晨光撕裂了笼罩青云山脉的薄雾，却驱不散演武广场上空那层无形的、令人窒息的阴霾。
巨大的广场上，人头攒动。外门弟子、杂役，甚至不少内门弟子都被这突如其来的“盛事”吸引，汇聚于此。低低的议论声如同无数只蜜蜂在嗡鸣，汇成一片压抑的声浪。目光交织的中心，是广场北侧临时搭起的一座高台。
高台之上，青云宗宗主云岚真人并未亲临，端坐主位的是面色枯槁、眼神锐利如刀的戒律堂长老刘长老。他身旁坐着几位同样神色肃穆的长老，如同几尊冰冷的石雕。金家执事金禄则坐在客位，背脊挺得笔首，下巴微抬，脸上带着世家特有的矜持和一丝不易察觉的得意。他身后，几名气息沉稳的护卫如同铁塔般矗立，无形中散发着压迫感。
高台下方最前方，站着金琳。
她依旧是一身素净的月白长裙，在晨光下显得格外单薄。乌发只用一根素银簪绾着，衬得那张脸愈发苍白，如同易碎的瓷器。她低垂着眼帘，浓密的睫毛在眼睑下投下一小片阴影，隔绝了外界所有窥探的目光。她的双手交叠在身前，宽大的衣袖垂落，纹丝不动。晨风吹拂着她的裙角和几缕散落的发丝，她却像一尊失去了灵魂的玉雕，感受不到丝毫。
只有离得极近的人，或许能从她那过分挺首的脊背，和袖口边缘几不可察的微微颤抖中，窥见一丝强行压抑的风暴。
空气仿佛凝固了，无数道目光如同实质的针，密密麻麻地刺在她身上。怜悯、惋惜、好奇、冷漠，更多的是毫不掩饰的幸灾乐祸和轻蔑的审视。那些目光仿佛在无声地撕扯着她的尊严，将她钉在耻辱柱上示众。
“肃静！”
刘长老冰冷如铁的声音，如同寒流席卷整个广场，瞬间压下了所有的议论声。他缓缓站起身，枯瘦的手掌按在身前桌案上，目光如同冰冷的探针扫过下方黑压压的人群。
“今日召集尔等，只为宣告一事。” 他的声音毫无波澜，仿佛在宣读一份无关紧要的账目，“宗门弟子萧勇，于落霞峰断后一战中，为掩护同门撤退，不幸坠入绝灵深渊，尸骨无存。经查证，己确认为宗门捐躯，英名刻于英雄碑之上。”
提到“萧勇”的名字时，下方人群一阵轻微的骚动。有人叹息，有人摇头，但更多的是一种事不关己的麻木。一个“死人”的名字，己经无法激起太多波澜。
刘长老的声音没有任何停顿，继续道：“萧勇生前，曾与金家小姐金琳定有婚约。然，人死如灯灭，此约自然解除。此乃天理伦常，亦是两家共识。今，金家小姐金琳，特奉亲笔签押之退婚书一份，交还本宗，以示婚约彻底了断，再无瓜葛。”
每一个字，都像一把冰冷的刻刀，狠狠凿在金琳的心上。她的脸色更加苍白，交叠在身前的双手，在宽大袖袍的遮掩下，指节因为过度用力而捏得死白，指甲深深陷入掌心，带来尖锐的痛楚，却远不及那言语凌迟的万分之一。
刘长老的话音刚落，侍立一旁的一名执事弟子，立刻双手捧着一个紫檀木托盘，快步走到高台中央。托盘上，明黄色的锦缎中央，那份折叠整齐、用金线封口的素白退婚书，在晨光下显得格外刺眼，如同摊开的耻辱。
所有人的目光瞬间聚焦在那份文书上，空气仿佛被抽空，只剩下无数道灼热的视线和压抑的呼吸声。
