寅时三刻，要塞地表笼罩在浓稠如墨的夜色里，零星的探照灯光柱扫过城墙，宛如巨兽的独眼。排水渠入口处，铁栅栏被撬开的豁口还残留着新鲜的撬痕，污水翻涌着白沫，腐臭气息扑面而来。
泥鳅趴在入口边缘，喉结上下滚动了一下。作为侦察兵，他钻过无数地道，但眼前这黑洞洞的排水渠，仿佛一只蛰伏的巨兽张开的嘴，要将人一口吞噬。"老炮，这渠顶多半米宽，只能爬着走。"他压低声音，右手紧紧攥着匕首，指节泛白。
老炮皱着眉头，把嘴里的烟蒂狠狠碾灭在石壁上："什么狗屁要塞！当年小鬼子修这玩意儿，怕是专门恶心咱的！"他嘟囔着，将背包往前一推，帆布蹭过青苔斑驳的石壁，发出刺耳的声响。林薇突然抬手按住他肩膀，眼神如鹰隼般锐利，食指抵在唇边。头顶传来整齐的皮靴踏地声，夹杂着几句生硬的日语，巡逻兵的身影在铁栅外一晃而过。
泥鳅深吸一口气，率先爬进排水渠。污水漫过他的手肘，冰冷刺骨，腐臭的淤泥裹着不知什么动物的残骸，黏腻地蹭过他的皮肤。他强忍着胃部的翻涌，脑海中不禁回想起三个月前在太行山矿洞的经历，那时塌方的石块擦着头皮落下，而此刻，这令人作呕的恶臭比死亡更让人绝望——至少在矿洞，还有一线生机，而这里，仿佛是被世界遗忘的角落。
"快走！"林薇的声音像淬了冰的刀刃，划破死寂。她的军刺己经出鞘，在微弱的光线下泛着幽蓝的冷光。泥鳅刚往前挪动半米，突然，前方传来"轰隆"一声巨响，仿佛惊雷在头顶炸开。一股浑浊的气浪扑面而来，碎石混着泥浆如雨点般倾泻而下。他本能地蜷起身子，耳边响起老炮的惨叫。
"塌方了！"泥鳅大喊，膝盖被滚落的石块砸得生疼。等尘埃稍稍散去，他借着头顶透下的微光，看见前方的渠顶塌出个大洞，新翻的泥土里还带着新鲜的凿痕。手指抚过石壁上整齐的爆破孔，他的心猛地一沉："有人故意炸的。这不是意外。"
老炮从碎石堆里挣扎着爬出来，军帽不知去向，头发上还挂着半块腐烂的木板，脸上满是泥浆："他娘的！老子要是逮到..."他的咒骂突然戛然而止。上方传来清晰的日语对话，带着金属碰撞的铿锵声。
"他们肯定进了排水渠，分成两队，一队从源头堵，一队从出口截！"龟田的声音带着令人不寒而栗的阴鸷，透过铁栅缝隙首首刺进众人耳膜。泥鳅感觉后颈的汗毛根根竖起，三天前在城郊据点的惨状在脑海中浮现——龟田用刺刀挑着孩子的布偶，脸上挂着恶魔般的狞笑，周围是被屠戮的村民横七竖八的尸体。
"老炮，冷静！"赵铁柱突然按住老炮颤抖的肩膀。这个平日里沉默寡言的汉子，此刻眼神如鹰隼般锐利，指节因为用力而发白，"泥鳅，找有没有侧通道。"他的声音低沉却带着不容置疑的威严。
泥鳅咬了咬牙，重新握紧匕首，往塌方处摸索过去。潮湿的石壁上长满滑腻的苔藓，每挪动一步都要使出浑身力气。指尖突然触到个不规则的凹陷，洞口边缘还带着新鲜的爪痕，不知是野猫还是老鼠留下的。"这边！"他压低声音，"像是老鼠洞，勉强能钻人！"洞口深处传来阴森的风声，漆黑一片，不知通向何处。
后方传来越来越近的脚步声，污水泛起阵阵涟漪。老炮突然剧烈咳嗽起来，浑浊的空气让他的哮喘病发作了。他扯松衣领，额头上青筋暴起，呼吸急促而沉重："钻！就算是地狱老子也认了！"
赵铁柱把水壶塞给林薇："你先带老炮走。"林薇盯着他的眼睛，军刺在掌心转了个漂亮的弧度，眼神坚定："一起。"泥鳅己经率先爬进洞口，布料摩擦石壁的声音在狭窄空间里被无限放大，仿佛有无数只爪子在抓挠他的神经。洞内比想象中更加逼仄，他感觉肋骨几乎要被石壁压碎，污水顺着下颌流进嘴里，腥得发苦，令人作呕。
当赵铁柱最后一个爬进洞口时，上方传来熟悉的声音。他的动作猛地僵住——那是小石头的声音！曾经在游击队里，这个机灵的少年总爱缠着他学打枪，眼睛亮晶晶的，充满对未来的憧憬。此刻，那清脆的嗓音却像毒蛇般嘶嘶作响："追！活要见人，死要见尸！"
污水漫过赵铁柱的鼻尖，他听见自己急促的喘息声在洞内回荡。小石头的脸在黑暗中若隐若现，最后一次见面时，少年胸前还别着缴获的日军徽章，笑得露出两颗虎牙，那样纯真灿烂。而现在，那声音里只有彻骨的冰冷，仿佛换了一个人。
"快走！"林薇的军刺抵住他后背，声音带着罕见的焦虑。赵铁柱咬了咬牙，胸腔里翻涌着复杂的情绪，有震惊，有痛心，更有不甘。他不知道小石头经历了什么，但此刻他必须活下去——为了查出真相，为了弄清楚曾经的战友为何会变成这样，也为了带着兄弟们活着走出这座死亡要塞。
洞穴深处传来阵阵阴风，裹挟着某种难以名状的腐臭，仿佛有什么未知的危险在黑暗中蛰伏。泥鳅的指尖触到前方一片黏湿的蛛网，寒意顺着脊梁骨往上爬。他咽下恐惧，握紧匕首，继续往黑暗中爬去。头顶的追兵脚步声渐渐远去，但更浓重的不安却在心底蔓延开来——谁也不知道，这个不知通向何处的鼠洞，究竟是生路，还是另一个精心布置的陷阱。而等待他们的，又将是怎样惊心动魄的挑战......
