清晨微光未透窗纸，苏清雪在房内踱步，发间珠钗轻轻摇晃。一名心腹弟子垂首立于门边，声音紧绷。
“师姐，执法堂那边……张长老亲自带人，又去了藏珍阁附近，还传唤了几个当晚巡值的弟子问话。”
苏清雪猛地停住脚步“知道了，下去吧。”
心腹弟躬身退出，房门合拢的轻响，在寂静的室内格外刺耳。她走到梳妆台前，看着铜镜中那张依旧温婉的面容。
不多时，叶临风匆匆推门而入，眉宇间带着几分焦躁。
“清雪，我刚听说执法堂又在查圣物失窃案，而且……似乎对你不利。”
苏清雪转过身，身躯轻颤，泪水在眼眶打转。她靠向叶临风，哽咽着挤出几个字：“临风师兄，我……”
叶临风快步上前，扶住她的手臂：“清雪，别急，到底怎么回事？”
“我不知道，我真的不知道。”
苏清雪身体微颤，头埋进他怀中。
“自从凌师妹禁足回来，宗门里就流言西起，都说是我害了她。可我何曾有过半分害人之心？”
她声音柔弱，“凌师妹她……她变了，变得好陌生。她看我的样子，就像是看仇人一样。师兄，我好怕。”
叶临风搂住她肩膀，轻声安慰：“别怕，有我在。凌霜她……或许只是一时糊涂。”
他心中闪过凌霜那日冷漠决绝的模样，一丝烦闷升起，却很快被苏清雪的柔弱淹没。
苏清雪在他怀中轻轻摇头：“不，师兄，你不明白。因为你对我好，而她喜欢师兄你，她恨我，她一定是在报复我。”
叶临风语气重了几分：“她怎会如此！”
“我不知道。”
苏清雪抬起泪眼，“藏珍阁的阵法，还有那什么发簪，我一概不知。师兄，你信我，我绝不会做那种事。”
“我信你。”叶临风几乎没有犹豫。
苏清雪从他怀中抬头，脸上带着凄楚的哀求：“师兄，你能不能……去向师尊求求情？我不想被冤枉，我真的不想。”
叶临风眉头紧锁。此事牵扯重大，掌门态度未明，他贸然求情，未必有益。
“师尊那里，我会想办法。但眼下，最重要的是明日的大比，你莫要因此分心。”
苏清雪轻轻点头，将头埋进他胸口：“嗯，我都听师兄的。只是，我担心凌师妹她……她会不会在大比上对我……”
叶临风声音转冷：“她敢！若她敢对你不利，我绝不饶她。”
安抚了叶临风，待他离开后，苏清雪脸上的柔弱瞬间褪去，取而代之的是一片冰寒。她走到窗边，看着外面灰蒙蒙的天色。
“凌霜……”她低声自语，带着刻骨的恨意。
单靠叶临风，还不够。她唤来另一名亲信弟子，低声吩咐了几句。
“……记住，要让所有人都知道，凌霜修为突飞猛进，是用了见不得光的手段，心性也己大变，说不定早己堕入魔道。”
那弟子连连应声，匆匆离去。做完这些，苏清雪从袖中取出一个小巧的瓷瓶，那就是【化骨水】。瓶身冰凉，她却感觉不到丝毫寒意，只有一种病态的兴奋。
“明日，便是你的死期。”
凌霜的小院内。睿恒的声音带着几分嘲弄在她脑海中响起：“那个白莲花又开始演戏了，还派人到处散播你的谣言。”
凌霜正在擦拭一柄普通的铁剑，闻言动作未停。“意料之中。”
“你不担心？”睿恒有些意外。
“担心什么？担心那些无稽之谈，还是担心她那些拙劣的手段？”凌霜将铁剑归鞘，“她越是如此，越证明她心虚。”
“不久后便是宗门大比，她肯定还有后手。”睿恒提醒。
“我知道。”凌霜站起身，“所以，我们也要送她一份‘惊喜’。”她走到院中那口枯井旁，井口己被乱石封住大半。井壁上，隐约可见几道古老的符文痕迹。
“你确定那东西能派上用场？”睿恒问。
“能不能，等大比便知。”凌霜抬手，轻抚井沿。
谣言很快在宗门内传开。弟子们窃窃私语，看向凌霜的目光带着警惕与审视。
执法堂内。张清风听着下属的汇报，眉头紧锁。“这些谣言，源头查到了吗？”
“回长老，似乎……与苏清雪师姐身边的人有些关联。”
张清风冷哼一声：“苏清雪……她倒是越来越沉不住气了。”他起身，走到窗边。
“传令下去，明日大比，加强戒备。特别是凌霜和苏清雪的比试，要格外留意。”
“是。”
夜色再次降临。苏清雪的房间内，她仔细检查着明日参赛所需的物品，嘴角浮起一丝诡谲的笑容。一切都在她的计划之中。
她拿起那瓶【化骨水】，轻轻晃动，仿佛在欣赏一件完美的艺术品。
“凌霜，你的死期，到了。”
