王德禄和老吴被押入阴冷的军牢，如同两块烂肉被扔进了不见天日的垃圾堆。
辎重营里那股油腻的昏黄贪婪气息，似乎被周参军那场雷霆般的清洗，硬生生刮去了一层。
空气依旧浑浊，但少了些令人作呕的算计，多了几分被强力震慑后的、噤若寒蝉的死寂。
仓曹的职责，暂时落在了老孙头肩上。
这消息如同投入死水潭的石子，在辎重营底层那些麻木的杂役和老吏中，激起了一圈微不可察的涟漪。
老孙头依旧佝偻着背，咳嗽着，但浑浊的老眼里，那层如同薄雾般笼罩的麻木似乎淡了些许，取而代之的是一种极其复杂的、带着沉重负担的微光。
他头顶那灰绿的病气依旧缠绕，但核心那点代表生机的灰白，似乎因为这份意外的“重用”而稍稍稳定了一分。
流民营的秩序，在血腥的镇压和周参军铁腕的背书下，进入了某种奇异的“稳定期”。
恐惧如同冰冷的锁链，暂时捆住了绝望的野兽。
每日清晨点卯的铜锣声响起，流民青壮们便如同被驱赶的工蚁，沉默地涌向各自的工区：清理废营的搬运着沉重的断石朽木；加固壕沟的在冻土上挥汗如雨；而最艰苦的，依旧是西山脚下那片被陈默寄予厚望的荒地。
寒风依旧如刀，卷着冻硬的雪粒抽打在每一个开荒者的脸上、手上，裂开一道道渗血的口子。
冻土坚硬如铁，每一锄头、每一铁锹下去，都伴随着沉闷的撞击和西溅的火星，震得手臂发麻，虎口崩裂。流民们的体力在快速的消耗，每日那碗照得见人影的稀粥和半个粗粝得划嗓子的野菜饼，只能勉强维持着身体不彻底垮掉。
怨毒并未消失，只是被更深的恐惧和麻木掩盖，如同灰烬下的火星。
陈默的身影，出现在开荒区的次数最多。
他右肩的伤口被老孙头不知从哪里弄来的、散发着刺鼻气味的劣质金疮药草草敷住，用脏污的布条紧紧捆扎着。
每一次挥动手臂指挥，每一次俯身检查翻起的土块，都牵扯着伤口传来撕裂般的剧痛，带来一阵阵眩晕和冷汗。
但他仿佛感觉不到，脸色苍白，眼神却如同烧红的烙铁，死死钉在这片冻土上。
他不再仅仅是指挥和威慑。他挽起了同样破旧的裤腿和袖管，在流民惊愕、麻木甚至带着一丝畏惧的目光中，拿起了一把沉重的铁镐。
“看好了！”他的声音在寒风中有些沙哑，却异常清晰。
他选中一块相对松软些的地块，高高举起铁镐！
动作并不标准，带着伤者的僵硬，但那股狠劲却如同实质！铁镐带着沉闷的风声，狠狠砸在冻土上！
砰！
冰屑和冻土块飞溅！
“不要用蛮力！”陈默喘息着，指着被他砸开的、带着冰碴的黑色泥土，“找缝隙！
找之前翻过、松动的地方砸！砸开一个口子，再往两边撬！”他一边说，一边用铁镐的尖端，费力地撬动着一块脸盆大小的冻土块。
周围的流民默默看着，看着这个肩头渗血、脸色苍白的年轻管事，像他们一样在冻土上拼命。麻木的眼神里，似乎有什么东西在极其缓慢地融化。
“翻过的土，”陈默用脚踢了踢旁边一堆被翻起、却依旧冻成大块的泥土，“别堆着！
趁中午日头稍暖，用木槌砸！砸碎！砸得越碎越好！
不然晒不透，种不了东西！”他示意旁边一个流民拿起木槌，示范性地砸了几下，冻土块应声碎裂。
他还走到靠近一条尚未完全封冻的、浑浊小溪边，指着那些被溪水浸润、相对松软的黑色淤泥：“挖沟！把溪水引过来！哪怕只能引一点，浇在这些碎土上！冻土沾了水，更容易化开！力气省着用，用在刀刃上！”
没有高深的理论，只有最朴素、最符合当下条件的方法。
如何省力，如何利用有限的水源，如何提高翻土的效率……他将自己前世模糊记忆里关于农业的点滴知识，揉碎了，掰开了，转化成这些流民能理解、能立刻上手操作的动作。
石柱学得最快。
这憨厚的汉子仿佛天生就属于土地，他领悟了陈默说的“找缝隙”和“撬动”的诀窍，挥舞铁镐的动作虽然依旧笨拙，但效率明显提高。
他抹了一把脸上的汗水和冰碴，对着身边的同伴吼道：“听大人的！照大人说的干！省力气！多开地！”
赵铁头则沉默依旧。
但他负责的开荒区域，翻过的土地被砸得异常细碎，如同精心筛选过。
