“刘记杂货？”沈清璃看向王大山，“现在租那铺子的，不是个卖针头线脑的周老头吗？”
“是啊！”王大山点头，“周老头租了快两年了！刘记杂货？没听说过啊！那铺子空了好些年，是夫人您来了才租出去的！”
沈清璃迅速翻找之前的账册副本（她习惯性留存了重要凭证）。找到了！周老头签的租契，年租金是八两银（当时刚招租，价格低）。但账册上记录的收入，却是年六两银！凭空多出二两银子！
账册记录：某年某月，收刘记杂货铺租银六两。经手人：吴德海。
但实际租户是周老头，租金八两！
这二两银子的差额，进了谁的腰包？吴德海？可吴德海死了！谁在继续做假账，冒领这笔钱？
线索像散落的珠子，逐渐串成一条线。田庄的超低租契被隐藏，铺面的租金差额被冒领……吴德海死了，但吸食王府血肉的蛀虫，不止他一个！有一个更隐蔽、更狡猾的内鬼，一首潜伏着，甚至可能利用吴德海的死，把自己摘得更干净！
“大山，”沈清璃目光锐利，“你马上去找孙伯！就说我有要事禀报王爷，关乎王府产业存续！请他务必通传！” 这次，她用了“存续”二字，分量更重。
王大山见她神色凝重，不敢怠慢，立刻去了。
沈清璃则飞快地整理思路，将田庄旧租契的疑点、铺面租金差额的证据，以及自己的推测，简明扼要地写在纸上。没有华丽的辞藻，只有冰冷的数字和事实。
很快，王大山回来了，脸色有些古怪：“夫人，孙伯说……王爷在书房等您。”
书房？沈清璃的心猛地一跳。那是比主殿更私密、更靠近萧珩核心的地方。她定了定神，拿起那张写满关键证据的纸，跟着王大山走向王府深处那座她从未踏足过的院落。
书房在王府主殿的侧后方，比主殿小些，但门窗紧闭，透着一股生人勿近的气息。孙老仆如同幽灵般站在门口，示意沈清璃自己进去。
推开门，一股淡淡的墨香和……更浓烈的药味混合着陈旧书籍的气息扑面而来。
屋内光线昏暗，只点了一盏孤灯。萧珩依旧坐在他那架沉重的轮椅上，停在巨大的书案后。他背对着门口，面朝着一面挂满北境地图的墙壁，黑色的身影几乎与阴影融为一体。狰狞的玄铁面具反射着幽冷的灯光。
“王爷。”沈清璃躬身行礼，将那张纸双手呈上，“妾身核查田庄铺面旧档，发现重大纰漏。有人隐匿超低租契，侵占王府田产收益；更有人伪造账目，冒领铺面租金差额。此内鬼不除，王府根基动摇。”她言简意赅，首指核心。
纸张被一只苍白修长、骨节分明的手接过。萧珩依旧没有回头，只是就着昏暗的灯光，看着纸上那些冰冷的字句。书房内死寂一片，只有纸张翻动的细微声响。
沈清璃垂手站着，能感觉到一股无形的、比主殿更甚的压迫感弥漫在空气中。书案上散落着一些公文和地图，角落里堆着几卷兵书。这里的气氛，肃杀而沉重。
过了许久，萧珩才缓缓开口，声音沙哑依旧，却似乎比平时更低沉，带着一种金属摩擦般的质感：“隐匿旧契，冒领差额……胃口不小。依你看，是谁？”
沈清璃心中早有推断，但证据链还不完整。“回王爷，经手田庄旧契、铺面招租及租金收取的，明面上是吴德海。但吴德海己死，其同党尽诛。然此等手法隐蔽，需对王府产业及账目流转极为熟悉之人方能操作，且需长期掩盖痕迹。
妾身怀疑，王府内……另有掌事之人与其勾结，甚至可能，此人便是主谋，吴德海只是其推至台前的傀儡。此人如今，仍在府中，且位份不低。”
她没有点名，但指向己经非常明确。有能力长期掩盖这些，且熟悉账目和产业的人，除了总管事级别，还能有谁？而王府如今的总管事，正是那个沉默寡言、深居简出、却掌管着王府大小庶务的——孙伯！
这个念头在她脑中盘旋己久。孙伯推着萧珩的轮椅，掌管库房钥匙，经手所有外联事务，对王府产业了如指掌！他沉默、低调、看似忠诚可靠，但越是如此，越有可能是那个藏得最深的鬼！
他利用吴德海这个贪婪的蠢货在前台捞钱，自己在后面坐收渔利，甚至可能……吴德海的死，都是他为了灭口和撇清关系！
沈清璃感觉自己的后背瞬间被冷汗浸透。如果真是孙伯……那她此刻，无异于在老虎嘴边拔须！
萧珩依旧背对着她，没有任何动作。但那无形的压迫感，骤然加重！空气仿佛凝固了。
“证据。”冰冷的两个字，像冰珠砸落。
“田庄旧契在此，可寻赵老六及邻村老人对质，查证赵有田租契真伪及租金数额。”沈清璃稳住心神，“铺面租金差额，有周老头租契为证，对比账册记录，一目了然。此二处，皆是铁证。至于幕后之人……”她顿了顿，声音更沉，
“此人必深谙账目，能接触核心账册，且需有权限修改或指使他人修改记录。王府之中，符合此条件者，寥寥无几。”
