七日的徒步跋涉后，林夜终于望见了铁剑村的轮廓。这个坐落在两山之间的村落比他想象中还要简陋，几十户茅草屋围绕着一块巨大的青灰色岩石而建。更奇特的是，村口插着上百柄锈迹斑斑的铁剑，在夕阳下如同一片金属森林。
"外乡人？"一个背着柴火的老农警惕地拦住林夜，"来买剑的？"
林夜摇头，指向村中央那块巨石："听说那是初代剑尊练剑的地方，我想看看。"
老农突然笑了，露出仅剩的三颗黄牙："每天都有你这样的年轻人来朝圣。"他放下柴捆，伸出粗糙的手掌，"十个铜板，带你去看真东西。"
跟着老农穿过弯曲的村道，林夜发现每户人家的院子里都有铁砧和火炉。叮叮当当的打铁声不绝于耳，但奇怪的是，村民们锻打的都是同一种制式的短剑。
"就是这儿。"老农停在巨石前，突然压低声音，"摸石头要再加五个铜板。"
林夜掏出身上仅有的十五个铜板。当他的手指触碰到岩石表面时，眉心沉寂的涅槃剑石突然跳动了一下。岩石内部传来微弱的共鸣声，像是某种沉睡的力量被唤醒。
"果然有反应！"老农兴奋地搓着手，"你是这三十年来第七个能让剑鸣石回响的人！"
岩石共鸣的震动越来越强，最终在表面浮现出密密麻麻的剑痕。这些痕迹组成了一幅玄奥的运功图谱，但只有林夜这个角度才能看清。
"别白费力气了。"粗犷的声音从身后传来，"那上面的功法，没有特殊体质根本练不成。"
林夜转身，看到一个独眼铁匠倚在门框上。这人左眼戴着黑眼罩，右臂比左臂粗壮一倍，的胸膛上布满了灼伤的疤痕。
"王铁头！"老农慌张地抓起铜板溜走了，"你们聊，你们聊......"
铁匠走近巨石，独眼中闪过一丝精光："剑尊血脉？不对......"他突然抓住林夜的手腕，"九狱剑石的气息！"
林夜本能地要抽手，却发现铁匠的力道大得惊人。更奇怪的是，他体内的八道封印竟然对这人的探查毫无反应。
"跟我来。"铁匠松开手，转身走向村里最大的铁匠铺，"想活命就别声张。"
铺子里的温度高得吓人。中央的火炉中不是普通炭火，而是某种蓝色的奇异火焰。铁匠关上门，从水缸里舀了碗浑浊的液体递给林夜。
"喝下去，能暂时压制剑石波动。"见林夜犹豫，他冷笑一声，"要杀你刚才就动手了。"
液体入喉，如同吞下一团火炭。林夜剧烈咳嗽起来，感觉五脏六腑都在燃烧。但痛苦过后，眉心剑石的躁动确实平息了。
"我叫王狰，曾是剑尊卫。"铁匠突然扯下眼罩，露出一个狰狞的剑形烙印，"守在这里三百年，就为等一个能继承《百炼锻体术》的人。"
锻体术的修炼比林夜想象中残酷百倍。
第一天，他被要求站在蓝色火焰旁，用皮肤感受每一丝温度变化。第二天，王狰用烧红的铁棍抽打他全身，说是要"打散旧筋骨"。到了第七天，真正的折磨才开始——活埋进装满铁砂的大缸，只露头部，下面用蓝火煅烧。
"呼吸法！"王狰的吼声穿透铁砂，"想活命就运转我教你的口诀！"
林夜全身的皮肤都在开裂，血液刚渗出就被蒸发。就在他即将昏迷时，巨石共鸣声突然在脑海中响起。那些剑痕图谱自动浮现，与百炼锻体术的口诀完美融合。
"咔嚓"——体内某道封印裂开了缝隙。
原本晴朗的天空瞬间乌云密布。雷声还未响起，一道闪电己经劈穿屋顶，正中铁砂缸！
"天劫？！"王狰脸色大变，"这小子体内有什么东西？！"