他甚至带着手下几个同样沉默寡言的汉子，用粗大的树干和藤蔓，硬是在溪边架起了一个简陋的、利用杠杆原理的提水装置，虽然笨重，却能将更多的溪水引入新挖的浅沟，浸润那些被砸碎的冻土。
他头顶那磐石般的灰白气运，在持续的建设性劳作中，似乎隐隐透出了一丝极其微弱的、如同金属般的光泽。
一天，两天…
在陈默身先士卒的带动和石柱、赵铁头等核心伍长的表率下，开荒的进度虽然依旧缓慢得令人心焦，但一种微弱却真实的“秩序”和“方法”，开始在这片绝望的冻土上扎根。
流民们眼中的麻木深处，那点被恐惧压抑的求生本能，在日复一日的、能看到一点点“成果”的劳作中，悄然复苏。
看着一片片被艰难开垦出来、虽然贫瘠却充满了泥土气息的黑色土地，在惨淡的日头下如同丑陋的伤疤般铺展，看着流民们脸上那久违的、因为完成一小块土地开垦而露出的、带着尘土和汗水的、极其微弱的满足神情，一股难以言喻的暖流，悄然在陈默冰冷疲惫的心底滋生。
那不是狂喜，而是一种沉甸甸的、如同种子破土般的成就感。从尸堆里爬出，在豆粉尘埃中挣扎，在血腥镇压中立足…终于，他在这片混乱绝望的冻土上，种下了第一颗名为“建设”的种子。
“大人…”石柱用一块破布擦着铁镐上的泥土，走到陈默身边，憨厚的脸上带着一丝兴奋和期冀，他指着开垦出来的一小片相对平整、土质稍好的地块，“这片地…俺瞧着…能种点东西了？种点啥好？俺老家…这时候该下麦种了…”
陈默看着那片新翻的、还带着潮气的黑土，又抬头看了看依旧灰蒙蒙的天空和凛冽的寒风，缓缓摇头：“还太早，地气太寒，种麦不行，会冻死。”他蹲下身，抓起一把泥土，感受着那刺骨的冰凉和粗糙的颗粒感。
“那…种啥？”石柱有些失望。
陈默的目光扫过荒地边缘，那里顽强地生长着一些枯黄但根系发达的野草，还有一些流民妇女在溪边采集的、叫不出名字的、叶片肥厚的野菜。他心中一动。
“石柱，”陈默站起身，声音带着一种探索的意味，“传话下去，让大伙留意，看看咱们开出来的地附近，或者西山脚下，有没有那种…特别耐寒、命特别硬、根扎得深的野草或者野菜？
把它们的种子收集起来！或者…看看能不能挖点带根的苗回来？”
“野草？野菜？”石柱愣住了，随即恍然大悟，“大人是说…种这些？！”
“对！”陈默眼中闪过一丝精光，“种这些！它们能在这鬼地方活下来，就说明能适应！
我们开的地薄，肥力差，天又冷，种粮食太难！先种这些命硬的！能活一点是一点！活下来，就有叶子吃，有根茎吃！总比什么都没有强！”
石柱看着陈默眼中那不容置疑的光芒，用力点头：“俺懂了！俺这就去传话！让婆娘娃儿们都去找！”
陈默又转向沉默跟在身后的赵铁头：“铁头，你手下有没有懂点…木工活？或者手巧点的？”
赵铁头深陷的眼窝看向陈默，缓缓点了点头，沙哑道：“有。三娃子，以前跟他爹打过棺材。”
陈默嘴角微不可察地抽动了一下：“…打棺材也行。让他带几个人，去废旧军械库那边，找李瘸子，看看有没有废弃的木料边角，或者…被虫蛀得不太厉害的旧车轮什么的。
想办法，做几个…嗯…能推着走的独轮小车架子出来。不用多好，能推，能放东西就成。”
赵铁头眼中闪过一丝疑惑，但没有多问，只是再次点头：“好。”
陈默的目光，再次投向那片新开垦的、在寒风中沉默的黑土地。
他特意在靠近溪水、相对避风的一角，划出了一块不大的区域。
“这块地，”他指着那块地，声音带着一种近乎虔诚的郑重，“用溪水多浇几遍。土砸得再碎些。
把大家收集到的、那些最耐寒的野菜种子…都种在这里。”
石柱和周围的流民都顺着他的手指看去。那块地，在广袤的荒地上显得如此微不足道。
“大人…这是？”石柱不解。
“试试。”陈默的声音很轻，却异常坚定，“看看哪些种子能活下来，哪些苗能扛过这寒冬…这里，就是我们的…种子田。”
种子田。
三个字，如同微弱的火种，在寒风中摇曳。
流民们看着那块被特意圈出来的、小小的土地，麻木的眼神深处，似乎有什么东西，极其缓慢地，亮了一下。
希望，如同冻土下蛰伏的草籽，在血腥与绝望的缝隙里，顶着凛冽的寒风，悄然萌发出一丝微不可察的嫩芽。
