深秋的寒风裹着细沙，如利刃般刮过慕容昭的面颊。她蜷缩在坍塌的地宫入口旁的残垣断壁后，玄铁剑剑柄上的龙纹硌得掌心生疼。远处传来的马蹄声由远及近，像是死神的鼓点，每一下都重重敲击在她的心脏上。三日前从地宫死里逃生时的场景还历历在目，石壁上的血色真相、楚离歌眼中转瞬即逝的杀意，此刻都化作冷汗浸透了她的后背。
"报——！"尖锐的传令声划破死寂，慕容昭下意识屏住呼吸。她小心翼翼地探出头，透过飞扬的尘土望去，只见漫山遍野的黑甲军如潮水般涌来。三万铁骑踏碎枯黄的草地，扬起的尘埃遮蔽了半边天空，"朱"字大旗在风中猎猎作响，猩红的颜色刺得人眼睛生疼。铁甲碰撞声、战马嘶鸣声、士兵的呼喝声交织在一起，仿佛要将整个山谷都吞噬。
朱温端坐在高头大马上，身披玄色镶金披风，腰间新配的青铜令牌在阳光下泛着冷光。他的目光如鹰隼般扫视着西周，嘴角勾起一抹志得意满的笑容。在他身旁，暗影阁的死士们身着黑袍，帽檐下只露出森冷的眼睛，袖中若隐若现的骨刃泛着诡异的蓝光。慕容昭认得那些骨刃，三个月前在金陵城郊的暗杀中，正是这样的武器夺走了她最后一位心腹的性命。
"出来吧，慕容姑娘。"朱温的声音带着不容置疑的威压，在山谷间回荡。他抬手示意，两名士兵立刻抬出一个铁笼，笼中蜷缩着的正是被五花大绑的朱友贞。这位皇子的脸上布满伤痕，昔日的贵气荡然无存，但看到慕容昭藏身的方向时，他的眼中还是闪过一丝光亮，"别出来！他们有......"话未说完，便被士兵用布条狠狠勒住了喉咙。
慕容昭的指甲深深掐进掌心，鲜血顺着纹路缓缓流下。她想起朱友贞曾在月下对她说："昭儿，无论发生什么，我都会护你周全。"可如今，这个誓言却像泡沫般破碎在朱温的狞笑里。玄铁剑突然发出嗡鸣，剑身上的金色纹路开始发烫，似乎在呼应她内心翻涌的怒火。
"再不出面，本王就当着你的面，将他千刀万剐！"朱温抽出腰间长剑，抵在朱友贞的咽喉上。寒光映照着皇子苍白的脸，一滴血珠顺着剑刃滑落，滴在地上转瞬即逝。黑甲军开始结阵推进，盾牌相撞的声音如同闷雷，震得地面微微颤抖。
就在这时，一道熟悉的身影从朱温身后策马而出。慕容昭的心脏猛地一缩，手中的玄铁剑差点滑落——是楚离歌。他身着铁血盟的银纹软甲，腰间的软剑在阳光下泛着幽蓝的光，那张她再熟悉不过的脸上，此刻却挂着陌生的冷漠。他的目光扫过慕容昭藏身的方向，没有丝毫停留，仿佛眼前的人只是个无关紧要的陌生人。
"把玉佩交出来。"楚离歌的声音冰冷得像是淬了毒，在寂静的山谷中格外清晰。慕容昭感觉自己的血液都凝固了，耳畔只剩下呼啸的风声。她想起在地宫深处，楚离歌为她挡下致命一击时温热的鲜血，想起他在篝火旁说"有我在，没人能伤你分毫"时坚定的眼神。而现在，同样的人，却用同样的声音，向她索要那枚关乎生死的赤虎玉佩。
破空声突然响起，慕容昭本能地挥剑格挡。三支淬毒弩箭被震落在地，箭尾绑着的猩红布条在风中翻飞，上面用血写着"交出玉佩，饶你全尸"。她摸向怀中破碎的赤虎玉佩，指尖触到的却是楚离歌冰凉的掌心。
"我说过，把玉佩给我。"楚离歌不知何时己经来到她面前，软剑抵住她的咽喉。剑气划破皮肤，血珠顺着剑锋缓缓滴落，在玄铁剑上晕开一朵妖艳的花。慕容昭望着他眼底那抹熟悉又陌生的寒光，突然想起地宫石壁上的预言："赤虎现世，双生背叛。"原来命运的齿轮，早己在她看不见的地方悄然转动。
山坡上，朱温放声大笑，笑声中充满了得逞的快意。他抬手示意，黑甲军开始点燃火把。橙红色的火光映照着士兵们狰狞的面孔，如同地狱的恶鬼。朱友贞在铁笼中拼命挣扎，发出含糊不清的呼喊，声音里满是焦急和绝望。
慕容昭的视线渐渐模糊，眼前交替闪现着地宫深处的血色真相和楚离歌的背叛。玄铁剑在她手中微微震颤，似乎在催促她做出抉择。身后是坍塌的地宫，里面沉睡着无数秘密和危险；身前是朱温的大军和楚离歌冰冷的剑，还有被威胁的朱友贞。而她怀中的赤虎玉佩，此刻正滚烫得像是要将她灼伤。
寒风呼啸，卷着沙尘扑在脸上，慕容昭却感觉不到疼痛。她望着楚离歌，突然笑了，那笑容中带着无尽的嘲讽和悲凉："原来一切都是假的。"话音未落，玄铁剑突然爆发出耀眼的金色光芒，剑气如潮水般涌向西周。黑甲军发出惊恐的呼喊，楚离歌也被迫后退数步。
"既然如此......"慕容昭握紧玄铁剑，眼中燃起熊熊怒火，"那就战吧！"她的声音在山谷间回荡，带着破釜沉舟的决绝。玄铁剑上的龙纹愈发明亮，仿佛要将整个黑夜都照亮。而远处，朱温的大军己经如黑云般压了过来，一场生死之战，一触即发。
