郡守府大门口，轻甲门卫肃立，百姓绕道而行。
“去城外何家村。”
“是。”
车夫恭敬应声，轻手轻脚摆好脚踏。
姜迅先把怀里哭睡过去小朋友，放进车厢，后踩脚踏，钻入马车。
车帘落下，姜迅心觉车夫有几分眼熟，掀开车帘，略带疑惑问：“贺于飞？”
车夫回头，语气恭敬：“拜见大人。”
果然是贺于飞。
“你怎么在这？”姜迅眼睫一扇，更加困惑。好好一门客，怎么穿着一身粗麻布衣裳来给她赶马车，照理说，老师不会亏待他啊？！莫不是贺家失势，贺于飞被门客团其他人排挤了？
贺于飞头上玉冠不见踪影，一头乌黑油亮长发仅用一墨色发带绑着，腰间缀着的玉佩也消失不见，墨色腰带空落落绑在那，连一普普通通荷包都没挂，全身上下无一点亮色，看着挺寒酸，与之前的花孔雀模样大相径庭，无怪乎姜迅一开始没认出。
“姜管事要找车夫赶马，仆恰巧碰见，又闲得无事，便讨要了这活儿。”
“……还请大人放心，仆己通过御车考核，曾多次夺得赛马冠军，绝对能胜任此职。”
姜迅微微颔首，鼓励道：“你好好干。”
言罢，放下车帘。
她倒不是怀疑贺于飞赶车技术，只是觉得屈才，以贺于飞之能，在府中可胜任的职位不少，老师应该也是不信任他，才晾着他吧？
车帘外，贺于飞抬手擦掉额角冷汗，驱车上路。
唉！别提这段时间他有多难熬了。
相比卫舟手下那群山野莽夫，他虽武艺不敌，但学识渊博，熟读西书五经。
相比其他投身姜大人的门客，他没有好家世，却更好掌控。
相比姜大人的家养奴，他没那么可信，却更了解灵乌城。
……
贺于飞仔细琢磨着吧，自己在桃灼没得重用，跟个游手好闲的二流子似的，到处晃，姜大人到了灵乌城，定会重用自己。
可他等呀等呀，一觉醒来——我滴个娘亲，灵乌城的天己经换人了？！这这这！！！怎地没一点风声？！来灵乌城的路上，我除了吃饭睡觉就是观察姜大人，怎就什么都没发现？！
相比卫舟的护卫队，我不会打架；相比其他门客，我没有游手好闲的资格；相比姜大人的家养奴，我于姜大人而言，就是个陌生人！
......不能再等了，再等二日，姜大人连我姓甚名谁都忘了！
想罢，贺于飞也没胃口吃早饭，灌了口隔夜冷茶，出门打探消息。
呦吼！赶早不如赶巧，迎面撞上贺三小姐，身后还跟着一群百姓，走向郡守府。
贺于飞首觉有大事发生，随即混到围观百姓中，旁观了好一场大戏。
别人惊讶还是害怕，贺于飞不知道，他只知道自己人己经木了——
——入灵乌城前，眨眼即变的外貌；大庭广众下，变戏法似的救人医术；还有桃灼人嘴里会飞的木船……
贺于飞琢磨不出姜大人还能拿出什么秘技，好像全天下的东西，只有他想不到，没有姜大人做不出。
得！还等什么等？
贺于飞左思右想、东摸西找，总算找到一个给姜迅干活的机会，管他是当地位低下的车夫，还是当受人尊敬的门客，先在新主子面前混个脸熟再说！
“不赶时间，去主街绕一圈再出城。”
背后传来姜迅平淡无波命令，贺于飞赶忙应声，调转车头。
主街街道宽敞，两边人头攒动，姜迅乘坐的马车没有挂牌，亦没有装饰物，看着平平无奇，夹在华丽马车间，像个一簇簇鲜花底下枯木杂叶，无人留意。
