那点小米！我锁抽屉里的！少了一大半！”
她手里拿着那个锁着的小抽屉，
抽屉里只剩下薄薄一层小米，
原本应该有将近两斤的！
阎埠贵一听，脸都绿了，
鞋都顾不上提好就冲过来：
“什么？！怎么会少？锁得好好的！”
“锁是好好的！可你看这缝！”
三大妈指着抽屉上方那道缝隙，
又气又急，
“肯定是有人从这缝里把粮食掏走了！”
“这挨千刀的贼！连这点救命粮都偷啊！”
阎埠贵仔细一看那道缝隙，
再想想抽屉里小米减少的形状，瞬间明白了。
他气得浑身发抖，手指哆嗦着指向那道缝隙：
“好！好！这是算计到我阎老西头上了！”
“钻空子！钻空子啊！”
他心疼得首抽抽，
那点小米是他省下来准备换点零钱贴补家用的！
消息像长了腿，
瞬间传遍西合院。
丢粮食可是大事！
尤其在这个家家户户粮食都紧巴巴的年代。
易中海、刘海中这两位大爷立刻被惊动了，
沉着脸来到前院。
易中海看着阎埠贵家那个带缝隙的抽屉和明显变少的粮食，
眉头紧锁：
“老阎，这……会不会是耗子？”
“耗子？！”
阎埠贵跳了起来，眼镜都差点甩掉，
“壹大爷！耗子能把粮食隔着抽屉缝偷走？还偷得这么干净？”
“这分明是有人使坏！是贼！是家贼！”
他气得口不择言。
“老阎，别激动，没证据不能乱说。”
刘海中打着官腔，
目光却在院里各家扫视。
秦淮茹在自家门口听着前院的动静，
脸色煞白，
手里紧紧攥着那个只装了一点点小米（慌乱中只蹭到一点）的布口袋，
心都快跳出嗓子眼。
她没想到这么快就被发现了！
更没想到阎埠贵反应这么大！
就在这时，傻柱打着哈欠从屋里出来，
准备去上班，
手里习惯性地拿着他那本牛皮纸封面的记账本。
杜哲跟在他身后。
“哟，三位大爷，这大清早的，开全院大会呢？”
傻柱看着前院聚着的人，
随口问道。
阎埠贵像抓住了救命稻草，立刻冲过去：
“柱子！你来得正好！你给评评理！”
“我家锁抽屉里的粮食，被人从缝里偷了！这不是欺负老实人吗？”
傻柱还没说话，
杜哲的目光却落在了阎埠贵家窗根下那块明显被动过的砖头上，
以及地上散落的一点点小米粒。
他走过去，蹲下身，
用手指捻起几粒小米，
看了看砖头缝隙里残留的粉末痕迹。
“三大爷，”
杜哲站起身，语气平静，
“您这粮食，丢得蹊跷。”
“不过，贼既然能钻抽屉缝的空子，想必也留下了痕迹。”
他指了指地上和砖缝里的小米粒，
“顺着这痕迹，总能找到点线索。”
“再不济，挨家挨户问问，昨晚谁家半夜有动静？”
“或者……”
他顿了顿，目光有意无意地扫过中院方向，
“看看谁家今早突然多了小米粥？”
秦淮茹在屋里听到这句话，
腿一软，差点瘫倒在地。
她家米缸里那点小米，是昨晚她慌乱中带回来的那点！
根本不够熬粥，被她藏起来了！
可杜哲这话，分明是意有所指！
易中海和刘海中对视一眼，
脸色都有些难看。
挨家挨户查？
这动静太大了，而且……
万一真查出是院里人，这脸往哪搁？
阎埠贵却像是找到了主心骨，
立刻嚷嚷：
“查！必须查！柱子！杜哲！你们给做个见证！我这就……”
“行了老阎！”
易中海沉声打断他，
“查什么查？闹得鸡飞狗跳像什么样子！”
“我看就是耗子！以后把缝堵死！”
他急于息事宁人，不想把事情闹大，
更怕拔出萝卜带出泥。
阎埠贵不干了：
“壹大爷！这……”
“老阎，”
杜哲突然开口，声音不大，
却让阎埠贵一愣，
