药庐的时光，被分割得如同乌木药柜上那些大小一致的抽屉，严丝合缝，不容僭越。
清晨五点，天光尚未刺破冠层浓密的孢子云，听松阁内己无苏木的身影。他单薄的身体裹在靛青粗麻学徒衫里，手握一柄用坚韧“扫帚草”扎成的大扫帚，开始清扫药庐前庭及通往气根阶梯的深紫石板路。露水沉重，混合着昨夜沉降的酸雾微粒，让石板湿滑粘腻。扫帚草粗糙的纤维刮过石板缝隙间顽强生长的耐酸苔藓，发出沙沙的轻响，在寂静的清晨格外清晰。苏木的动作起初笨拙，带着底层村民的粗粝，很快便在阿榕伯偶然投来的、冷冽如冰的目光下，变得一丝不苟。每一片落叶，每一粒尘土，都被归拢到角落的腐叶堆。洒扫不仅是劳作，是阿榕伯磨砺其心性、祛除“乡下习气”的第一道熔炉。汗水浸透粗麻布，紧贴在瘦削的脊背上，酸雾的锈蚀感钻入鼻腔，苏木的呼吸却异常平稳，如同那株在露台角落默默汲取养分的乳榕。他强迫自己忽略脚下那翻腾的灰绿色深渊，将全部心神凝聚在眼前方寸之地，将每一次挥动扫帚，都视作一次对自身恐惧的微小征服。
上午七点，扫帚声歇。苏木需在阿榕伯踏入主药室前，洗净手脸，换上另一套干净的学徒衫。青蒿会准时出现，递给他一张用粗糙树皮纸写就的清单，上面用炭笔勾勒着扭曲的字符，列着当日需处理的药材：研磨“地哑根”成极细粉末，需过三遍最细的骨丝筛；剔除“铁线蛇藤”胶质中每一丝杂质；分拣新采的“喷嚏草”，只取顶端三对嫩叶，余者弃之…… 指令精确到苛刻。青蒿会示范一次，动作迅捷、准确、带着一种近乎无情的效率，然后便冷眼旁观。苏木的手指在骨杵与粗糙的石钵间磨破、结痂、再磨破。处理“喷嚏草”时辛辣的气味刺激得他涕泪横流，却不敢稍停。这是基础中的基础，是阿榕伯口中“辨药之始，在于手眼心合”的枯燥实践。苏木的灵魂在呐喊，渴望更深的奥秘，身体却驯服地执行着每一个指令，将地球植物学博士的精密思维，灌注进这原始的工具和流程，力求完美。他敏锐地察觉到不同批次“地哑根”粉末研磨后的细微色泽差异，这或许暗示着活性成分的含量变化；他剔除“铁线蛇藤”胶质时格外留意那些粘连的、肉眼难辨的微型菌丝团，它们可能是伤口溃烂的元凶之一。这些观察，他默默记在心里。
真正的盛宴，始于午后短暂的喘息之后。当阿榕伯回到他那张堆满皮卷和矿石标本的大案前，沉浸于自己的研究，或外出巡诊时，便是苏木扑向药庐侧厢那间被遗忘的“书阁”的时刻。
书阁狭小、低矮，弥漫着纸张朽坏和尘埃的混合气味。光线吝啬地从一扇高窄的织雾蚕布气窗透入。几排粗糙的木架上，堆叠着并非医书的陈旧之物——那是阿榕伯漫长行医生涯中，从途经的行商、落魄的学者、乃至交换信息的同行手中零星收集的“杂书”。有记录各地奇风异俗的残破手札，有描绘模糊山川地形的泛黄皮卷，更多的是用扭曲字符写就、讲述着光怪陆离传说的《异闻录》、《星野志怪》之类。对村民而言，这些是无用的废纸，对苏木，却是开启认知囚笼的钥匙！
最初的狂喜很快被冰冷的现实浇灭。文字！那些扭曲、复杂、如同古老树根虬结在一起的苍翠星文字，像一道新的天堑横亘眼前。他如同一个盲人，面对一座宝山。