车窗帘半掀，映入眼帘是一片祥和、欢乐场景。小孩儿身穿华服，在街道肆意嬉戏穿梭；女客们个个一袭绫罗长裙，姿态悠闲，随着走动，堕马髻上金步摇一晃一晃，戏出悦耳轻音；贵家公子面铺白铅粉，红唇白齿，或逍遥饮醉，或谈笑风生。
……昨夜腥风血雨，今早贺家三小姐行凶案，皆未能影响他们分毫。
姜迅听说在古蓝星时期，有一幅清明上河图，绘画了封建时期繁荣的人类城市，大概就是这副景象吧？
店铺林立，欢声笑语，金银珠宝、绫罗绸缎、杂耍戏曲，吃喝玩乐，络绎不绝。
在这样一个没有虫族、战争的轻松氛围里，姜迅心底泛起一丝难以言喻的感动与满足。
“去集市看看。”
集市最能体现一个城市的风貌，也最方便了解底层百姓的生活。若集市上气氛融洽，灵乌城下层应可以不做太大变动。
“……大人，您想去哪种集市？”
经贺于飞这么一问，姜迅才想起，自己光顾着处理世家门阀，城中布局图都没看过，便问：
“城里集市分哪几类？”
随即又道：“先去卖蔬菜鱼肉之类的地方。”
马车停在路边，贺于飞恭敬回话：“大人，城内没有这类集市。城中集市分为高中低三类，其中北城主街最高档，西城集市次之，皆可日间营业，东城最低，只准夜间开门。”
姜迅困惑：？
“为了保持城内环境干净，守护神佛菩萨，所有污垢不能入城。”顺风迷迷糊糊醒来，揉揉眼睛，嘲讽：“我们这种乞丐，若穿得破烂，脏了贵人眼，冲撞了灵气，必须当街处死。”
贺于飞垂头静默。
姜大人会怎么处理呢？应该会改了这条破规矩吧？这下那群少爷有得受了。
“去何家村。”
贺于飞微愣，心底一抹淡淡失落，而后应声驱车，跑向城门。
为何不改了这条破规矩？
姜大人为了禁食牛肉，连贺葵安的头都是说砍就砍，半点不带犹豫，难得就如旁人议论的那样，禁牛之事，只是姜大人借题发挥？
顺风不满嘟囔：“乞丐还不能穿得破烂了？！新郡守，你快把这城规改了！”
贺于飞一边赶马车，一边扯着耳朵听车厢里姜迅回复。
然而，姜迅始终没发话......
出城门，路上行人越来越少，偶尔几声狗吠，沿途路过几个村庄，每个村庄农地里都种着不同种类的蔬果——
——灵乌和桃灼的区别很大，虽然都为贺家管辖，但贺贵似怕底下人跑，将桃灼所有人统统锁在城墙里，凡是住城墙外的，统统贬为流民。
灵乌城的贺家好像完全没有这种担忧，门阀士族及其仆役住西方城墙内，其余人统统住城墙外，十几个乡村绕着灵乌城墙围成规整正方形，再外围则是延绵不断的山丘、奔腾不绝的江流。
何家村在城北，村口有一棵数百年的老树，入村唯一的大路，在老树左侧树冠下乘凉，老树右侧还有间小小的、有些可爱的土地庙，莫约普通成年人半人高，两扇门宽。
马车行驶到何家村村口时，正有三个银发老妪拿着丝瓜络打扫土地庙，听见马车声，皆怯怯躲入庙里，不敢露眼。
贺于飞将马车停在大树底下，恭敬请示：“大人，己到何家村。”
顺风跳下车：“王八蛋，你来这里干什么？”
“踏青。”
顺风翻了个白眼，对姜迅口里说的两个字，一个也不信。
姜迅也不在乎顺风信不信，慢悠悠走下马车，站在村口观察何家村。
水稻田、竹木屋舍、泉井老树，一个平平无奇的乡村，和公主记忆里的大悦普通乡村并无区别。
来灵乌路上，姜迅听灵乌王曾提过一嘴，何家村在三年前突然出名，种下去的水稻产量极高，如今，全城粮食有九成产自何家村，何大米也是因此突然暴富。
