青铜灯树在夜风中摇曳，林悦的指尖抚过漆盒中的乳白色胶块。这是南海商队带来的"象泪胶"，《山海经》记载其生于交趾密林，遇热则柔，遇冷则坚。她将胶块投入沸水时，没注意窗棂缝隙飘入的迷迭香——那是赵高府上独有的西域熏香。
"姑娘要的'橡胶'，可是此物？"扶苏去而复返，玄衣下摆沾着骊山红泥。他身后壮仆抬着的樟木箱里，整张犀牛皮包裹的胶块泛着奇异光泽，皮上夔纹竟与墨家机关城的密符相似。
林悦用铜匕切割胶块的手突然顿住。借着跳动的火光，她看见胶体内部嵌着半枚玉蝉——这分明是汉代墓葬常见的琀蝉，此刻却出现在秦代的橡胶中。蝉翼上微雕的星图，正与她袖中玉琮的纹路暗合。
"公子从何处得此奇物？"
"南海郡守进献的贡品。"扶苏用剑尖挑起一缕胶丝，"说是暹罗巫祝祭祀所用..."他突然噤声，因为胶丝在剑锋上突然绷首，指向章台宫方向的夜空。那里，本该属于参宿的星位正被赤色妖星侵占。
暗处的黑衣人屏住呼吸。他怀中的铜制听瓮正将对话传入地下密道，瓮壁内刻着的"少府"二字在月光下泛着幽光。当他试图记录橡胶特性时，袖中墨锭突然融化，在皮卷上晕染出诡异的傩面图腾。
"此胶需混合硫磺方能耐用。"林悦将硫磺粉撒入胶液，蒸汽腾起的瞬间，青铜甑锅突然映出未来马王堆汉墓的漆器纹样。她强压心悸，转头却见扶苏怔怔望着自己，眼中映着跳跃的怒火。
"姑娘可知'公输造鹊'的传说？"扶苏突然将机关鸢放入蒸汽，"若以此胶为筋腱..."木鸢双翼竟在雾气中自主拍动，惊得窗外黑衣人手一抖，听瓮坠地发出的闷响被更夫锣声掩盖。
子夜时分，林悦在胶块残渣中发现半片竹简。借着手提羊角灯细看，竟是现代简体字写的"丙戌年时空节点"——这分明是她穿越前夹在论文里的书签。窗外突然掠过傩面黑影，她迅速将竹简投入火炉，看着简体字在火焰中扭曲成小篆"荧惑"。
五更鸡鸣时，少府令府中密室内，赵高把玩着融化的墨锭。皮卷上的傩面图腾在鲸脂灯下显出血色，与匈奴祭天金人眼中的纹路如出一辙。他阴笑着将密报系于信鸽脚踝，鸽羽上的硫磺粉末簌簌飘落，在晨曦中泛着诡谲的金光。
夕阳将工坊染成血色时，鲁班后人正抚摸着织机图纸上的"飞梭"结构。老者枯瘦的手指在羊皮卷上颤抖："先祖曾制木鸢窥城，却不及此物精妙..."他忽然掀开衣襟，露出胸口夔纹刺青——那是公输家掌门印记，与骊山周鼎的纹样如出一辙。
林悦正要详述曲柄联动装置，鼻尖忽然飘来焦糊味。她转身时，正见东南角腾起的浓烟中夹杂着青蓝火苗——这是硝石燃烧特有的颜色。
"护住水转大纺车！"她扯下帷幔扑向火场，却见火焰诡异地绕开原料堆，首扑装着活字模具的樟木箱。鲁班后人突然掷出夔纹青铜钥，机关触发的瞬间，地下暗河喷涌而出，水流顺着陶管精准浇向火源。
混乱中，林悦的指尖触到焦土里的硬物。那是半枚烧变形的玉蝉，蝉翼上微雕的星图正与她袖中玉琮呼应。当她想拾起时，玉蝉突然化为流沙，沙粒在地上组成小篆"丙戌"。
"姑娘小心！"扶苏的剑锋挑开坠落的横梁。玄色深衣被火星灼出破洞，露出内衬的犀甲——这本该是西年后戍边时才穿的战甲。他怀中滚落的机关盒突然弹开，青铜浑天仪投影在浓烟中，显现出三日后才会出现的"荧惑犯紫微"天象。
火势熄灭后，鲁班后人跪在焦黑的织机残骸前老泪纵横："有人换了防火漆！这柞木本该阻燃..."他扒开碎木，露出底层泛着磷光的涂料——这是方士炼丹所用的赤磷粉。
林悦突然冲向密室。当看到水密门上的公输锁完好无损时，她长舒一口气。转动九宫格机关后，暗室内存放的《齐民要术》手稿与曲辕犁模型安然无恙。只是墙角的日晷仪出现了裂痕，晷针影子逆时针偏转了十五度。
子夜验伤时，医官在扶苏背上发现灼伤的傩面图腾。林悦用银簪挑开药膏，图腾竟与火灾现场的流沙"丙戌"笔势相通。窗外突然传来机关鸢的振翅声，绑在木鸢足上的素帛写着："荧惑归位日，丙戌大凶时"——墨迹未干的简体字正在帛上缓缓消退。
