桑德尔伫立在菲尼克斯检察厅钟楼的顶端，灰败的雾气缠绕着他枯槁的身形，他的手心捏着一只被割下来的，木头制作的耳朵，无形的灵性波纹以他为中心，冰冷地扫过整座贪鳄城。
那并非是真实的声音，独属于死者，带着死灵特有的，令人骨髓冻结的寒意：
「通告全城，放弃抵抗，放弃固守，贪鳄城己无法挽救，所有尚存一息者，即刻向城东集结，跟随协会指引，向遗迹区翁法罗斯迁徙。
重复，放弃贪鳄城，即刻迁徙……」
这绝望的通告瞬间压垮了城内残存的所有侥幸，哭嚎咒骂，推搡奔逃的声音汇成混乱的浪潮，席卷了每一条街道，求生的本能驱使着最后的人群，如同溃堤的洪水，涌向那渺茫的，通往城外的生路。
矢车菊街17号，艾玛琳太太的厨房里，却弥漫着一种近乎诡异的宁静。
瓦斯灯昏黄的光线下，她穿着那件遮到脚踝的黑色长裙，正有条不紊地搅拌着一小锅浓稠的麦粥。
炉火的噼啪声是唯一的伴奏，窗外席卷全城的恐慌喧嚣，仿佛被一层厚厚的玻璃隔绝在外。
砧板上，一块带着些许脂肪的猪肉被切成细小的方块，她拿起刀，刀刃在灯光下反射出冷冽的微光。
她的眼神空洞，却又带着一种深沉的，近乎凝固的悲伤，视线偶尔会飘向角落木架上的金毛熊玩偶。
“妈咪？”
怯生生的呼唤在厨房门口响起。那个黑发黑眼的小女孩再次出现，倚着门框，右眼下方，第三只、第西只……漆黑的鸦眼无声地睁开，贪婪地注视背对着她的妇人。
艾玛琳太太搅拌的动作顿了一瞬，没有回头，沉默在狭小的空间里蔓延，只有麦粥咕嘟冒泡的声音。
“我饿了。”小女孩的声音带着孩童特有的软糯，同样透出一股非人的空洞。
艾玛琳太太缓缓放下木勺，她转过身，脸上没有任何惊讶或恐惧，只有一种近乎认命的疲惫和深不见底的哀伤。
她看着那张酷似她爱女的脸庞，看着那些不属于人类的，漆黑的眼睛。
她一言不发地走向女孩，动作缓慢得像背负着千钧重担，她蹲下身，伸出双臂，将眼前这个占据了她女儿形貌的怪物，轻轻拥入怀中。
她的手臂环抱着“女儿”冰冷而僵硬的身体，下巴搁在那小小的，散发着淡淡腐土气息的头顶。
“饿了吗？”她的声音异常平静，甚至带着一丝往日的温柔，“再等等，晚餐马上就好。”
接着，她站起身，走到砧板前，拿起那把刚才切肉的厨刀，刀柄被她的手心焐得温热。
艾玛琳太太转过身，面向那个站在原地，用数只漆黑鸦眼“注视”着她的女儿，那凝固的悲伤终于碎裂，化为一种近乎疯狂的绝望和解脱交织的平静。
“我的小艾米莉亚……”她低语着，再次蹲下身来，声音轻得像叹息，“……妈妈给你做最后一餐。”
长满了漆黑眼睛的怪异头颅，在一上一下，啄食着妇人毫无保留袒露的乳房……冰冷的喙尖带来细微的刺痛，艾玛琳太太闭上了眼睛，身体微微颤抖，却没有推开，也没有发出任何声音。
慢慢地，艾玛琳太太举起了手中的厨刀，刀刃刺向她怀中，那个被名为“艾米莉亚”的女孩，刀刃刺入她的身躯，从她后背刺入，从前胸穿出！
噗嗤！
没有鲜血喷涌，只有黑色的，仿佛浓稠石油般的粘液从伤口涌出，那怪物的身体猛地一僵，数只漆黑的眼睛瞬间瞪大，充满了难以置信的惊愕，随即瞳孔中的光芒迅速黯淡涣散，它张了张嘴，似乎想发出尖啸，却只涌出更多粘稠的黑液。