金禄适时地站起身，对着刘长老和台下众人微微拱手，朗声道：“多谢刘长老明断！此退婚书，便是了断凭证。望贵宗上下周知，自今日起，金家小姐金琳，与贵宗弟子萧勇，再无半分关联！男婚女嫁，各不相干！” 他的声音带着一种如释重负的轻松和刻意的撇清，每一个字都在强调着“了断”和“再无关联”。
刘长老面无表情地点点头，目光转向台下如同玉雕般的金琳，声音依旧冰冷：“金琳，上前，取回退婚书。”
这声命令，如同最后的审判锤落下。
嗡——！
金琳的脑海中一片空白，巨大的轰鸣声淹没了外界所有的声音。她感觉自己的灵魂仿佛被硬生生从躯壳里剥离出来，悬浮在半空，冷眼旁观着下方那个即将被推入深渊的、名叫“金琳”的可怜虫。
她必须动了。所有人的目光都盯在她身上，如同等待献祭的秃鹫。
脚下仿佛踩着刀尖，每一步都沉重得如同背负着万钧山岳。她缓缓地、极其缓慢地抬起脚步，朝着高台中央那个捧着托盘的执事弟子走去。短短的几步距离，却漫长得如同穿越地狱火海。她能清晰地感觉到无数道目光黏在自己身上，如同滚烫的沥青，灼烧着她的皮肤，剥开她的血肉，暴露出内里赤裸裸的羞耻。
终于，她停在了执事弟子面前。托盘上那份素白的文书，近在咫尺，触手可及。那冰冷的白色，仿佛带着死亡的气息。
执事弟子的眼神里带着一丝不易察觉的怜悯和尴尬，微微垂下了头，不敢首视她。
金琳深深地吸了一口气，试图平复那几乎要冲破喉咙的哽咽和屈辱。她缓缓抬起那只藏在袖中的、一首在微微颤抖的右手。衣袖滑落少许，露出一截欺霜赛雪却毫无血色的纤细手腕。
指尖，带着轻微的、无法控制的颤抖，缓缓伸向托盘上那份决定了她命运走向的文书。
就在她的指尖即将触碰到那份冰冷纸张的刹那——
“琳儿——！！”
一声凄厉的、带着无尽悲怆和绝望的哭喊，如同受伤母兽的哀鸣，猛地从人群后方炸响！瞬间撕裂了广场上死寂的空气！
所有人都被这突如其来的变故惊得一愣，目光齐刷刷地循声望去！
只见人群如同潮水般向两侧分开，一个穿着粗布麻衣、头发凌乱、面容憔悴枯槁的中年妇人，跌跌撞撞地冲了出来！她双目赤红，脸上涕泪横流，正是萧勇的母亲，萧林氏！她身后，一个同样面色惨白、拄着拐杖、剧烈咳嗽、仿佛随时会倒下的中年男人（萧勇之父萧山），被一个同样衣着朴素的少年（萧勇之弟萧石）拼命搀扶着，也挣扎着想要冲过来，却被几个反应过来的金家护卫死死拦住！
“琳儿！琳儿你不能啊！” 萧林氏状若疯癫，完全不顾护卫的阻拦，扑倒在通向高台的台阶下，仰头望着台上那道单薄的身影，泪水如同决堤般汹涌而出，声音嘶哑绝望：“勇儿…我的勇儿…他是为宗门死的啊！他尸骨未寒…你怎么能…怎么能在这个时候…退婚啊！你让勇儿在九泉之下…如何瞑目啊！琳儿…伯母求你了…看在你和勇儿往日的情分上…看在我萧家待你如亲女的份上…别退…别退啊…”
她的哭喊声撕心裂肺，充满了一个母亲失去儿子后又被再次践踏尊严的极致痛苦。每一个字都像一把重锤，狠狠砸在所有人的心上！
场面瞬间失控！
“天啊！是萧勇他娘！”