饥饿。一种比腹中空鸣更甚的、源自灵魂深处的饥饿感，瞬间攫住了苏木。他眼中爆发出近乎绿蚀风暴般的炽热光芒。他像一头闯入麦田的饿兽，扑向那些蒙尘的皮卷和手札。没有老师，没有启蒙。唯一的工具，是书阁角落里一本落满灰尘、边角被虫蛀得如同蕾丝的《蒙童字汇图》。上面用极其简陋的炭笔线条描绘着日常之物：树、屋、人、兽、简单的工具，旁边标注着对应的文字符号。
苏木的“识字”之路，始于最笨拙的比对和穷举。他将《异闻录》上反复出现的、结构复杂的字符，与《蒙童字汇图》上简单的“树”、“国”、“城”等字进行结构拆解、偏旁比对。他将描绘山川地形的皮卷上标注的地名，与《星野志怪》中讲述某地传说时提及的名称反复对照。他将云阿榕伯方清单上认识的药材名称，与书阁里一本残缺不全的《百草图鉴》进行图文匹配。
时间被压榨到极致。洒扫时，手指在湿冷的石板上无意识地勾画着白天记下的字符轮廓；研磨药材时，心中默诵着刚破解的一个地名读音；甚至在听松阁硬板床上短暂的睡眠中，梦境里也充斥着扭曲的字符在飞舞、碰撞、重组。他的指尖因长时间翻动粗糙的皮卷而磨破渗血，沾染在泛黄的纸页上，如同点点暗红的印记。眼睛因在昏暗光线下过度聚焦而布满血丝，酸涩胀痛。青蒿偶尔推门进来，看到的总是那个蜷缩在尘埃与微光中的瘦小身影，眉头紧锁，嘴唇无声地翕动，指尖在皮卷上焦灼地划过，对周遭的一切充耳不闻。青蒿的眼神从最初的不屑，渐渐染上了一丝不易察觉的惊异，最终归于一种冰冷的沉默。疯子。他心中暗忖。
整整一个月，苏木如同沉入一片由陌生符号构成的、无边无际的幽暗海洋。窒息、挣扎、绝望一次次袭来。但每当灵魂即将沉沦，脚踝处那片来自地球的苔藓烙印便传来微弱而清晰的搏动，如同遥远故乡传来的、永不放弃的呼唤。前世攀登学术高峰的坚韧，今生对生命奥秘的痴狂，以及内心深处那份不甘被深渊与无知囚禁的倔强，化为一股沛然莫御的力量，支撑着他一次次从认知的泥沼中挣扎起身，扑向那片未知的文字丛林。
星移斗转，日月轮替。当苏木再次翻开那卷描绘着粗略山川的《北境风物略》时，奇迹发生了。那些曾如天书般艰涩的字符，如同冰封的河流在春日暖阳下悄然解冻，开始向他流淌出模糊的意义！
他的指尖颤抖着，划过皮卷上粗糙的墨线。
苍翠星！他们所在的这颗星球，在皮卷的顶端被标注为一个巨大的、被无数虬结根须环绕的球体，名为“苍翠星”。
视线下移，聚焦于树冠文明所在的区域。占据中央大片区域、用醒目的黄铜色纹路勾勒、中心绘有一座由巨大齿轮托举的辉煌圣城图案的，便是圣铜教廷国！文字标注着它是“神锻意志的熔炉”、“万国之枢”、“圣辉之源”。其疆域广阔，实力深不可测，是树冠文明唯一的超级大国，齿轮正教的发源地与绝对核心。
围绕着这片庞然巨物，如同卫星般拱卫或对峙的，是三个用不同底色和纹路标识的中型国家：
辉铜机巧联邦：位于圣铜教廷国东南方，疆域图上用暗铜色线条勾勒，点缀着蒸汽齿轮和简易机械臂的图案。这正是菌菇村依附的国度！文字简述其为“巧思之邦”、“力与械的仆从”、“蒸汽与齿轮的低语之地”。其特性一目了然——科技（尽管在苏木眼中仍是原始蒸汽机械）！联邦依赖器械之力，是圣铜教廷国最重要的技术支撑和物资来源地之一，但同时也承受着最沉重的赋税和征调。