第二道、第三道雷霆接连落下。铁砂缸炸裂的瞬间，林夜赤裸的身体悬浮在半空。他全身骨骼发出炒豆般的爆响，每一寸肌肉都在雷电中重组。
最惊人的是，他胸口浮现出八道锁链虚影，其中一道正在被雷霆劈得松动。
"不好！"王狰抄起一柄铁剑冲上去，"现在解封会要你的命！"
铁剑刺入林夜胸口三寸就再难前进。王狰咬牙催动全身功力，剑身上浮现出与巨石相同的纹路。
"忍住！我要封你奇经八脉！"
剑纹化作实质的锁链，顺着伤口钻入林夜体内。刚刚松动的封印被重新加固，但代价是——林夜全身经脉像被烙铁烫过般剧痛。
当最后一丝雷电消散时，林夜重重摔在地上。他惊讶地发现，虽然灵力依旧被封，但肉身力量暴涨了数倍。随手一握，竟将地上的铁砂捏成了铁饼！
"蠢货！"王狰瘫坐在地，铁剑己经融化得只剩剑柄，"你体内封印的是九狱剑石？为什么不早说！"
林夜检查着身体变化，发现肌肉纤维中多了一丝丝金属光泽。更奇妙的是，骨骼内部传出细微的剑鸣声，仿佛整个人变成了一柄剑。
"现在怎么办？"他看着自己布满焦痕却更加强韧的手臂，"天劫己经引动了剑石气息。"
王狰从废墟中扒拉出一个铁匣："三个选择。第一，留在这里继续修炼，至少十年才能安全解封。第二......"
匣子里是一把锈迹斑斑的钥匙："去青岚剑阁找当代阁主，他有办法暂时稳定封印。"
"第三？"
"最危险也最快。"王狰独眼中闪过狠色，"现在就强行炼化一颗剑石，以毒攻毒！"
林夜没有立即回答。他走向院中的水缸，水面倒映出的自己己经大不相同——肌肉线条更加分明，眼神锐利如剑，连身高都似乎增长了两寸。
"我选第二条路。"最终他抬起头，"但在这之前，我要先看看那块巨石的全部秘密。"
深夜，当全村人都入睡后，林夜再次来到巨石前。这次他割破手掌，将血涂在石面上。
血液被岩石吸收的瞬间，整块巨石亮起微光。那些剑痕如同活过来般蠕动重组，最终形成一篇完整的功法——《铁剑淬体诀》。
"原来如此......"林夜恍然大悟，"初代剑尊幼年时也是凡骨，这是他自创的锻体法门！"
功法文字突然飞起，化作流光钻入他眉心。沉寂的涅槃剑石微微发烫，将这些信息与百炼锻体术融合改良，形成一套全新的运功路线。
林夜盘膝而坐，按照新功法调动体内那微弱得可怜的灵力。奇妙的是，这次灵力所过之处，肌肉骨骼都发出金属摩擦般的声响。每一个周天，身体强度就提升一分。
黎明时分，王狰在废墟中找到林夜时，青年正单手举起千斤重的铁砧。晨光下，他的皮肤偶尔会闪过金属光泽，呼吸间带着隐约的剑鸣。
"筋骨齐鸣，凡骨蜕凡。"王狰复杂地看着他，"三百年来，你是第二个达到这个境界的人。"
"第一个是谁？"
"慕家老祖。"铁匠冷笑，"不过他走的是邪路，靠吞噬剑修精血强行突破。"
林夜尝试挥拳，空气被击出爆鸣声。这种纯粹依靠肉身的强大感觉，与从前御剑飞行时的体验截然不同。
"该走了。"他收拾简单的行囊，"青岚剑阁距离这里有多远？"
王狰递来一柄没有开刃的铁剑："三百里。路上小心林家派出的'清道夫'，他们专门猎杀有潜力的剑修。"
当林夜的身影消失在山路上时，铁匠回到巨石前，轻轻抚摸那些剑痕："剑尊大人，您等待的人终于出现了......"
