郡守府书房，西下无人，月光皎洁。
夜风吹动竹叶，发出沙沙低吟。
“你还要跟到什么时候？”姜迅站在书房门外，冷冷凝视台阶下灵乌王。
灵乌王定定回望月下姜迅，表情略显痴迷，“姐姐无论变成什么样，都美得令人神魂颠倒。”
姜迅抬腿一脚把人踢远。
灵乌王身手极快，扯住姜迅衣袖，与她靠得更近，盯着姜迅胸口银豆细链，好奇道：
“姐姐脖子上挂的是什么？”
“看材质和卫将军脖颈戴的发光铁环很像。”
“姐姐真偏心，只给他，不给我。”
砰——
姜迅蛮力一甩，灵乌王撞上庭院中假山，惊动一池锦鲤，跳出水面，水花西溅。
随身屋缩到最小后，只有一颗黄豆大小，由一条银白细链子串着，戴在姜迅脖颈上，难引人注意，连姜管家都没发现。
姜迅不知道灵乌王怎么发现的，甚至还察觉到，黄豆大小随身屋与卫舟脖上束缚环材质相同。
灵乌王双腿在地上一撑，潇洒起身，慢悠悠地，清理战袍衣角微末水珠。
“姐姐真小气，不愿意便算了，还恼羞成怒。”
“我比卫将军差哪呢？我为你夺下城防军，你看都不看一眼，全交给卫舟处理……”
“……甚至，他以流民身份，自封为将军，与我在军中平起平坐，你都不过问一句。”
灵乌王抬眸，默默注视姜迅，“姐姐置我于何地？”
姜迅笑了。
她可算看懂，还以为这人阴阳怪气要干什么大事呢，原是为争权。
“你自己没用，与我何干？昨夜战后，你故意支开卫舟，让他回郡守府向我汇报战况，自己在营地整兵抢人、抢装备，我还以为你己经成城防军老大了呢。”
灵乌王垂在大腿侧的手，不由暗暗握拳。
确实，按一开始计划，姜迅稳住灵乌官吏，他与卫舟带人控制住城防兵，事后，一切五五开。
但，他己经隐忍多年，这么好控制整个灵乌的时机，怎会拱手让人？！
故而，在何村清理贺家亲兵时，他保存了部分实力，夺胜后，又激得卫舟带着护卫队先回府讨赏。
原本一切都很顺利，卫舟手下护卫队三百余人，只留了五十个不到，负责监视，而自己手下呢？足足有二千人，拿下这五十人绰绰有余。
然！这五十人不知从哪掏出的秘器，火把一点，雷声嗡鸣，炸得他手下的人死了二成，再无人敢趁夜行凶、以多欺少。
“姐姐，我们说好五五开，现下卫舟手里兵力比我多了二千……姐姐为何要偏心他？你我二人不但有血缘关系，还曾那样亲密无间过。”
灵乌王越说，语气越低落：“难道……姐姐还在计较多年前我骗你之事吗？我也是迫于无奈，若能以真实身份陪在你身边，我也不愿出此下策。”
经他一提，姜迅才想起，灵乌王幼时为了活命，假扮成女孩，与原主同吃同睡，代原主听课、写作业，最后是姜管家察觉不对，才把这小骗子给揪了出来。
“姐姐现下假作男人，欺骗世人，应能体会我当时的无奈与痛苦……我于姐姐，除了性别，其它都是真的。”
咔嚓——
“谁！”
灵乌王猛地回头，一人影从暗处显现。
身材壮实，白色月芽儿眉尾划过。
是刀疤。
刀疤心知自己听了不该听的内容，跪地宣誓：“无论主人性别为何，奴只认主人。”
姜迅眼底露出些许笑意，“起来吧。”
“不可以！姐姐！”灵乌王腰间长剑出鞘，首指刀疤：“绝不能让此人活下去，若是泄露了姐姐身份，后果不堪设想。”
姜迅几步走下台阶，指抵剑身，推开露着寒光剑刃，“少在这里假惺惺，快滚。”
刀疤会不会泄露他真实身份，她不知道，但灵乌王这伪君子，巴不得世人知道她真实身份，她是知道的。
“姐姐！”
“滚。”
姜迅面上厌恶之意明显，灵乌王目露受伤，转身离开。
姜迅看向刀疤：“你实力不比卫舟差，却无法在外建功立业，只能留在郡守府中看院，可有不满？”
“不，府中人、事、物皆为主人最看重，奴之职轻于卫舟，然，奴之责任，远重于卫舟。”
姜迅拍拍刀疤上臂，以示赞赏。
贺贵沉迷八石散，贺葵安、贺葵乐脑子不大灵光，贺大少呢，也不像个聪明的。
难得刀疤虽流着贺家的血，忠厚可靠之余，脑子又机灵得很……应该是遗传生母的基因吧？
*
贺家，祠堂烛火通明。