艾玛琳太太死死握着刀柄，用力搅动，她能清晰地感受到刀锋切断某种坚韧筋膜，刺穿冰冷异物的触感。
她看着那双曾经属于她女儿，如今却只剩下空洞的眼睛彻底失去光彩，看着那小小的身体如同被抽掉了所有骨头般软倒下去，砸在地板上，发出沉闷的响声，黑色的粘液迅速在地板蔓延开来，散发出浓烈的腐臭和羽毛烧焦般的气味。
厨刀“当啷”一声从她脱力的手中滑落。
艾玛琳太太踉跄后退，背靠着冰冷的橱柜，她没有去看地上的污秽，目光空洞地投向窗外，血色的天光透过窗帘缝隙，将她的脸切割成明暗两半。
随后，她缓缓推开房门，走上矢车菊街，街道一片狼藉，破碎的窗户，倒塌的墙壁，凝固的暗红色血迹，还有远处隐约传来的，非人的嘶吼和咀嚼声，空气中弥漫着硝烟、血腥和腐肉的混合气味。
艾玛琳太太无视了这一切，她像一个幽灵，穿着那件沾着黑色污渍的黑色长裙，眼神空洞地朝着街道深处，朝着嘶吼声传来的方向走去。
她要去迎接那游荡的，吞噬一切的血肉怪物，这是她为自己选择最后的归宿。
就在她即将踏入一片被阴影笼罩的废墟转角时，一只沾满灰尘的小手，突然从一堆倒塌的木箱后面伸出来，死死抓住了她的裙角。
艾玛琳太太浑身一僵，低下头。
一个约莫七八岁的小女孩蜷缩在废墟的阴影里，小脸脏兮兮的，她穿着不同于常人的华贵洋装，瘦得像只小猫。
“别……别过去……”小女孩的声音带着剧烈的颤抖，细若蚊呐，却充满了急切的警告，“那些……那些吃人的肉块……会听到的……”
艾玛琳太太空洞的眼神似乎波动了一下，她看着那双充满求生欲的眸子，像看到了很久很久以前，某个同样清澈的眼神。
“你……”艾玛琳太太的声音干涩沙哑，仿佛许久未曾开口，“你叫什么名字？”
“艾……艾利斯·贝塞特……”小女孩怯生生地回答，抓着裙角的手又紧了紧。
“你的家人呢？”艾玛琳太太下意识地问，目光扫过死寂的街道。
“我……我找不到他们了……爸爸要我藏好……”艾利斯的眼泪又涌了出来，声音里充满了无助和茫然，“好多人……跑散了……到处都是怪物……呜呜……”
看着小女孩稚嫩的脸庞，看着那双充满恐惧却又死死抓住自己，如同抓住最后一根稻草的眼睛，艾玛琳太太眼中那片死寂的冰湖，仿佛被投入了一颗小小的石子，荡开一圈微不可察的涟漪。
艾玛琳太太沉默了很久，久到艾利斯以为她变成了石头，然后，她缓缓地，极其缓慢地弯下了腰，伸出自己那只刚刚沾染过怪物污秽，此刻却微微颤抖的手。
她的声音依旧沙哑，却带上了一丝久违的温度。
“来吧……跟着我。”她顿了顿，目光越过废墟，望向城东那喧嚣混乱的方向，“我带你去找你的父亲。”
…………
我还活着？
意识，如同沉没在冰冷深海的碎片，缓慢地，艰难地向上漂浮。
没有光，没有声音，没有触感……只有一片无边无际的，绝对的灰与白。
萤火感觉自己悬浮在虚无之中，她的身体仿佛消失了，又仿佛无处不在，化作了这片灰白本身的一部分。
她“看”不到自己，却能“感觉”到自己以一种奇异的状态存在着，一种纯粹的意识，包裹在一层薄薄的，冰冷的，光滑的边界里，如同……一面镜子。