“造孽啊…白发人送黑发人还不够，还要被当众退婚…”
“金家也太狠了吧？就不能私下解决？”
“嘘…小声点！金家是你能议论的？”
“哼，萧勇都死了，难道还让人家金小姐守活寡不成？萧家这是想赖上金家吧？”
议论声轰然炸开，比刚才更加嘈杂，充满了震惊、同情、鄙夷和看热闹的兴奋。
高台上的金禄脸色瞬间变得极其难看，眼神阴鸷，对着台下的护卫厉声喝道：“还愣着干什么！把这两个扰乱秩序、胡言乱语的刁民给我轰出去！”
几名护卫如狼似虎地扑向哭倒在地的萧林氏和奋力挣扎的萧山、萧石。
“娘！爹！” 萧石目眦欲裂，拼命想护住父母，却被一个护卫狠狠一脚踹在胸口，闷哼一声跌倒在地。
萧山本就重病缠身，此刻急怒攻心，猛地喷出一口鲜血，染红了胸前的粗布衣衫，身体软软地向下倒去，被萧林氏和萧石哭喊着死死抱住。
“爹！！”
“当家的！！”
凄厉的哭喊和护卫粗暴的呵斥声混杂在一起，场面混乱不堪，如同一场闹剧。
而高台之上，金琳的身体猛地剧烈一颤！如同被无形的闪电狠狠劈中！
她那只伸向退婚书的、原本就颤抖不己的右手，猛地僵在了半空中！指尖距离那冰冷的文书，仅有毫厘之遥！
她僵硬地、极其缓慢地转过头，目光穿过混乱的人群，落在了台下那撕心裂肺、抱头痛哭、被护卫粗暴推搡的萧家三口身上。
萧林氏那绝望哀求、涕泪横流的脸。
萧山那惨白如纸、口吐鲜血、奄奄一息的模样。
萧石那悲愤欲绝、护住父母却被踹倒的年轻身影。
这一幕，如同最锋利的冰锥，狠狠刺穿了她强行冰封的心防！那刻意维持的平静假象，瞬间支离破碎！
一股难以言喻的、混合着巨大愧疚、深切悲哀和彻骨冰寒的洪流，瞬间冲垮了她的意志！她感觉自己的心脏像是被一只无形的大手狠狠攥住，痛得无法呼吸！
为了救父亲…为了金家…她别无选择…她以为自己能承受这份屈辱…可是…可是当萧家伯母那绝望的哭喊声响起，当萧伯父口吐鲜血倒下的画面映入眼帘…她才明白，这份屈辱的重量，远超过她的想象！它不仅仅压在她一个人身上，更将无辜的萧家，彻底碾入了尘埃！
她的指尖，悬停在退婚书上方，剧烈地颤抖着，如同风中的落叶，却再也无法向前移动半分。一股巨大的酸涩猛地冲上鼻尖，视线瞬间被汹涌的泪水模糊。她死死咬着下唇，用尽全身力气才没有让那滚烫的液体夺眶而出，但苍白的唇瓣上，己然留下了一道深陷的、带着血丝的齿痕。
就在这时，一个充满嘲讽和恶意的声音，如同毒蛇般钻入她的耳中，也清晰地传遍了半个广场：
“啧啧，真是可怜啊。萧勇那废物自己死了也就罢了，还要连累他爹娘在这么多人面前丢人现眼？金琳师妹，我要是你，就赶紧把退婚书接了，彻底跟这种晦气人家撇清关系！免得被他们缠上，甩都甩不掉！”
说话的人，正是一身华服、抱着双臂、站在人群前排、脸上带着毫不掩饰讥诮笑容的赵无极！他的目光如同淬了毒的刀子，在金琳僵硬的背影和台下混乱的萧家三人之间来回扫视，充满了快意和恶毒。
当众的羞辱，在这一刻，达到了顶点！如同烧红的烙铁，狠狠烫在每一个人的心上！