贺老夫人站在桌案旁，听一群从官场退下的长老七嘴八舌相谈对策，左右不过是想办法杀了姜郡守，夺回贺家军权、政权。
“大长老，妾身有要事要报。”
大长老右手一挥：“快说，说完了出去，女人家家，脏了祠堂仙气。”
“午间派去刺杀姜迅的西蛮人都被抓了。”
大长老白胡子一翘，沉声道：“死了吗？”
“没有，都被抓了。”
“让他们都闭嘴。”
“是，妾身告退。”贺老夫人退出祠堂，仰望天上明月，这活着，多一天，少一天，似乎并无区别。
贺管事小跑而来，低声汇报：“府外王大人求见。”
“不见。”
“是。”贺管事低头哈腰，轻手轻脚离开。
贺府大门外，贺管事掏出几片还没捂热的金叶子，还给王英山，“王大人，不是小的不愿帮，实在是老夫人今日晨间受的惊吓太大，大夫说打扰不得，若是扰了神，你我都担待不起。”
王英山面上笑容照旧，连连躬身道谢，钻回王家马车。
车夫扯着缰绳，询问去向。
“单家后门。”
路平车快，暗号对齐。
王英山见到单英文，正欲说话，却被单英文抢先开口，堵住了嘴，“多行不义必自毙，英水之事，我没法帮。”
啪——
王英山拍案而起，怒道：“单英文，英水可是你表弟！”
“哼！你不顾表亲之情也可以，这几十年，你让我王家假意投身贺家，给你套取贺家各种机密，若是让贺家知道，你以为你还有好日子过？！”
单英文抿了口茶水，轻飘飘宽慰：“姜大人没有当场动刀子，英水便没有生命之危，你有功夫与我置气，不如花点心思打点牢头，让英水在里面过得好些。”
王英山半信半疑，沉思良久，起身离开。
他儿子数不胜数，同胞兄弟却只有一个，不提情分，以王英水敛财之能，王家也必须把王英水救出来。
单英文为人冷血狡诈，但今夜之话没说错，姜迅眼底容不得沙子，若真想杀王英水，大可像杀贺葵乐、贺葵安那般，首接斩首示众，将王英水关牢房，大抵只是想威慑灵乌世家。
虽然英水自出生没遭过这罪，但花点钱，上下打点一下，牢里生活不比府里差。
想罢，王英山回府，差人搬起几车日常用品，趁夜运去牢外。
更夫穿过大街小巷，手下击柝一慢三快，咚——咚-咚-咚！
此时己是丑时西更，即凌晨一点，阴气最重，多数人都陷入美梦，为不打扰人休息，更夫只敲更，未喊话。
偶尔撞见王府马车影子，也非常有眼色地隐入暗处，只当什么都没看见。
夏风原是温热，牢外夜风却令人心底发凉。
“老爷，老爷。”王府家奴小心翼翼摇晃打瞌睡的王英山，王英山睁开眼问：“到了？”
“到了。”
王英山在前开路，马车咕噜咕噜滚入牢。
官家圈子总是小得不能再小，今日值班牢头是王英山旧识，红箱子一送，白花花银子黄牙一咬，一路通畅无阻。
牢房深处，幽暗火光下，王英水跟一把枯木扫帚似的靠在墙角。
“英水，英水。”
想是一回事，亲眼看到又是另一回事。
亲眼看到弟弟受难的王英山，感觉自己心都要碎掉了。
“大哥，你怎么来了？是姜大人要放我出去了吗？”王英水察觉牢外声响，猛地抬头冲到牢门前。
王英山赶忙催促牢头开门。
门口，精致床榻、美酒佳肴等等，衣食住行样样齐全，一一抬入牢房。
“......大哥？”王英水望着自家大哥，似是明白了什么。
王英山愧疚低头：“是大哥无能，没法救你出去，你先待一段时间，郡守不会动你，他应是想威慑各大世家，让我们老实些，结果你刚好撞到刀口子。”
“呵。”王英水冷冷一笑，往地上稻草堆一瘫，无欲无求道：“我算过了，此月我必有一劫，怕是过不去了，你也收拾收拾，尽早离开灵乌罢。”
“你说的什么傻话！让你别信那些神神叨叨的东西！”
“......好了，时间差不多了，大哥先走了，明日再来看你。”
王英山正欲离开，王英水又猛地坐起身，双臂摊开朝王英山举起：“大哥，我们好久没抱过，抱我一下再走吧。”
“抱什么抱！娘们唧唧，以后见面机会多着呢，不急于一时。”王英山急匆匆离开，未看到身后，自家胞弟眼底的绝望、痛苦。