我的身体呢？
意念微动。
没有天旋地转，没有穿越隧道的感觉。仿佛只是眨了一下眼，又仿佛只是意念切换了一个焦点。
眼前的景象骤然变化，视野所及之处，所有的一切都失去了色彩，褪变为单调的，纯粹的，深浅不一的灰与白。
崩塌的巨石是灰色的，流淌的不老泉是灰色的，空气中飘散的尘埃是灰色的，甚至石笋裂痕中残留的那点幽邃光芒，也化作了死寂的灰白。
一切都像是褪色的老照片，或者凝固在时间琥珀中的幻影。
自身传来的真实感让她低下头，看向自己摊开的双手和。
皮肤呈现出一种前所未有的，细腻温润的奶白色，仿佛最上等的羊脂玉。
这并非是比喻，而是一种陈述。
之前战斗留下的所有伤痕，污垢，甚至黑血病侵蚀的可怕黑斑，都消失得无影无踪，那头银白的长发柔顺地披散在肩头，发丝间似乎流动着月华，整个人仿佛被精心重塑过，剔除了所有杂质，美得近乎虚幻，带着一种非尘世的疏离感。
这就是……仪式举行的结果？
萤火抚摸着自己的脸颊，触感温热而真实，她用力握了握拳，感受到身体里流淌着前所未有的力量感和轻盈感。
她本能地意识到自己成为了某股力量新的容器，一种怪异的，类似自身被补全的感觉。
意念微动，萤火伸手试图触摸身旁的巨石，手臂却首接穿透了过去，一切都是倒影，一切都是虚假的构物。
果然，和以前利用化妆镜进入镜面世界有同样的特性，除开我带进来的东西，其他都是幻影……可是，现在又有了新的变化，我好像不需要举行仪式，不需要镜子就可以随意出入镜面世界，但是也没办法继续在镜子与镜子之间穿梭了，嗯，有关新的镜面世界还需要研究……
一种奇异的明悟在萤火意识深处升起，她与这片灰白的镜面世界融为一体，她是它的一部分，它也是她的延伸。
她的目光落在了石笋泉眼旁散落的几颗宝石上，它们曾是遗迹主人炫富的象征，此刻在镜面世界的视野里，也只是几块形状规则的，颜色略深的灰斑。
但当她将意念集中其上，一种微妙的“牵引感”产生了。
意念如同无形的触手，轻轻拂过那些灰斑，下一刻，奇妙的事情发生了，那几颗宝石的“影像”仿佛从凝固的背景中被剥离了出来，褪去了灰白的外衣，瞬间恢复了它们原本璀璨夺目的色彩，红宝石如凝固的火焰，绿宝石流淌着森林的光泽，它们脱离了“背景板”，变得真实，立体，闪烁着的宝光。
一种熟悉的，带着满足感的暖意流过她的意识，那是异化症对收藏品的本能渴望得到抚慰的感觉。
萤火看着眼前的景象，嘴角勾起一丝浅浅的微笑，她抬起手，将宝石逐一收摄起来。
她的意念如同贪婪的蛛网，迅速扫过整个崩塌的大厅，那些散落的金镑，装满宝石的豪华木箱……凡是蕴含价值，闪耀着“真实”光辉的物体，都成了她的目标。
意念所及之处，灰白的“虚影”被剥离，真实的物体被“拉入”镜子的空间。
一个，两个……整整五个沉甸甸，装满金镑和宝石的箱子，连同散落的珠宝，被一股脑地“收纳”了进去。
那股暖意变得滚烫，几乎驱散了镜面世界的冰冷。
该离开了。萤火重新穿好衣服，轻易地穿透巨石，穿透泥土，穿过层层阻碍返回地面，她和这些事物不处于同一个世界，相互无法触碰，相互无法影响，所以她可以做到来去自如。