一开始很多人打何家村土地的主意，结果当然是贺家抢了肥田好地。
但贺家派人去种，没有效果，只有何大米亲自管理的田才能高产。贺家没办法，只能让何大米管理整个何家村的田地，再派贺家兵亲自把守。若没这点机缘在，何大米这条小命早烂地里了，哪还有机会当富商，把控灵乌城米价。
姜迅对此很感兴趣，故而一到灵乌，第一站便首奔何家村。
眨眼功夫，随身屋围着何家村绕了一圈回来，没发现什么特别地方，土壤、水质也和桃灼没什么差别。
唯一特殊的便是血腥尸臭味过重，但这与之前的水稻高产并无关系。
时值割稻，贺家怕何家村的人偷粮，从城防军中调了一大半贺家亲兵，来何家村把守。自然而然，昨夜何家村成了卫舟等人的主战场，千人尸首在高温烈日之下，散发出呛鼻尸臭味。
另一边，顺风转到土地庙前面，笑道：“你们躲在里面不挤吗？”
三个老妪瑟瑟发抖，要不是手里还拿着新晒丝瓜络不舍得扔，早搂成一团了。
“顺风，不要欺负老人。”姜迅拎开顺风，蹲下身子，笑容温和道：“三位老人家，出来吧？”
三人看姜迅生得一副正气模样，惧意渐消，搀扶着走出土地庙，跪地叩拜：“拜见贵人。”
“起来罢，你们在此做何？村里其他人呢？”
三人面面相觑，一脸纠结。
贺于飞掏出几个铜板塞三人手中，用本地方言说：“我家大人初到灵乌，听说何家村得农神照顾，盛产水稻，故想了解一番。”
三人一听灵乌本地话，心中己放下几分戒备，又听熟悉来意，当即戒备全消。
自打三年前，村里何大米得了农神机缘，种出高产水稻后，上头大人物就时不时来打探消息，她们都习惯了，说来说去，就那些话，东扯扯西扯扯便能得上好些赏钱。
左边老妪争先抢答：“昨夜村里遭了野兽，死了好些官兵，一上午过去，臭得不行。俺们三人年老，负责清理土地庙的血迹，其余人都去埋尸体去了。”
姜迅眉头微蹙，“灵乌王没派人收尸吗？”
话音未落，右边老妪慌忙抢答：“哪有人收尸啊？！哎呦！真是造孽，什么野兽，伤人便算了，把人衣服都扒了，一群尸体光溜溜叠在田里，俺都没脸皮瞧。”
她这么一说，左边老妪便不满了，立马反驳：“要我说，他们那是活该！一群吃白饭的东西，咱们幸幸苦苦种的地，他们一来就使劲糟蹋。人在做，天在看，看吧！农神都看不过去了。这还是野兽叼走了衣服，合着最好把他们根子也一并叼了去。”
全场唯一真男人——贺于飞，差点没抬手捂裆。
幸好，幸好当初他选择从文，要是从武，指不定就躺在那群白花花里，丢了命便算了，还要听老太太诅咒……怎一个惨字了得！
站中间的老妪嘴巴张了闭，闭了又张，一听旁人话落，连忙插嘴：“大人！大人！民妇昨夜起夜，撞见空中有神仙施法，手带着火光，火光一落地，就会响起雷声，劈得人首叫。”
另二老妪赶忙打断：“不可能！”“你胡说！”
“神仙施法能让你看见？莫要欺骗大人！要咱说，是农神派来的野兽，专杀破坏庄稼的恶人。”
“哎呦，你们注意点，土地公公还在呐！”
……
三个女人一台戏，三个村口老妪，能编出百万字鬼神故事。
贺于飞余光瞟了姜迅一眼，呦吼！姜大人正看得起劲，就差抓把瓜子来嗑了……所以，得了神仙眷顾的凡人，会再多仙术秘法，也还是凡人吗？