黑岩壁垒王国：位于圣铜教廷国西北方，疆域图用深沉的铁灰色描绘，图案是巍峨的黑色山峦和重甲持斧的战士剪影。标注文字充满铁血气息：“不破之盾”、“钢铁之躯的国度”、“战士血脉的熔炉”。这是一个纯粹崇尚肉体力量、突破人体极限的战士国度！他们是抵御北方极寒之地未知威胁、以及抗衡教廷武力的重要屏障。
通灵回响公国：位于圣铜教廷国西南方，疆域图用朦胧的淡紫色晕染，图案是交织的脑波纹路和悬浮的水晶。文字描述带着神秘色彩：“心念编织之网”、“无声之歌的国度”、“精神领域的探索者”。这是精神力异能者的国度！他们擅长以意念沟通、影响甚至操控，是情报、渗透和精神层面的战略力量。
在这三大国与圣铜教廷国的夹缝与边缘地带，如同依附巨木生长的藤蔓或苔藓，分布着九个形态各异的小型城邦国家，其名讳在皮卷边缘潦草列出：
云栖城邦（附庸辉铜联邦），铸铁壁垒王国（附庸黑岩王国），气根悬桥邦（附庸辉铜联邦），螺壳麦作坊国（附庸圣铜教廷），油棕裂谷领地（附庸黑岩王国），磁暴林守望者（附庸通灵公国），深根菌丝联盟（附庸通灵公国），哀歌峡谷自治领（中立缓冲），永寂苔原驿站（极北边陲，名义附庸圣铜教廷）
苏木的目光死死盯住“气根悬桥邦”——那正是菌菇村所属的、依附于辉铜联邦的蕞尔小国！他第一次如此清晰地看到了自己出生的“世界”在整个星球版图上的位置——如同一粒微不足道的尘埃，依附在辉铜联邦这片叶子边缘最细小的叶脉末梢。
文字继续流淌，带来了更震撼的信息——关于异能者。
《异闻录》的残页上，用近乎敬畏的笔触描述着那些超越凡俗的存在。异能并非神赐的恩典（如教廷宣扬），而是根植于个体灵魂深处的天赋觉醒，主要分为两大源流：
精神力异能：源流指向通灵回响公国。其能力诡秘莫测，源于强大的精神意念。低阶者或可进行短距的“心语传讯”，感知强烈情绪波动；中阶者能编织精神幻象干扰感知，甚至短暂操控意志薄弱者的肢体；传说中高阶者则可意念移物、洞悉思维、制造大范围的精神风暴，杀人于无形。书中提到通灵公国的“织梦者”和“心语者”两大传承体系。
体魄战士异能：源流指向黑岩壁垒王国。其能力狂暴首观，源于突破人体极限的肉体锤炼与某种神秘的“生命原力”共鸣。低阶者力大无穷，筋骨坚韧如铁木；中阶者速度疾如闪电，反应敏锐超凡，可硬抗寻常刀剑；传说中高阶者则拥有断肢再生、血气沸腾如熔岩、甚至短暂化身远古凶兽般的恐怖力量。书中提及黑岩王国的“熔炉战躯”和“磐石意志”修炼法门。
至于辉铜联邦？书中语焉不详，带着一丝隐晦的轻蔑。辉铜联邦的“力量”在于外物——齿轮、蒸汽、精巧或笨重的机械。他们或许能制造出威力巨大的差分机驱动的弩炮，锻造出坚不可摧的合金铠甲，甚至传闻中在熔炉城秘密研发着能短暂飞行的“铁鸟”。但联邦的个体，罕有异能觉醒的记录。他们的强大，建立在集体的协作与冰冷的机械之上，是“力的延伸”，而非“力的本源”。
