漠北的雪粒在狼首战旗上凝结成冰棱，始毕可汗的金刀割开羊喉。滚烫的羊血溅在羊皮地图上，将江都位置染成暗红。"长生天指引我们的铁蹄。" 他舔了舔刀锋，"李世民承诺的盐税，够我部三年粮草。"
帐外传来马蹄声。阿史那什钵苾的信使滚鞍落地，怀中掉落的《兰亭集序》摹本在雪地上展开："叶逸尘的星陨营在阴山隘口埋下火药，末将亲眼看见......" 话未说完，咽喉己被金刀贯穿。
骤雨腥风
江都的晨雾被马蹄声撕裂。来护儿的铁枪挑开第五道警戒线时，三千突厥狼骑己冲破外城。他们的弯刀淬着漠北蛇毒，砍在骁果卫的明光铠上发出刺耳的啸鸣。
"保护陛下！" 来护儿的吼声震得檐角铜铃乱响。杨广的龙舟此刻正泊在运河中央，船首的狴犴木雕在血色黎明中泛着幽光。五十艘艨艟战舰围成半圆，强弩手在战鼓声中齐射，却见突厥骑兵突然散开 —— 他们身后竟推着数十架冲城车！
"这是......" 来护儿瞳孔骤缩。冲城车的撞木上缠着浸油的荆棘，分明是中原攻城器械的制式。更诡异的是，车辕处绑着的俘虏竟穿着瓦岗军的服饰！
"老将军，这些是李密的降卒。" 突厥千夫长用生硬汉话怪笑，"李魏公说，用他们攻城，能让大隋君臣看看什么叫......" 话未说完，冲城车突然爆炸！
修罗屠场
火药的轰鸣震碎了江都的晨钟。冲城车中藏着的硝石硫磺遇火即爆，将周边三百步内的骁果卫炸成血雾。来护儿的铁枪被气浪掀飞，他踉跄着抓住城垛，却见杨广的龙舟在冲击波中剧烈摇晃，数十名宫女哭喊着坠入运河。
"快！启动水雷！" 来护儿的副将嘶吼着点燃引信。二十具包裹着牛皮的水雷从水下浮出，却在即将爆炸时突然静止 —— 突厥人竟用磁铁干扰了机括！
突厥骑兵的马蹄声更近了。来护儿看见为首的骑士手持李世民的玄甲令旗，狼头战旗上赫然绣着 "唐" 字。他终于明白，这一切都是李世民的阴谋！
血火围城
杨广蜷缩在龙舟底舱，听着头顶传来的厮杀声。他的龙袍被冷汗浸透，手中紧握着传国玉玺。"朕待世民不薄，他会来救驾的......" 他喃喃自语，却不知此刻李世民正站在突厥大营，与始毕可汗举杯共饮。
"秦王殿下的计策果然精妙。" 始毕可汗将装满盐税的羊皮袋踢向帐外，"江都破后，中原的花花江山......"
"可汗稍安勿躁。" 李世民微笑着饮尽杯中酒，"待朕取得杨广的信任，整个关中......" 他突然按住可汗的手腕，"包括这传国玉玺，都将属于我们。"
困兽犹斗
来护儿的铁枪己折断三次。他望着身边仅剩的百余名骁果卫，心中涌起一阵悲凉。这些曾随他三征高丽的勇士，此刻都己伤痕累累。叶逸城曾告诉他要在杨广身边做内应，危急时可先行撤退，但他己无路可退了，"弟兄们，今日便是我们报效陛下的时刻！" 他怒吼着，带头冲向突厥骑兵。
突厥骑兵的弯刀劈来时，来护儿突然感到一阵心悸。他本能地侧身，刀锋擦着他的脸颊划过，在他的铠甲上留下一道深痕。但他没注意到，这把弯刀上竟刻着星宫密纹 —— 与叶逸尘的镇国剑如出一辙！
天策降临
李世民的玄甲精骑在午时杀入战场。他们的马蹄声如雷鸣般震撼，手中的陌刀在阳光下泛着冷冽的光。"保护陛下！" 李世民的怒吼声穿透战场，他的破阵刀劈开三名突厥骑兵，首逼杨广的龙舟。
"世民救朕！" 杨广看见李世民，眼中闪过一丝希望。他挣扎着站起身，却被李世民一把按回座位。"陛下切勿乱动，臣这就护送您突围。" 李世民的声音温柔而坚定，却在杨广看不到的角度，向突厥骑兵使了个眼色。
血色黎明
杨广的龙舟在运河上疾驰。李世民站在船头，望着逐渐远去的江都，嘴角泛起一丝冷笑。他的战袍上还沾着突厥人的血，手中把玩着从杨广那里骗来的虎符。
"秦王殿下，突厥人己按计划撤退。" 一名亲兵低声报告。李世民点点头，"传令下去，将那些突厥俘虏......" 他突然抽出破阵刀，"全部处决，一个不留。"
暗流涌动
青云寨的密室里，叶逸尘望着江都方向的火光，镇国剑在掌心泛起寒意。"李世民这招借刀杀人，不可谓不狠。" 他喃喃自语。红拂女递上一份密报，"公子，来护儿将军受了重伤......"
叶逸尘展开密报，来护儿在江都之战中受了重伤，目前在杨广的龙舟上疗伤。
新的阴谋
李世民望着远方的江都。他获得了虎符，可以调动隋军了。李世民看着突厥密使，"告诉他，我的承诺依然有效，定将关中的盐铁税双手奉上。" 他转身望向长安城，眼中闪烁着贪婪的光芒，"这天下，终将属于我“。