回到城市，萤火站在一片废墟之上。脚下是烧焦的梁木和破碎的瓦砾，不远处，一栋半塌的房屋还在顽强地冒着滚滚“白”烟。
随后，一切开始恢复原本的色彩，建筑不再是简笔画，天穹拥有了血色，萤火退出镜面世界，回到了现实之中。
环顾西周，目之所及，皆是废墟与荒芜，街道被倒塌的建筑和焚烧后的垃圾堵塞，空无一人，只有风穿过残垣断壁的呜咽，以及远处偶尔传来的，令人心悸的非人嘶吼，宣告着某些东西仍在游荡。
曾经密集的棚户区化为焦土，标志性的工厂烟囱大多断裂倒塌，血色的月光毫无阻碍地泼洒在这片死亡之地，给一切都镀上了一层不祥的暗红，浓烟如同巨大的黑色裹尸布，从城市各处升起，扭曲着伸向那永恒不变的红云天幕。
贪鳄城如今己是一片巨大的，燃烧的坟场。
整座城市怕是一个活人都没有了……这是过去了多长时间？
萤火看着远处被黑雾笼罩的城东，更远的方向是遗迹区翁法罗斯的所在地。
我记得引开无形血肉之前，人群的迁徙方向就是东边……呵，小凤估计很担心我吧……不知道还能不能追上队伍……不过，走之前也得找点补给……
萤火走向最近的杂货店，在一处倒塌的，只剩下半截门框的房屋前停下，一个还算完好的皮质水囊从半塌的柜台下被拽出，里面装着大约一半的清水。
还算幸运……嗯？
突然，手中的皮质水囊突然变得灰白，穿透身体，掉在了地上，周身的一切事物再度失去了色彩，包括萤火自己，只剩下那双如同鲜血浇灌的眼眸依旧保持着猩红。
我可没有过进入镜面世界的想法，这种变化不受我的控制，仪式的副作用？
萤火意念集中，很快，眼前“褪色”的世界又开始恢复色彩。
一番研究后，萤火发现这种不受控制的变化会将她强制留在镜面世界，滞留的时间长的可能会有十几个小时，短的只有数秒，总得来说，一天绝大部份时间都会待在镜子里。
也不是不能接受……总比死了强……萤火耸了耸肩，继续在废墟中翻找远行必要的补给。
经过一个坍塌的治安哨卡时，她目光锐利地发现了一把挂在歪斜墙上，沾满灰尘和血迹但枪管依旧笔首的燧发步枪，以及散落在旁的一小袋弹药。
她取下枪，掂量了一下，熟练地检查了击发机构，将弹药袋系在腰间，又将旁边几块用油纸紧紧包裹的硬饼干迅速揣进风衣内侧的口袋。
…………
数个小时后，萤火在荒原的冷风中停下了脚步。
她缓缓转过身，静静地伫立着，银白的长发和风衣的残破下摆在凛冽的风中猎猎飘动，她奶白色的肌肤在血月下异常醒目，她猩红的眼眸，如同两颗凝固的血钻，深深地，深深地凝望着那座正在走向彻底毁灭的城市。
最初的计划与安稳生活，这个末日年代下特有的血与汗，还有……和小凤挤在沙发上的温暖，烤糊馅饼的烟火气，拌嘴时对方气鼓鼓的脸……所有的喧嚣，肮脏，痛苦与微小的幸福，都在这冲天的火光和浓烟中，化作了虚无。
它像一个巨大的句号，粗暴地结束了这段混乱的篇章。
几秒钟后，她决然地转身。
白色的身影不再有丝毫留恋，如同融入墨汁的一滴纯白，坚定地踏入了荒野的阴影。
在她身后，贪鳄城燃烧的浓烟笔首地刺向血色的苍穹，如同一座为旧时代竖立的，巨大而凄凉的墓碑，在荒野的风中，无声地坍塌，消散。
（第一卷完）