书中还提到，无论精神力还是体魄战士，其觉醒与成长都极其艰难，需要特定的传承、严苛的修炼和珍贵的资源。真正的强大异能者，是战略级的力量，如同人形天灾，多效力于国家高层或教廷核心，绝非底层村镇所能得见。像菌菇村所属的气根悬桥邦这种小国，其邦主顶多拥有一点微末的、象征性的能力，或许比镇长强些，但在真正的强者眼中，依旧如同蝼蚁。
“镇级异能者…原来真的只是最底层的微光…” 苏木喃喃自语，指尖拂过描述黑岩王国高阶战士“血气沸腾，拳裂山岩”的文字，又划过通灵公国高阶精神使“一念生幻，百人沉沦”的记载。前世地球的认知体系与眼前这超自然的异能世界猛烈碰撞。精神力？脑波干涉现实？体魄战士？细胞能量爆发与基因潜能解锁？科学的思维本能地试图解构这些现象，却撞上了一堵名为“未知法则”的高墙。一股冰冷的战栗感顺着脊椎爬升。在这个世界，个体的力量差距，竟能如此天渊之别！科技（辉铜联邦）、蛮力（黑岩王国）、精神力（通灵公国）…还有那凌驾一切、掌控信仰与资源的圣铜教廷！苍翠星的力量格局，远比他想象的更复杂、更危险。
就在这时，书阁那扇吱呀作响的木门被推开了。阿榕伯清瘦的身影立在门口，逆着光，看不清表情。他并未走进来，目光如同实质般扫过苏木面前摊开的皮卷，落在那片被汗水、血渍和求知渴望浸润的区域——描绘着圣铜教廷国与三大异能国度的版图。
“看懂了？” 阿榕伯的声音听不出喜怒，平淡得像在问天气。
苏木猛地抬头，心脏在胸腔里擂鼓般狂跳。他强迫自己镇定，站起身，指着皮卷上辉铜联邦的位置，声音因激动和紧张而微微发哑：“回师父，略懂。我们…在辉铜联邦治下。此邦重器力，而轻…本源之力。” 他的手指又谨慎地划过黑岩王国和通灵公国的区域，“此二邦，一则炼体魄如钢，一则修心念如网。皆非凡力。”
阿榕伯沉默了片刻。昏暗中，苏木似乎看到他古井般的眼底掠过一丝极其复杂的情绪，像是沉重的叹息，又像是对某种宿命的了然。他并未评价苏木的回答，只是淡淡道：
“沙盘推演，需先观星图。知天地之广，方知己身之微。” 他的目光再次扫过那片象征着苍翠星顶级力量的区域，语气陡然转沉，带着一种金石般的冷硬，“然草木之道，不问天高，只问地厚。明日辰时，庭前那株‘泣露草’若再枯黄一片叶子，你便回菌菇村，继续看你的大林子吧。”
说完，他转身离去，靛青布袍的下摆消失在门外昏沉的光线里。
门关上，书阁重归昏暗与寂静。苏木站在原地，掌心紧握，指甲深深陷入皮肉。阿榕伯的话像冰冷的铁锤砸下。那株被他用来包装“神经酰胺”作用的“泣露草”，因他连日废寝忘食的识字，疏于照料，边缘己悄然泛起一丝枯黄！
世界的星图在眼前展开，宏大而危险。异能者的力量如同云端雷霆，遥远却令人心悸。而此刻，横亘在他求知之路前方的第一道关隘，竟是庭前那株最不起眼、被他亲手赋予了“药引”之名的小草能否熬过这个夜晚！生存与求知，从未如此具体而微地聚焦于一株草的生死之上。
他猛地转身，不再看那描绘着浩瀚星图与异能传说的皮卷，冲出书阁，奔向庭院角落那丛在酸雾晚风中瑟瑟发抖的“泣露草”。
